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湿意在夜色中一滴一滴蔓延着，陆霖的眼眶被热泪灌满，轻轻一眨，悄然间落下一道湿润的水线。

陆桓城震惊得说不出话来。

胸腔剧烈起伏着，耳边不断回荡着陆霖突然喊出的那句话——是孩子未醒的梦呓，还是过深的执念化作了一声虚唤？

也许他懵怔了太久，陆霖等不及，竟呜咽着挣扎起来，小拳头用力砸他的肩膀，拼命要挣脱束缚，大声哭叫道：“你放开我！竹子爹爹叫我呢！他叫我呢！”

“我抱你去！”

陆桓城猛然回神，匆匆脱下衣衫裹好陆霖，推开红漆小圆门，迎头冲进了萧瑟的寒风里。

长廊几道曲折，沿途白穗花在黑夜里绽放，星星点点，一如多年以前。

陆桓城奔过半座宅院，抱着陆霖撞开了竹庭的木栅栏。离青竹还有十步之遥时，臂弯忽而一轻，怀中哭泣的孩子凭空消失了。

衣衫失去依托，松垮在怀，两三枚小竹叶落于掌心，是笋儿的印记。

陆桓城静静注视着掌中竹叶，合拢了五指，独自走到半掩半开的小窗旁，无声依靠在了那儿。

青竹疏立，风烟清净。

子时的竹庭像一场无人惊扰的梦，月溶溶，霜摵摵，皎澈的柔光里叶影斑驳，落在淡色衣衫上，似有人挥毫洒墨，溅开一身墨点。

陆桓城就这样倚在西窗边，守在竹荫下，专注地凝望着两竿相互依偎的竹。

当皓月随着时间一寸一厘偏斜，移过了飞檐上方的时候，他内心积攒起来的激动和雀跃几乎就要冲破胸腔——他知道，晏琛一定回来了。

因为陆霖不喜欢附灵，从不会在竹身里停留太久。

以前陆桓城对竹与灵的依附一无所知，如今抚养陆霖四年，已经熟悉了附灵这回事——方圆三十尺，死竹可贮灵，活竹可续灵。

晏琛随他远赴江北时，大约就是附在一柄紫竹腰扇里，不声不响地陪伴了他月余。

但陆霖和晏琛又是不太一样的。

晏琛生来便是一根竹，喜静，善忍，生性安宁，做人的脾性也与竹子无异，而陆霖……显然受陆家这一系血脉的影响更多些。他性子顽皮，活泼好动，向来对竹身敬而远之。偶尔生一场小病，被父亲劝诱着附回竹子里休养，也总嫌竹庭寂寞寒冷，每每待不足一个时辰就偷溜出来，与那毛茸茸、热乎乎的狸子为伍，躲在被窝里耍赖作弊。

而眼下月渐西移，附灵至今已过去了几盏茶时间，陆霖却一直没从竹子里出来。

这意味着什么，陆桓城再清楚不过。

他只是不敢相信。

仿佛一场持续了四年零五个月的漫漫长夜，他置身其中，连双眼也遗忘了光明的色彩。在极尽绝望的境地里，突然有一个声音告诉他，漫无边际的黑暗要结束了，黎明正悄然来临。

晏琛回来了。

他的天，就要亮了。

陆桓城努力平复呼吸，遏制着令自己心跳增速的强烈喜悦。他甚至觉得自己看到了一些画面，在那根竹子里，晏琛穿着袖口绣竹叶的青衫，抱着小笋儿，一大一小脸贴着脸，亲昵地私语。细细碎碎的词句是满枝花瓣，摇落了，浮水而流，流过光阴里错失的四个年头，填补进每一个思念成疾的夜晚，把属于竹子爹爹的那一份疼爱补偿给笋儿。

陆桓城是父亲，也是丈夫，他守在青竹身旁，没有出声打扰这一场团聚。偶尔他会闭眼凝息，感受着枝叶间缥缈的灵气，看它们织作大片浮沉的水雾，雾气里也满溢着重逢的欢喜。

他有许多话要对晏琛说。

一半是歉意，一半是爱意，从前来不及说出口，如今正可以娓娓道来。

时光从容，心亦缓。

皎月消隐于西墙，夜色由暗转淡，天际翻起了鱼肚白。雾气渐重，露湿沾衣，陆桓城彻夜未睡，守了青竹一整晚，却未觉一点困倦。

“木头爹爹！”

耳畔听得一声欢悦的叫唤，青竹根部聚起了一团浓白的灵息，凝作一个漂亮的男孩儿，张开双臂，飞身扑进了陆桓城怀里。

“竹子爹爹醒过来了，他抱我了，还亲我了！”

陆霖兴奋地向父亲报喜，一张小脸鲜活红润，眉梢眼角沾满了喜色，欢腾得难以自持。

四岁的孩子，说话已经非常利索，加之陆霖天生聪颖，又遇着了一桩天大的喜事，当真是口若悬河，一时半会儿根本收不住。

他环着陆桓城的脖子，先说附灵入竹时，与竹子爹爹相连的竹鞭是暖的。从前竹身冰冷，他不喜欢居留，若能像今日这般温暖，便是待上一生一世也心甘情愿。又说竹内无光，他瞧不见黑暗中晏琛的面容，可晏琛拥着他，怀抱比丝绒还要温软，轻柔的碎吻落在面颊上，比早春的栀子花还要芬芳，晏琛唤他乳名的时候，嗓音温柔，是拂过杨柳尖儿的一缕和风。他的心脏颤栗起来，周身的血液被烘暖了，整个人如梦似幻，幸福得几欲落泪。