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第7章 第四回 博雅斋闲探饯花客 琼华海同泛不系舟 上

话说沈馥不幸失子，皇帝将那恬顺仪打入冷宫、杖毙藻和殿所有太监宫女不说，又将当日眼见沈馥出红之人统统打发去了劳役司。一连几日，皇帝皆是哀恸难安，不思茶饭。而每每摆驾舞雩宫，沈馥亦是缠绵病榻，不愿面圣。入了夏，皇帝移驾太平行宫避暑，因沈馥不得半驾，便日日传张昇问话，若是安好，方松快片刻；若仍病痛，又挂心数日。

这日，皇帝早早来了清凉殿。磬灵迎道：“皇上来了，主子正和阮修人下棋呢。”皇帝笑道：“这回赌什么呢？可别又是扇坠、香包之类！”磬灵回道：“阮修人前些日子都给输光了，这回拿了两包金丝冬瓜糖来，说是一块一块的赌。”皇帝大笑道：“这个小东西，可又要讨朕的赏了！”走到博雅斋外，还未掀开帘子，只听到清脆如珠的撒娇声：“筠哥哥让我罢，让我罢，这一颗便让我罢！”又听一清朗之声悠悠道：“那可不行，落子无悔方为君子，难道纯儿要做小人不成？”

皇帝迈入堂中，果真瞧见阮涣纯正挂在秦瘦筠脖子上厮磨，便笑道：“幼竹说得对，落子不悔真君子。涣纯真是愈发爱胡闹了！”二人一见皇帝，下榻见礼。阮涣纯撅着嘴道：“皇上就爱说纯儿，筠哥哥便什么错处也无么？”皇子揉了揉阮涣纯的圆脸蛋，指着秦瘦筠道：“他自然有错，他的错便是太宠着你。”阮涣纯立时羞红了脸，气呼呼的道：“你们都坏！纯儿去找润儿，再不理你们！”话还没完，便噔噔跑了出去。皇帝失笑道：“这个傻纯儿！”秦瘦筠亦忍俊不禁，只命磬灵去后头跟着，又令风软奉茶。

皇帝吃了一口，不觉微蹙双眉，复又笑道：“樾岭寒茶，还加了松针，也只有梅照和你喜欢。”秦瘦筠瞥了皇帝一眼，道：“那便换做敬亭罢了，只是清凉殿没有这一味儿，还请移驾他处。”皇帝忍俊，索性将茶一口饮下，唏嘘道：“在你这儿，唯有纯儿才得些蜜吃。”秦瘦筠勾唇一笑，命风软摆上茶果，随口问道：“不知沈侍卿可大好？”皇帝道：“他仿佛躲着朕，怕也难好。”秦瘦筠道：“侍卿年纪虽幼，却也知情识理，自不会与皇上生出嫌隙。”皇帝笑道：“不过一面之缘，你岂能知道他的？”

秦瘦筠听了，离座行礼道：“还不曾恭喜皇上再得佳人，瘦筠在此贺过。”皇帝笑道：“真是胡闹惯了！”忙拉他坐下，因问那日何故往梧桐苑一游。秦瘦筠启唇道：“那日纯儿听说溪里开了一簇水仙，直嚷着要去看，便同他一块儿过去瞧了。”皇帝奇道：“这般天气怎会有水仙？”秦瘦筠舒眉莞尔，回道：“原本也是不信的，只那日落水遗失了玉佩，折回去寻，却瞧见大青石下果生了几株水仙。想是祥瑞之兆，便摆了几案，拜谢花神。”皇帝听了，不由拍案道：“玉佩丢了又何妨？身子本就不好，还湿着衣裳跑去祭奠什么花神，更教太医瞒着朕，益发的胡闹了！”

