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菲利普看了杜维很久，微微笑着回答，“是，公爵大人。”只要公爵大人没忘记他该做的事情，那么他也不必多话什么了。

在罗兰帝国九百六十三年的冬天，草原已经陷入了一片混乱。在杜维联合草原王之子萨拉丁设计杀害了草原王之后，草原上王族的势力分散，几个王子各立为王互相倾轧，而萨拉丁在背后得到了杜维的支持，也在不断地壮大自己的实力。

萨拉丁一直都牢牢谨记着杜维的话，缓立为王。他从头到尾，都没有竖立王旗，没有自立为什么草原王。而是带着他的军队，一步一步的吞噬着周围能找到的一切比自己弱小的势利，然后趁着王庭的瓦解，草原西南方向势力的短暂真空，飞快的壮大着自己的本钱……

等冬天到来的时候，萨拉丁已经拥有了超过十万的军队，一跃成为了草原上最有势力的几个首脑之一。就在这个时候，草原上几个大部落联合发出了宣告，要求所有的部落首领带着人到“王庭”故址，召开草原部落大会，选举新的草原王。接到这个消息的萨拉丁却只是冷笑，但派了人去参加会议，却下了命令只推举别人为王，自己决不称王。

杜维接到这一系列消息的时候，淡淡笑了笑，对身边的菲利普道，“从前的王族实力太过强大，足以镇住整个草原，所以草原人才会安静的团结在王庭之下。可现在，最强大的王族已经瓦解了。剩下的那些大部落，就算是其中最大的部落，实力也远远不足以镇住整个草原，没有压倒性的优势。所以，就算有人被推举成了王，也依然坐不稳这个位置的，很快就会有新的挑战者站出来，掀起新的内战。根据我们的计算，草原人的内战，恐怕至少要打上七八年，而且还有萨拉丁这个野心勃勃的家伙存在，时间恐怕拖得会更长。所以十年内，我们不用担心这些草原人了。”

菲利普应道，“是的，草原对我们暂时已经不是威胁。”

“那么就剩下西北了……”杜维抬头看了看西北军的方向，嘴角泛起一丝冷笑。

而就在这一年的冬天，帝国还发生了一件大事。年底举行的光明神殿的巨大的祈祷典礼上，被神殿仓促之间推举出来的代理教宗，正式宣布了下任教宗继承人为红衣大主教马克西莫斯。并且同时宣布，教宗的继任仪式将尽快年举行——可这个所谓的“尽快”究竟是什么时候，神殿方面却是闭口不言的。

杜维接到消息不觉得有意外，但他捉摸不透神殿为什么不肯立刻把权利下放给已经被确立为下任教宗的马克西莫斯，却死活要弄个代理教宗出来。不过这些和杜维没有什么相干，他在得到这个消息的时候，立刻派人去和马克西莫斯的人联系，准备履行自己的承诺。

帝国第九百六十四年一月一日，在德萨行省首府楼兰城总督府前的广场上，郁金香公爵大人，举行了自己的入教典礼仪式，他当着数万名围观的市民的面，接受了马克西莫斯主教大人的洗礼仪式。马克西莫斯主教大人亲手完成了接纳这位郁金香公爵大人的入教仪式，并且还颁发了一枚“杰出贡献勋章”给这位刚刚入教的公爵。

就在杜维正式宣布自己皈依光明神教之后，杜维当众宣布了，自己之所以会做出这样的选择，完全是因为马克西莫斯红衣主教大人的个人魅力所致。他高调的赞扬了这位红衣大主教的人格魅力和他是一位多么慈祥的老者，并且赞叹他对信仰是多么的虔诚。给予了自己多少谆谆教诲，最后才打动了自己，说服了自己，归入女神的怀抱。

然后杜维高调宣布，自己的领地德萨行省正式成为教会新成立的一个教区，并且由马克西莫斯主教大人的亲密好友，原中北教区副主教拉姆斯来担任德萨行省教区的大主教。同时杜维表示自己将全力支持教区内的宗教所的建设，并且愿意为即将成为了德萨行省教区的神圣骑士团，提供一块良好的训练场地，并且他还慷慨的捐赠了五百匹优良的战马。

