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大兴朝礼法，男子十五而成童，散总角而扎束，盘于顶。施礼人多为家父，或族中德高望重者。若得皇亲贵族相助，自然最好不过。

束发礼成后，可婚娶，可就大学，学大艺焉，履大节焉。

告罢天地宗庙，太子为江夜束发。手中发丝柔软纤长，早已抚过千百回，犹记那时总角，如今终可束于顶，成童了。

大堂内皆是喜贺之人，锣鼓喧天，然碍于太子之威，虽心头兴奋，亦不敢多大言声。只小口吃酒，窃窃私语。

太子手中摆弄着头发，江夜抬头目视，太子回以一笑。蓦地，不知何故，江夜心头一颤，渴慕伸手紧拥太子，心间嗔意炽盛，只愿辞了这多看客，尽留他与太子便好。

不多时，有一簪子坠地，太子俯身去拾，滑过江夜耳畔时，他听道:“孤此时最想要江夜……”许是话语未完罢，这般说辞，引得江夜不禁面色更红。

礼散后，众人各去吃酒，大口痛饮，好不畅快。

太子正位于座，下方随侍江夜及其父母，因江夜素与太子交好，故而言谈往来间，虽恭谨有节，亦多了些平常人家随意。

太子虽是干渴难耐，却是想此刻与江夜相亲，非是口渴水。只不知为何自己这杯中茶水，次次满上，似故意为难一般。

举目看去，倒茶的婢子却是个漂亮女儿，虽身着粗布荆裳，却可见容色鲜艳，勾人心魄，目光伶俐，不时转首，那媚眼儿紧紧勾连太子。

太子心下一笑，垂目喝茶，望了一眼懵懂江夜，便又与之说话。

不多时，那女子又来添茶，太子已饮数杯，刚欲拿开杯子，好巧不巧，也不知那女子是有意是无意，便将一壶温热茶水尽倾于太子衣袖，转眼便泅湿大片。

太子微愠，却不愿在臣工家中惩威，何况那婢子一惊伏地，乞死道:“奴婢该死，太子赎罪。”说罢又啼哭道:“……贱婢自知罪孽当斩，还望太子允贱婢将功赎罪，为太子更衣除服，积些阴德……”，话未说完，江夜便跳将而起，面色铁青，未瞥那女子一眼，便径直抓住太子手腕，心中又疼又怒，旁若无人吹将起来。此举大大取悦了太子，更不欲计较。

江夫人掌中馈这般多年来，亦从不曾见过这般眼皮浅薄之人，真个愚昧无知贱蹄子，大庭广众之下竟欲勾搭太子！当真该死！若不严处，惹怒太子，怕是一家子都得背了教化不当之污名。当即便令俩小厮，将她捂了嘴拉下去，容后私下处置。

那婢子犹不死心，一心望太子为她求情，呜呜喊叫，手指抓破地毯，亦未曾闻太子圣音。

江夜在侧，心疼他腕上微红痕迹，不管不顾又吹又抹，似对待易碎瓷胎一般，太子殿下心中十分受用，哪里管得许多。虽未有大碍，亦纵容他为己担忧。

江夜引太子去偏厅更衣，太子殿下心有不轨，乐此不疲。众人恭送至门口，转弯时，忽听得一耳朵，江夫人对其江小姐忿忿道:“使得好你哥哥当初拒了她，不曾想这小蹄子竟是这般不安于室的，便是做个通房，将来恐怕也要闹得家宅不宁。”

太子殿下一愣，又转回了来，江夜亦听见自己娘亲怨语，心中大惊，却不阻拦不住，只得随他回身，听太子嬉笑打趣道:“哦？有此事？江夫人可否与孤说道说道，这婢子先前如何来头？”

“太子——”

见江夜又要疾言厉色了，太子连忙拽他手，轻捏了一下，以免他不自觉放肆，待自己回归宫后，又挨说教。江夜省的，气焰消了大半，只得喏喏道:“娘，太子不爱听这般琐事，况且，衣裳还湿着呢——”

“无碍。便请夫人说来听听罢，孤定不会笑话与他。”言及此处，江夜的纤细手腕复又被紧紧捏了一下，知太子讽意，面皮紫涨，无话可说。

江夫人心下惶恐，却不敢有隐，徐徐道:“妾身观这婢子她颜色尚可，思想夜郎亦将成童，便想与他做通房。不想他非但不接，还说太子未许亲事，他亦要追随，忧天下事，不近女色……妾身笑个不住，这孩童心性果是顽劣了些，多承太子殿下厚爱如此。”

江夜面色羞愧，郁郁不乐，太子只是兀自笑笑不言。江夫人胆儿大了些，暗忖太子是不厌烦的，便又把妇人家长短里说与他听:“这傻孩子，却不知太子不取妃，或有侍妾——”

“呵，孤已有属意之人，并不曾有侍妾，免生他气闷于孤王。”太子悠悠道，目光从堂中略过，却似在望那一美人儿一般。暗于袖中，却悄然与江夜紧扣了十指，笃笃不言。

江夜心中欢喜，假意抬头嗔了太子一眼。俩人这般眉目传情，却未有人察觉，皆将心神放于太子口中惊天话语也。

太子竟有象意之女子！

江夫人心中连打紧锣鼓，咚咚咚紧敲。此事从未曾传出过，只不知是哪家女子这般好运，今日夺得这太子妃，明日便是母仪天下，一国之后也！噫！可怜她自家蕙娘还在身畔，亲耳听到这诛心话语。

不多时，太子在他掌心轻搔，江夜眼角微红，又嗔又喜，未免被察出殊异，只得深深吐息，在袖中回捻太子手心，令他又痒又疼，却还不愿放手。

太子转头对江夜嬉笑道:“只不知，江夜不要这美婢，可是心中也有象意之人了？”

江夫人与江蕙娘立时看向江夜，眼中切切，竟丝毫不掩惊讶好奇。

江夜狠狠拧了拧那罪魁祸首手心，疼得他一颤。这才脸庞微红，面朝父母，喁喁点头。

“谁家女子？”江夫人大喜，没曾想儿子竟早已心有所属，还害她挑来拣去，不知哪一个合他心意哩。

“这……他家中不易高攀，伴之如伴虎。”为防娘上门提亲，江夜便诹了一句。太子笑得不能言，衔笑茹苦维持形象。

江夫人大喜，拍手道:“竟是公主！我儿果然有志气，敢尚公主。娘便说过我儿非比常人，幼年进宫伴读，多有机会得见公主，正该如是。你爹竟还不许，偏生要将你拘在家中，怕——”忽的没了声气，不敢说之与口。

江夫人窥了一眼太子，暗道:太子这般温厚敦敏，与夜郎尚好，躬身束发，当不会如老爷所言招太子厌恶罢。

江夜不知江夫人心中作何念想，却忍不住笑，若然娘知晓他所说那人，并非公主，而是面前这尊贵无比的太子殿下，该当吃惊呆愣若何耶？实不敢思量。

不多时，便辞了父母去往偏厅，甫一关门，太子便将江夜抱过来狠狠亲于唇上，江夜心中亦欢喜，也回抱太子，与之交唇，微张檀口，允他进来。

太子笑道:“既然江夜有意嫁入皇宫，那孤明日便来提亲罢。”