秦瘦筠心下一颤，便离座跪下，垂睫请罪。皇帝见他这般，忙扶起来，讷讷道：“是朕不好。只是原说水仙白白被药气培了，偏不肯要，现今倒巴巴的赶着去看！”秦瘦筠道：“臣甫也不过是个俗人，宫中无趣，自要瞧个新鲜。”皇帝听了，失笑道：“嘴上这般说，心里怕是半个字也不认罢。朕是个粗人，有些事难免疏漏。玉奴他若能同你说上两句，你便多去走走。当日那张氏在场，纯儿必是早早躲开，你去时也带上他，只当认认人。”秦瘦筠眼色一黯，旋又含笑道：“这是自然。”皇帝执了秦瘦筠的手，亲昵的拍了拍：“惠妃说你前日请安时咳嗽几声，如今可好全了？”秦瘦筠道：“现下喝梨汤代药饮，劳皇上记挂。”

这时候，阮涣纯手里捏着一枝玫瑰，衣衫不整的跑了进来，一头撞进秦瘦筠怀里哇哇大哭。秦瘦筠忙问道：“这是怎么了？莫不是还生哥哥的气，哥哥向你赔罪！”又命人端了好些备下的吃食来。皇帝殷殷问道：“受了什么委屈，尽管告诉朕，朕替你做主！”阮涣纯躲在秦瘦筠怀里，只露出一双红通通的眼睛瞅着皇帝，呜咽道：“叶、叶贵嫔打磬灵哥哥！还、还要打纯儿，幸好润儿机灵，否则……”

皇帝立时横眉，喝道：“大胆！”忙差人去晏宁殿问询，又命李祥斋宣太医。一时磬灵进了来，颊上顶着一个鸡蛋大的乌青，滚在地上禀道：“方才磬灵陪阮修人与十殿下在春晖园玩耍。修人见玫瑰开得好，便折给十殿下玩。不想叶贵嫔却说修人摘了她的花，便将修人捉起来打，幸得杞王援手才解了围。”秦瘦筠听了，三魂不见了气魄，忙问涣纯道：“快给哥哥瞧瞧要不要紧！”却见那白嫩如藕似的臂上，赫然突着三四道绛紫，那皮未破损，里面的肉却是烂的，着实触目惊心。皇帝怒火中烧，骂道：“毒妇！”

秦瘦筠看得发呆，竟掉出泪来，又赶忙问道：“可还有别处么？莫忍着，只管告诉哥哥！”阮涣纯哭着扭在秦瘦筠怀中，不肯脱衣受检。秦瘦筠心如刀绞，小心搂住涣纯，道：“纯儿莫怕，哥哥在这儿！哥哥给你做主！”一时太医来了，涣纯更是哭闹无休，哄了好一阵儿，才肯就诊敷药。

待阮涣纯于梨馨殿服药睡下，已是三更时分。见秦瘦筠双眼通红，皇帝叹道：“朕已遣返叶氏，令其誊抄《女则》千遍，罚俸半年，禁足撷芳殿。”秦瘦筠不禁齿冷：“哪又如何？纯儿已永世痴钝！”皇帝蹙眉，含疚道：“到底是朕欠纯儿的。”秦瘦筠冷笑道：“臣甫不敢。雷霆雨露，皆是皇恩。自始至终，亏欠纯儿的也只有臣甫一人。若真要怪罪，也只能怨纯儿急公好义，不懂明哲保身的道理。当年臣甫受叶氏羞辱，何必为臣甫挺身而出，以至落得今日这般下场！” 皇帝见他如此，怎不动容，道：“朕如何不知你心里想的。”说着，自袖里取出一条断作两节的长鞭。

秦瘦筠见了，不由心下一酸，立时红了眼圈。皇帝长叹一声，拿帕子给他拭泪，又静默片刻，沉声道：“你说的对。朕也并无他物可加以补偿，不过许他一世平安罢了。朕已细想了，除了你和梅照，纯儿别无仰仗，便破例擢他为侍卿，赐号曰懋。”秦瘦筠犹自酸楚，气闷不语。皇帝微一叹息，告饶道：“懋字不好，便替纯儿另择一个也无妨。”秦瘦筠听了，扑哧一笑，道：“我不是李树，哪有这等福气！”皇帝心下一松，面上却肃然作色，道：“胆敢打趣朕？”秦瘦筠忙忍住笑，下跪请罪。

