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楚留香摸着鼻子笑道：“这间房窗子太小，我赶了好几天的路，也懒得爬进爬出的，就不给英老前辈开门了吧。”

英万里干咳了一声，道：“老朽确有要事想和楚香帅商议，香帅若闭门不见……”

话音未落，房门已吱呀一声开了。楚留香在门口躬了躬身，笑道：“我以为英老前辈又是来找我要贼赃的。”

英万里苦笑着摇头道：“金公子家赀万贯，丢一个白玉美人，也只不过是失了些面子，终究不是什么大事。只是有一件事……唉，老朽实在对不住香帅的托付，还请香帅恕罪。”

说罢他竟深深一揖。楚留香惊讶地一把扶住，请他回房坐下，才道：“到底是什么事，英老前辈值得如此？”

英万里叹道：“南宫灵死了。”

这短短的五个字，竟令楚留香和花满楼同时一震。

楚留香一伸手，已抓住英万里的肩头，急促地道：“怎么回事？”

英万里道：“慕容家主跟老朽将南宫灵带到应天府官衙，便即辞行，说是去接香帅的三位令妹。老朽本想府衙之内看守严密，不至于出岔子，谁知转天一早，便发现……南宫灵在牢房中暴毙……”

他说到此处，终于忍不住咧嘴吸了口冷气。楚留香这才意识到，自己的五指已紧紧嵌入英万里那瘦小枯干的肩头，只得松开手，沉声道：“他……他是自尽，还是有人……”

英万里缓缓摇着头，那对“白衣神耳”便在灯下闪了两闪。只听他叹道：“是一箭穿喉而亡。牢房中并无利器，那箭显然是从外面射进来的。但我把衙门中上下所有差役都盘问了一遍，竟没有一人看到或是听到任何异动。”

“箭？”花满楼讶然道，“什么样的箭？”

英万里似是早有准备般，从怀中取出一个细长的布包，放在桌上打开。那染血的箭簇映在烛火下，竟发着绿幽幽的光芒，箭羽旁还有一张小小的纸条。

楚留香僵硬地拿起那张纸，见上面用黛绿色的字迹写着：

石观音座下

画眉鸟敬上

他木然地将那纸条按折痕折了回去，随手塞进了袖中。英万里默然看着他，竟并未阻止。

这身入公门数十年、经历过无数风浪的老人，似也没有见到过这样悲伤的神情。

楚留香还是一言不发，慢慢坐回椅中。烛光一跳一跳地照着他的脸，却无法照亮那浓重的、哀痛的阴影。

花满楼轻轻叹了口气，转向英万里道：“这是什么时候的事？”

英万里道：“就是我们离开滁州的第四天，应该是第四天夜里。”

花满楼想了想，便走到门口，抬头冲着门外道：“红兄，打扰了。”

仿佛只是一眨眼工夫，一点红的身形已落在了他面前。

英万里看着一点红跟在花满楼身后走进屋，只得用手搔了搔脱发的头顶。一点红却一眼也不看他，径自跟花满楼一起坐下，冷冷道：“我已听见了。我追天枫十四郎到杭州，路上共是四天。我敢肯定他没有回头过。”

花满楼道：“我相信你。”

英万里却奇道：“天枫十四郎？”

花满楼道：“就是那杀人的真正凶手。南宫灵想把事情都揽到自己身上，为他脱罪，他反而……”

英万里道：“但杀死南宫灵的，不是那个什么画眉鸟么？”

“石观音座下‘画眉鸟’。”楚留香的声音突然在他们耳边响起，清晰而带着坚定的力量，“天枫十四郎……不，‘妙僧’无花，必然还跟石观音有着某种联系……我一定会找到这种联系的！”

英万里惊讶地扶了扶那对白色的假耳，犹豫道：“你说……天枫十四郎，就是‘妙僧’无花？少林寺的无花和尚？”

楚留香点头道：“不错，我已可完全肯定。而且一点红也是亲眼所见。”

英万里顿了顿，才转开目光，假作没有看见坐在一旁的一点红，咳嗽道：“可是这位……兄台，无法到官府作证吧？”

楚留香的脸上，已退去了方才那沉重的阴霾，显得分外明净耀目。他转头望着英万里，又像是望着那摇曳的烛火，一字字道：“英老前辈放心，我必定会让无花当众认罪。”

◇　　◆　　◇

天色刚刚微明，英万里便又叩响了房门。

夜间楚留香定好了计划，就拉着他絮絮叨叨盘问是如何来到这里的。英万里只得承认，慕容青城其实也到了此地。镇上最大的一家客栈，就是被他包下来的。

楚留香立刻大喜道：“有慕容家主在，咱们还担心什么找不到住处！这下连一点红也不用睡屋顶了！”

英万里只好又去咳嗽。

但楚留香仍然抓着他不放，一连串地问道：“慕容怎么会来？你和他是同行么？我家那几个丫头、还有小王子，她们有没有来？”