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高元以最快的速度从地上爬起来，从容地拍掉身上的土，拉了拉衣襟。他在起身的时候就已经做了决定——就当他们是正常地、体面地走进来，摔倒什么的根本没有发生。可是被打扰的村民不买他的账，紧盯着他不放的眼睛既惊讶又气愤。

在令人窒息的沉默中，一个拄着拐杖的老者缓缓走出人群。村民自发地退到他身后，似乎在等待他的指示，看来他就是马家村的村长了。

“请问两位是？”

老者语气平缓地问道，但在那份平静中，高元明显感觉得到他努力克制的愤怒。破坏了村民的庆典是他不对，但在漆黑的山洞里安一扇门的人也有问题。高元虚张声势地挺起胸膛，对怒视着自己的村民说：“我是本县县令高元，此次前来是为寻访本县人士张大力的下落。”

“原来是县令老爷大驾光临，老朽年事已高，腿脚不便，请恕我无法对县令老爷行大礼。”老者说着敷衍似地微微鞠躬，身后的村民也都对于县令到来的事无动于衷。高元虽然在县城屡遭鄙视，已经差不多习惯了，但这种闭塞的岛上居民竟然也不把他放在眼里，还是令他感到非常不快。

“张大力大概半个月前来到灵玉岛，不知岛上是否有人曾见过他。”

高元对林琰使了个眼色，示意他把张大力的画像拿出来。村长草草地扫视了一眼，随即给出了自己的答案：“老朽没见过。”他微微测过脸，用拐杖重重地敲击了一下地面，装腔作势地询问村民：“你们可曾见过这个渔夫啊？”村民异口同声地回答：“没有。”

“不好意思，可能让县令老爷白跑一趟了。”

“没关系，只是例行公事而已。”高元拿过林琰手中的画像，叠好放进衣袖里。他扫视了一遍现场的景象，露出一个可以让人放松警惕的笑容，不经意地问：“你们这么早就开始庆祝中元节？”

村长听闻哈哈一笑，得意地捋了捋花白的长胡须，纠正他说：“我们是在进行为期三天的风神祭，跟中元节毫无关系。”

“风神祭？这个我还真是从没听说过。”

“这是我们村子特有的习俗。我们只信奉风神，每年一小祭，每十年一大祭。今年正好赶上十年一度的大祭典。”

“能够碰上十年一度的盛事，我跟林参军二人真是三生有幸啊！”高元说着走近大鼓，兴致高昂地观察起来，“你们刚刚是在跳舞吗？”

“没错，这是我们祖上传下来的习俗。”

“接下来还有什么活动吗？”

“我们举行完仪式之后，大家轮流到风神庙上香祈福，然后就开始三天的流水宴。”

“果然非常隆重，我与林参军二人想要观摩，不知是否方便？”

村长犹豫了一下，接着点了点头，随即应答道：“县令大人想要参加是我们的荣幸。”

“你们继续进行，不必顾虑我们。”

高元随即后退一步，示意他们可以继续。他拉着林琰走到高处的树荫下，两人并肩坐下，正好可以居高临下将他们的仪式尽收眼底。他发现这个小岛四面环山，然而正中间却是一块盆地，村民们就居住在这片盆地里。看来他们不光是生活方式封闭，就连住的地方也只封闭到了极致。

村民们又恢复了刚刚被打断的仪式。他们围着大鼓站成一圈，一个上半身□的年轻人走进圈内。他手执鼓槌摆好姿势，得到了村长的指示后，开始有节奏地敲击大鼓。村民们跟随着鼓点起舞，他们的舞姿相当怪异，就好像四肢都僵化成了木棍一样。他们向一侧抬起右腿，以左脚为轴原地转一圈，接着前进一步，再重复刚才的动作。

“这帮人看起来好像抽筋了。”

林琰如实地说出自己的感受，高元忍不住轻声笑了出来。虽然对于虔诚的村民们有些失礼，但他们的样子的确很好笑。

“你讨厌这些吗？呃，我是说，你是不是一向‘敬鬼神而远之’，看这些会不会不舒服？”

林琰该不会是个极度信奉孔孟之道的人吧？虽说他们一贯是“敬鬼神而远之”的态度，但就高元所知，很多极度信奉孔孟之道的人对于这类事情非常厌烦。如果是这样，那自己在他眼里一定跟禽兽无异了。高元战战兢兢地瞄了林琰一眼，心里忐忑不安。

“不会，我不大认同那些东西。”

“不认同孔孟之道？”

“嗯。”林琰点了点头，“以前就因为这样气走了一个教书先生。那个时候他教我‘君子不饮盗泉之水’，我就问‘为什么？那只是一个名字而已，人要喝的是水，而不是名字。对于一个口渴的人来说，因为这种原因呢就不喝眼前的水，那不是太装模作样了吗？’然后先生就生气了，大声骂我寡廉鲜耻，不肯再教我。”

“我在蒙馆学《论语》的时候，先生教我们’学而时习之不亦说乎‘，我就在下面说‘学习的时候我一点都不高兴。’结果在蒙馆被先生打了一顿，回到家里又被我娘吊在房梁上打。以后我就再没说过那样的话，最初是因为害怕挨打，后来是因为害怕别人嘲笑我。”

有一次他还因为逃学被关在家里整整一个月，真是不堪回首。这时他突然发现，自从来到安平县，他一次都没打开过书箱。

就在他们闲聊的时候，村民们的怪异舞蹈已经结束。他们面朝一侧跪成一排，对面是一堆柴火。柴火中立着一个木头架子，上面盖着一块黑布。刚才敲鼓的年轻人爬上柴堆，扯去黑布，露出了一个架子，而架子上绑着一个……人？高元惊讶地站起身，眯起眼睛想要看个清楚。原来那并不是真正的人，二是一个跟真人同样大小的稻草人。它穿着跟村民一样的衣服，头部是一个有点吓人的面具。眉骨高耸，颧骨突起，而嘴巴则一直开到了嘴边。从远处看来，那戴着面具的稻草人简直就是一个愤怒的般若。

难道那就是他们信奉的风神？这么难看的神他还是第一次见到。不过年轻人接下来的举动又令他怀疑自己是不是搞错了——他把柴火点着了。柴堆立刻燃着了，冒出滚滚的浓烟。村民们虔诚地三跪九叩，口中念念有词。

“有点不对劲。”林琰站在她身后，用力嗅了嗅，“味道不对。”

高元听了也吸了吸鼻子，的确跟平时烧火的味道不大一样，但又说不出哪里不对。如果仔细想想，又觉得这种味道似曾相识。村民们似乎也发现了问题，纷纷抬起头盯着熊熊燃烧的火焰。这时高元终于明白了问题所在。这股味道，他今生何止闻到过一次！

“灭火！”他大吼着冲向村民，“快灭火！”

村民们终于如梦初醒，不再跪在地上发愣。一桶桶清水浇在燃烧的火堆上，终于在一切被烧成焦炭之前扑灭了大火。

架子上的稻草人并不是普通的稻草人，而是被稻草包裹着真真正正的人！

在所有人都意识到发生了什么以后，现场就只听得到熄灭的柴堆发出的嘶嘶声。高元看着那被浓烟熏黑的面具，愈发觉得则是个诡异的孤岛。