皇帝从容受了，又去扶他，口内嗟道：“只有你敢拐着弯骂了朕又乖乖认错，不过你骂得对，朕若治你的罪，岂不少了个说话的人。”秦瘦筠哂道：“要赏倒不必，把落霞园给了纯儿才是正理。”皇帝笑道：“原是替别人惦记着。也是，纯儿不宜做一宫主位，落霞园里玫瑰最好，便赏给他做别馆罢。平日则交予你打理，他爱什么便添置什么，务必要他心里松快。”秦瘦筠忙谢恩道：“皇上圣明。”皇帝拉他一处坐了，说道：“欣妃素来骄横，便是惠妃也颇有微词，若非她为朕诞育一双孩子，朕又岂能容她？只可怜润儿、沣儿，母亲失势，旁的妃子竟不愿教养，终究是子承母过，难得你不计前嫌，一并照拂了。”

秦瘦筠道：“管理行宫本是份内之事，至于十殿下与十一殿下，梅照深受欣妃之害，也知稚子无辜，不曾有半点迁怒，何况局外之人。”皇帝忍俊，道：“罢了，你这是以退为进，要朕向梅照讨饶。他的脾气你如何不知，岂是好惹的！分明又在打趣朕。”秦瘦筠抿抿唇，道：“那好，臣甫只问些正经的。此次臣甫的兄长于前朝有功，皇上将如何封赏？”皇帝大笑道：“真是个不忌讳的！也罢，朕的御华自是与旁人不同。此次协理江南税案，紫湘刚正不阿，不畏权贵，着实是个栋梁之才。朕没有看错，当年老四也举荐得好。”

听了这话，秦瘦筠不觉扬眉，粲然道：“想来哥哥一展身手，必是不凡！”皇帝曲指刮刮秦瘦筠的鼻子，弯眉笑道：“瞧你得意的，不过，紫湘毕竟为官不久，仍需历练着；朕也想提拔他，又怕他年少位高，招人嫉恨，于日后官途不利。”秦瘦筠颔首，敛容道：“兄长他固然有几分心高气傲，只是有皇上提点着，臣甫自然放心。”说着，斟茶奉上以示谢意。皇帝轻轻扣住秦瘦筠的腕子，笑得促狭：“只拿这个谢朕？似乎诚意有欠。”秦瘦筠一愣，忽的双颊微红，不觉低声道：“五更还需早朝。”皇帝摇头笑道：“都说朕的御华通晓诗书，竟没听过‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’的典故。”说着，拉了他手，步入寝殿。一夜无话。

又说夏末时候，秦瘦筠递了拜帖到舞雩宫。这日秋雨初歇，天高云淡。子薛早在仪门外候了，道：“主子在玩月楼。”说着，引了二人前去。一路绿树含烟，碧草如茵，煞是清心可意；宫苑殿宇，轩馆楼阁，莫不精雅别致。转眼到了一座琼楼之下，阶前列了数十盆菊花，均神逸妙妍，雅韵隽远。

沈馥也迎了出来，只见阶下立着一长一幼两人：年长者紫衣一袭，环佩轻随，丰神如玉，清姿若松，双星不动而眼波自流，闪烁如同崖下电；寸步未移而身容忽转，轻逸酷似岭头云，不是秦瘦筠又是哪个？那年幼者不过十五六岁，着了桃红的衫儿，脖子上挂着五彩璎珞，悠展修眉而杏眼长笑，憨喜仿若善童子；凌波轻履而秀姿乍闪，灵矫恰如弄潮儿，正在廊下逗弄一只红嘴银耳相思鸟，便是新得恩宠的懋侍卿阮涣纯。后面跟着磬灵、风软、蘅香、芷馨四个小童。

秦瘦筠与沈馥见礼，又唤阮涣纯过来。见了沈馥，阮涣纯却是一呆，奇道：“这位哥哥好美，倒像我园子里的花！”便含着手指去摸沈馥衣裳。沈馥任他在身边打转，倍觉亲近。阮涣纯喃喃好香，一把抱住沈馥的腰，笑问：“哥哥莫不是玫瑰花托生的罢！”众人听了不禁一笑。又见沈馥眉心，阮涣纯大喜道：“哥哥果真是神仙！还是桃花仙呢！”菀菊笑提道：“侍卿，那是梅花印子。”

