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又有人驳道：“这你就说得不对了，还真以为大家子弟个个都是草包？要知道大户人家出来的，凭家世，祖传的资质，多半都是有些真本事的。我当年就在武林上混过一段，南武林盟江上枫一手快剑可是赢过号称武林北斗的段家的。就算江晚天只是他侄子，也不会差到哪里去。再说了，江晚天来比武招亲，若是输了，整个南武林就丢人了，冲着这个江家的人也不会让他输吧？”

几人你来我往地说着，一时没个结论。

正吵吵着，又有人道：“都别乱猜了，宋家的事情，哪用我等操心？安心看你的热闹吧，究竟江家的后生能不能赢，看到最后不就知道了？快看，已经开始了！”一声提醒将众人的注意力都拉回比试宋家的比武场上。

夏白二人也关注着那入口，只听一声锣响，入口打开。入口处有专人把手，令有意者鱼贯而入，倒是很有秩序。

夏成墨低声“咦”一声，有些奇怪道：“阿霄发现了没？”

白云霄点点头：“确实有些意思。”

只见那些原本在入口外十分激动的人，跨过入口之后竟纷纷一改之前的急躁，个个不紧不慢地走，展现出一股奇特的风度。

进入入口后，绝大多数人没有走向比试区域，而是直接穿过小桥走到右侧入座。那地方应该是宋家请来观看的宾客席位，早先就已坐了不少人。

如是，百数人从入口而如，但最后到达中央阁楼下比武场的竟只有二三十人。

往右侧行走的人入座后，表情都很是震惊，似乎不知道为什么会走到那个地方。少有几人起身想要往比武场走，都被前排的护卫恭敬拦住，最终只好无奈乖乖坐下。

场外人群也发现了这怪异，有好事者也去走了一遭，不出意外都去到了右侧看台。

酒楼众看客不乏惊呼，有好议论者笑道：“我就说嘛，别人家比武招亲都是找个风和日丽的晴天，怎地宋家会挑在夜里头来比，也不怕招个丑姑爷。原来是早有对策，不知用的是什么仙法，一下子就把不好的都剔出去了，剩下的至少模样看着都周正。”

也有人笑道：“大户人家果然是不一样。听说这比武招亲是宋家姑娘自己想出来的，怕是性子不会太和善。”

有人点头附和：“姑娘家家的好武斗，不知那家儿郎能受得住。”

另一人笑道：“不是说有个南武林的吗？说不定以后成了婚，左邻右舍就可以天天看大戏呢！”

引得众人大笑起来。

夏成墨也笑，但只是对白云霄道：“我还道只是个普通的比武招亲，没想到还真有几分架势。只这开头的一项就知道这宋家颇有些不俗，背后必有高人相助。”

白云霄也笑了道：“在入口布下迷阵来筛选人的法子确实新奇，既避免了先定下条款让人闲谈，也不会让一些不着调的来乱了排场。不过这也就是没遇上同道之人，若有个专擅长破阵的，或许就拦不住了。而且这方法总会让人觉得是舞弊，不知宋家要如何说得清楚。”

夏成墨点头。

果然，等不再有人进入，一名大约知天命年纪的长者走到了擂台上。

“首先感谢众亲朋乡里前来参加小女的招亲大会。宋某此番广发英雄帖，是想为女儿找一位文武双全的贤婿。方才大家已经经过了第一关的姻缘阵，凡是没有通过姻缘阵进入比试场地的，只能叹与小女确实无缘。还请未通过的朋友勿要介怀，安心在右侧观看接下来的比试。”

围观之人显然对送老爷的解释并不怎么满意，大声议论起来，倒是右侧的人十分安静，好似已经接受了被淘汰的事实。

夏成墨道：“看来那姻缘阵确实很有门道，亲临其境自能体会其奥妙，是故没能通过阵法考验的人并不觉得不甘。”

白云霄点了点头。

接下来又是两轮文采比试。

夏成墨二人说是来看热闹，但因为第一轮的阵法，对具体的比试并不怎么关心，反而希望再出现些“奇怪”的事情。这一道一妖都是修行之人，对俗事不过看个过眼，更感兴趣的还是法术遁甲之列。

二人一面吃着酒，时不时看一眼场上的比试。两轮文试，念的那些个诗词风雅是风雅，但都不对两人口味，便没多注意。很快，场上只剩下了三个人。

夏成墨突然道：“我怎么看着最左边那个有点眼熟……是那个被打的秀才！”

白云霄也认了出来：“之前花会上求功名的好像也是他，原来他口中‘垂怜’他的是宋家姑娘。”

夏成墨笑道：“这酸秀才也来招亲，难不成还真是个才子佳人的故事？民间都讲究个门当户对，他这样的家世宋家家长怕是不会答应吧。”

白云霄道：“若是他赢了，宋家不答应也不行了，不然会落得个嫌贫爱富的名声。”

夏成墨道：“说起来我也看过些话本，觉得世人也是奇怪。譬如富家老丈把女儿不嫁穷书生嫁个家产相当的，就是嫌贫爱富。但若是穷书生不娶普通姑娘，非要娶富家女就只赞是有志气。阿霄说这是为何？”

白云霄一愣，不由失笑道：“或许是因为书生有才？来日总要金榜题名的，到时候就门当户对了。”

夏成墨却道：“朝廷三年才开一次会试，还能个个秀才都中状元？”

白云霄又道：“或是因为富家小姐倾心的是书生，老丈拆散有情人，所以是不对。”

夏成墨依旧摇头：“那穷人家的女儿嫁到富家总被说是高攀，更被称作卖女儿，里头难道就没有一对两情相悦的？”

白云霄只能无奈道：“你总有道理，你说是为什么吧。”

夏成墨笑得十分狡黠：“自然是因为话本是穷书生写的，若是我来写，就写成佳人中意的都是仙气飘飘一身正气的道长。”

“你真是——”白云霄被夏成墨的厚脸皮打败了，也不得不承认他说得有理，“话虽如此，但话本不是人人都能写的。若是没人喜欢，又怎会广为流传，你写了也是没用的。”