杜维这一场作秀下来，表情诚恳无比，但内心确确实实的差点被自己给恶心透了。不过这样的作秀还是十分值得的，事实证明这位马克西莫斯大主教是个很不错的合作者，他对杜维这一番做戏的回报还是相当优厚的。

首先他减免了西北地区五年的宗教税，其次杜维得到德萨行省教区“名誉主教”的头衔，第三杜维得到了随时可以觐见教宗的资格，第四也是最最重要的一点，就是了表示对名誉主教的尊重，教会做出了一项决议，杜维可以抽调出他自己麾下的一支规模为五百人的骑兵，教会将授予这一支骑兵“神圣骑士团”的身份。而且，这一支骑兵不受教区的调遣，只听命于名誉主教一个人。当然，前提是，这一支骑兵都必须保证他们每个人都是女神的信徒。

“杀死一名神圣骑士，即将视为对光明神殿的全面宣战。”根据这条教典的法律，杜维拥有一支属于自己个人的“神圣骑士团”小队，那么将来的西北战争里，当面对西北军团的时候，这将会是一个很有效果的武器。

随即杜维把这批骑士们塞进了早就修建好的要塞里，要塞就位于德萨行省与努林行省的交界处，当然这座纯粹军事化的要塞里多了一个宗教所——专门供那些骑士们祈祷用的。

当杜维忙不迭的把自己大部分的军队都塞到德萨行省东方，严密部署之后，帝都方面终于传来了一份迟到很久但意义深远的公文。

“罗兰帝国皇帝陛下令，帝国统帅部军令，兹令帝国西北军军团长鲁高以及西北军众将，帝国军方统帅部决议，因北方魔兽肆虐，暴风军团进入大规模整编，西北军团和暴风军团互换防区。暴风军团接管西北战区，令西北军接到本令之后一月内准备好诸般事宜开拔，并按照军方统帅部规定之行军路线，前往帝国北方战区，西北军团接管北方战区。西北军内人事安排不做变动，西北军军团长鲁高加封侯爵爵位，令北方战区统帅，全军将士加发双饷。一月内必须完成换防事宜，否则军法从事。

——帝国军方统帅部，代理军务大臣罗布斯切尔（签名），帝国摄政王。”

杜维收到这份同时送往西北军瓦特要塞的公文复印件时，对身边的亲信们露出了淡淡的微笑，“终于，要开始了。”

☆、【激战西北军】

帝国九百六十四年，二月二日，这是个被后世命名为“内战爆发日”的日子。

西北军统帅鲁高在接收到帝国方面的换防命令之后，很快的回复他接受这份命令，并且在帝都三催四催的要求鲁高返回帝都述职的命令下，他也就真的带着仅仅两百人马去了帝都。鲁高一行人在澜沧运河的上游码头上了船，沿河南下。在接收到这个消息的时候，帝都很多人都松了一口气，似乎是不用打战了。

毕竟如果鲁高只身一人来到帝都，那么也就是代表着臣服，既然如此，帝国也没有任何理由杀害一个有功劳的将领。而且大家内心深处的想法，能不打战，当然是不打的好！甚至是辰皇子，也更希望能够和平的解决西北的事情——帝国的军事实力能多保留自然是多保留，罪民的事情始终是悬在辰皇子心口上的一柄利刃。

但是当辰皇子坐在会议厅里，面对自己的众多心腹们，看着传来的各种情报，思考了很久之后，仍旧对在西北前线的诸军队，下达了一个命令：严密监视、若有异动、格杀勿论！

老宰相罗布斯切尔当场就愣住了，他显然对辰皇子这样的决定有着不赞同，“殿下，”老宰相试图说服辰皇子，“鲁高既然已经打算只身来到帝都，那么想必还是抱着投诚的想法，而且西北军也在遵从我们的命令进行换防，这样的指令是不是有些太过不近人情……”