秦瘦筠向沈馥赔罪道：“雪童莫怪，舍弟年幼懵，还请多多包涵。”沈馥笑道：“幼竹何必多礼。”拉了阮涣纯的手入内就座。阮涣纯挨着沈馥坐了，笑嘻嘻去拣盘里的茶果。菀菊道：“在这儿便当自己家中，不必拘什么。”又命人将玉枝松萝换了樱桃蜜露。秦瘦筠把头直摇，道：“别惯坏了他，届时闹得你头疼。”沈馥笑道：“他闹我，我便闹你，也是不亏的。”阮涣纯听了，甚是得意，欢呼一声，道：“馥哥哥这里好，纯儿不走了！”

三人在沧海轩用过中饭，便泛舟琼华海。沈馥与阮涣纯在舱内坐了，取了红绳作解股之戏。秦瘦筠披氅立在舡头，撑了长篙，临风放歌道：“一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。”【李煜《渔父》】阮涣纯听了，抛线蹙眉道：“这歌不好，纯儿唱个好的！”说着爬出舱来。只见他双眸盈动，螓首微摆，唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”因他心无旁骛，拟方言歌之，更觉清新隽永，天真烂漫。

沈馥舱内一听，只觉一颗心霎时揉作一团，忽而又教撕作碎片。秦瘦筠颇感兴味，拉了阮涣纯道：“此歌情深意切，一派赤子之情，纯儿是哪里学的？”阮涣纯耳根一红，垂眸答道：“前些日子杞王在永睦宫住着，纯儿听到有人唱歌，便日日到那儿听着学的。”秦瘦筠心下一转，却问道：“纯儿可知何意？”阮涣纯在秦瘦筠怀里歪了，摇头道：“纯儿不知，只是听了心里又甜又酸的。”说着捂住左胸揉了揉。

秦瘦筠莞尔，因问沈馥道：“雪童是南方人，可通曲意？”沈馥方大梦初醒，讪讪然道：“南地方言如恒河沙数，我虽是芜苏人，却不解此语。”又见池中水禽，翠鬣紫缨，丹冕碧襟，两相依依，莫不眷眷，更是掣痛难敌，忽觉眼前一阵目眩，唯有勉强扶住船舷。三人又闲聊几句，阮涣纯喊困，便在舱中睡下。秦瘦筠解下鹤氅给他盖上，便与沈馥坐于船头烹茶谈天。

第8章 第四回 博雅斋闲探饯花客 琼华海同泛不系舟 下

放眼水色溶溶，红谢翠枯，两滩上又是衰草残菱，秦瘦筠笑道：“虽见萧索，却更助秋情。”沈馥因道：“人如草木，亦有枯荣，又何愁不见？”秦瘦筠亦望着那浩淼之中，琼华三岛琳宫绰约，桂殿巍峨，恰如朝暾夕月，落崖惊风，浑不负蓬莱之名，不由生叹：“纵使隔岸观火，到底身在局中，是福是祸，也难料定。”

沈馥执着黑檀木柄唐羽石瓢斟了茶，低语道：“多谢幼竹当日为我遮掩……”秦瘦筠止了沈馥未尽之话，道：“瘦筠拜谢花神罢了，倒教雪童笑话。”沈馥会意，转而言道：“赏心乐事，改日自当雅效。”秦瘦筠道：“言及人间之乐，不过四样：适体之清风，娱情之皎月，悦耳之禽鸟，可口之薇蕨。”沈馥深以为然，道：“如此，只取山涧旁，花阴下，构几间屋舍，饥则耕田而食，渴则吸泉而饮，热则缘溪而濯，寒则织布而衣，方称快哉！”秦瘦筠笑道：“还当再加上一句，不以物喜，不以己悲。”二人你言我语，句句相投，更觉亲密起来。忽听涣纯呓语：“桂花糖比松子酥好，润儿快吃！”

回头一看，正见他吮着手指，又蹙起眉来，嚷嚷道：“你那黑头将军算得什么？风软哥哥，请我的万金将军来！”伸手伸脚急了半天，又得意一笑，安然睡去。舱外二人见了，皆是忍俊不禁。沈馥奇道：“莫不是出兵点将？”秦瘦筠道：“那是在斗促织呢！”沈馥恍然大悟，因笑道：“虽久不曾玩，倒也能和他做个伴。”秦瘦筠喉间一涩，道：“实不相瞒，纯儿早年撞坏了脑子，是故心智不全，神思痴滞。”

沈馥心下一惊，遂怒道：“是谁下此毒手？”秦瘦筠眼眶微红，又释然道：“旧事而已，不提也罢。纯儿如此，倒也不失为一件幸事，心里身上总是干净。”沈馥肃容道：“幼竹之恩，我铭记在心；若我不入宫，便是今日的纯儿。有我的一日，也绝不教任何一人加害于他。”说到动情处，指天誓地，入木三分。秦瘦筠大感其情，手握为盟，道：“雪童，多谢。”待阮涣纯醒来，三人又一同赏了一阵，采了几枝残荷，便登岸各自散了。

沈馥用过晚饭，见一道菊花乳酪冻极好，便教人原样做了，送去落霞园。又见前些日里送来的樾岭寒茶别有风味，许是秦瘦筠所喜，也命包了些，并着一方荷锄独耕图端砚连着好些雪浪纸，一并送去。沈馥坐于妆台之前，见架子床上换了霜白苏绣百蝶穿花帐，便道：“果是快入冬了。”菀菊将沈馥头顶发簪取下，含笑道：“公子可喜欢？”沈馥瞑目颔首，少有的松乏。菀菊一壁替他篦头，一壁笑道：“想来公子今日琼华海上一游甚是称心。”沈馥道：“幼竹确是个可知心的人，只是纯儿……”

菀菊道：“子袁四处打听了，懋侍卿乃前朝祁山王幺子。当年那位兵临城下，祁山王投诚助力，方使攻陷京都。而阮氏一脉也因此为清流教所诛，只余下侍卿一人流落江湖。那位顾念旧情，命杞王私下搜寻，终将侍卿接入宫中，充作俊甫遮掩过去。奈何侍卿无依无靠，身份又不明不白，便没少受人欺侮。”沈馥听了，不禁轻轻一叹。又听菀菊道：“至于慧钦御华，他是司户院少丞秦紫湘的庶弟，原是元年献入宫中的。

彼时，叶贵嫔亦是新得恩宠，自然是针锋相对。幸得侍卿援手，御华才不致被害，奈何侍卿却终生痴滞。公子可还记得前日里贵嫔遣回禁足一事罢？只因她责打侍卿，见罪于御华，还有人称若非如今秦少丞前朝得意，这事儿恐怕依旧不了了之。”沈馥沉默半晌，方叹道：“纯儿固然可怜，却有幼竹时时回护，实在教我有些羡慕……”菀菊忙道：“公子不可说这样的话。”沈馥道：“是我说错话，到底还有菀菊哥哥疼我。”闻言，菀菊自是涌起万般痛楚，强颜道：“公子口是心非，可若是楼主听见岂不难过？”

言及华彤，沈馥自觉旧事萦怀，五味填膺，却也化作一弯微笑，道：“阿彤的心我自然知道，他便无只言片语，心里也断不能舍了我的。”菀菊心下一酸，又轻轻说道：“至于另一位，公子心里想着也是无妨。”沈馥一听，倒觉心下被什么一撞，只翻起那零星甜蜜，又似流萤穿花，银辉幽泻，当真丝丝入扣，刺心刻髓。兀自痴怔了半晌，方凄然一笑，转而言道：“纯儿难免失了分寸，可那叶氏为何这般不留情面？”

菀菊道：“公子不知，叶贵嫔是南巽叶家之女。”沈馥心下一动，问道：“可是那会使十三连环鞭的叶家？”菀菊道：“不错。那叶家一心为那位效力，颇受赏识，便是楼主也要留他三分薄面，何况这圣宠向来是与家世功劳分不开的。那位还准叶贵嫔携鞭行走，可见恩宠非常。”沈馥蹙眉道：“这般放纵，又将纯儿至于何地？可见前话不真。”菀菊道：“只是此次，多亏杞王救下侍卿，不过于前朝上，杞王免不了受叶家刁难。”沈馥道：“这都是小事，我只怕幼竹不知那鞭法的阴毒之处。”菀菊会意，说道：“楼主亲制的膏药不少，差人送些过去便是。”沈馥道：“不，你亲自过去。”又命笔墨，封了一纸小笺，一一言明。