辰皇子本人其实是赞同罗布斯切尔的说法的，可他这些日子，接连不断的收到了杜维十几封的加急公文，好说歹说都劝着他不要放松对鲁高和西北军的警惕。辰皇子在反复思索之后，还是决定听从杜维的意见，“不要紧，”辰皇子淡淡道，“如果他有心投诚不会因为这种事就动摇，如果他只是在算计我们……”

辰皇子唇边扬起一丝冷笑，“那我们也要让他知道，想要骗人也不该用这么蠢的方式。”辰皇子顿了顿，同时命令西北前线的军队加紧防备，在一道又一道的军事部署之后，辰皇子在犹豫了好一会儿后又下了一个命令，“西北此次如果开战，一切战事调遣，皆听从郁金香公爵决断。”说完这句话，辰皇子扔下一竿子自己的嫡系心腹，手里握着杜维新送到的公文，直接走了。

傻在原地的众人们你看看我、我看看你，半天没说话。罗布斯切尔这会儿算是清楚摄政王殿下原本主和的心思是为什么又动摇了，虽然年老但仍旧十分眼尖的他，把摄政王殿下握着手里的公文上的郁金香家族徽记看了个清清楚楚。罗布斯切尔重新估量了一下这位郁金香公爵在摄政王心里的地位，如果不是考虑到这位少年公爵也是个实实在在的天纵之才，或许帝国里已经有不少人要弹劾他“惑君媚上”了。

不过这些对老宰相罗布斯切尔都不是太大的问题，他人虽然老，但心思开放得很，只要他们帝国的摄政王殿下不因为郁金香公爵做出一些昏聩的事情，那么这两位都属于帝国顶尖人物的人想要有什么私下的来往……和他又有什么相干？

罗布斯切尔端的是心态良好的回家去了。

事实上，鲁高当然是不可能就这么束手就擒，前往帝都的那个“鲁高”只是他的一个替身。被派去和暴风军团换防的只是西北军的一个后勤军队，还拿出了大量的辎重军械来当作诱饵，拖住了暴风军团的安德列。鲁高还派出了一万军队佯攻努林行省，虽然博翰之前有根据辰皇子的命令严格防备西北军可能的反叛，但到底是缺乏军事经验，结果这一万骑兵，就硬生生拖住了博翰的军队和王城近卫军。

而真正的西北军骑兵主力，此刻正准备大军直入德萨行省。鲁高最开始就是冲着杜维的领地去的，攻破德萨行省，然后进入草原，从此帝国自然也管不到他们头上。而鲁高从心底里就没有把杜维的郁金香军放在眼底，毕竟在他看来，杜维的军队组建的时间太短，和西北军根本不值一提。

可事实却让鲁高狠狠的栽了一个大跟头。

杜维花费了很多心思去组建他的空军“霸天虎小队”，这样的心思远比上辈子要更加尽心尽力，因为他知道空军将会是帝国未来面对罪民入侵的一个制胜点！因此，他的这支空军，建设的比上辈子要好上太多太多，几个照面的功夫，就让鲁高的骑兵吃了大亏。

鲁高被罗德里格斯和侯赛因两个圣阶强者拖在了半空中激战，值得一提的是，现在的侯赛因又换了一种伪装，目的当然是不被神殿的人认出来，要知道现在他还因为杀害了上任教宗而又被全大陆通缉。

鲁高的西北骑兵们面对天空中的狂轰乱炸自然是一阵子手忙脚乱，而更悲催的是当杜维的空军们终于退走，郁金香家族的骑兵上阵，西北军们还以为可以好好泄愤，却不料遇上了弩炮加炸药的又一阵轰击！而直面这样的远程进攻，西北军的骑兵们终于乱了阵脚，开始不顾章法的往前冲刺，随即就遭遇到了以隆巴顿将军为首的郁金香家族精锐的八千骑兵的攻击。