这时，子薛送药进来。沈馥服了药，打发了他，方问菀菊李祥斋是否来过。菀菊道：“自然，说是那位心里挂念，还问前日秋雨连绵，楼下又多竹，问公子睡得可好。”沈馥苦笑道：“横竖睡个囫囵觉罢了，只是……时常入梦，问我为何痛下毒手……”言及此，不觉心尖一颤，转身搂了菀菊，紧紧闭眼再不言语。菀菊抚着沈馥的发，柔声道：“公子莫怕，那孩子必会投个好人家的。——况且张氏加害，才致早夭，再没有旁的人。”沈馥心痛如炙，浑身颤抖，蓦然抬头，已流下两行清泪，凄凄惶惶的道：“是我，是我。我杀了人！我杀……”菀菊吓得神魂皆飞，忙捂住沈馥的嘴，逼视他双眼，低喝道：“公子！”沈馥双目赤红，裂肺撕心的大呼道：“终究是我害了他啊！”语罢，泪不成声。

忽听帘外一把低沉男音道：“怎么哭了？依旧不愿朕来么？”便见皇帝撩帘子入内，只一身家常的平素纹交领袍，又问菀菊道：“你说，是谁惹你家主子伤心？”菀菊跪了见礼，抬头已红了眼圈，回道：“方才侍卿想起了……”沈馥含泪欲跪，道：“臣甫失仪，请皇上降罪。”皇帝忙忙去扶，只见他睫羽微垂，有泪光星点，仿若含露芙蓉，幽情未舒，不觉心下一刺，恼道：“你何罪之有，都是朕的过错！也难怪你不愿见朕，只你身子弱，切莫再伤心了。”菀菊悄悄瞧了沈馥一眼，便无声无息的退了。

沈馥眉心若蹙，愧道：“多谢皇上垂爱，只是馥儿无福诞育龙嗣，终究德行有亏。”皇帝见之，心下怎不酸楚，忙取手巾替他拭泪，柔声宽慰：“此为人祸，与你何干。你伤怀数月，这病愈发难好了。”又扶他在酸枝木玫瑰美人榻上坐了。沈馥渐渐止泪，道：“有皇上庇佑，怎会不好，还要多谢皇上令幼竹和纯儿陪馥儿划船散心。”皇帝笑道：“今日晚膳时，纯儿特特过来替你求了一个恩典。”沈馥一奇。

皇帝见他微微侧首，甚是可爱，便拉他到膝上坐，方说道：“纯儿说，你廊下的相思鸟只有孤零零的一只，怕你瞧了伤心，便求朕再赏一只。”沈馥道：“纯儿有心了。上回馥儿给那两只鸟洗羽，因方法不当，教那一双皆受了寒，一只次日便没了声息，这一只就不吃不喝的，怕也活不了多久。”皇帝道：“无妨，再令雀鸟司送一对好的来。”沈馥道：“馥儿不善驯养鸟雀，若是送了新的，恐怕又要折损于手。不如送到落霞园，馥儿时不时的去瞧瞧，也算承了纯儿的情。”皇帝道：“也好。今日泛舟琼华，可曾去蓬莱洲上看看？”

沈馥道：“远观便觉十分的壮美奢丽，还多谢皇上厚爱。只是馥儿何德何能……终究心有不安，还请皇上三思。”皇帝捏了一缕发丝放于唇边一吻，望了外头将圆之月，不觉眼神迷离，柔声道：“你便是要那天上的广寒宫，我也不怕迁不下来予你。”沈馥从善如流，道：“为了毓白，馥儿自然也是什么都愿意的。”皇帝一惊，不由眼眶一热，溢出一丝凄楚笑意，涩涩然唤了一声“芙儿”。