一路追着出了城外,却不防一道剑气袭来,屠苏连忙凝神去挡,来去过了几招,熟悉的感觉让他疑窦丛生。
果不其然,对方并无伤他之意,交了几回手便适时收招。
百里屠苏上前几步,那人也正转过身来,月夜清辉下,青衫剑客负手而立,剑眉入鬓、目若朗星,却不是自已大师兄陵越是谁?
“师兄……”
“屠苏,这些天没见,你的剑术倒是一点都没有退步,反而精进了许多。”陵越面露赞许之色。
百里屠苏乍一见到陵越,心中激动,连忙迎了上去。
“师兄,怎么是你?你怎么来了?”一问之下,忽然又想起肇临之事,当下有些惴惴不安,自己算是不辞而别、私自下山,身负杀害肇临的重大嫌疑,却不知道师兄究竟又是怎样一番态度。
陵越见他面色微变,当知他心中存疑,忙道:“我知道肇临之事不是你所为……”
陵越将自己发现的一些疑点一一告之屠苏:“我这次下山来,就是想看看你的情况。肇临的事,早晚会水落石出的……”
百里屠苏心中一暖。
忽地想起方兰生还生死不明,忙跟陵越询问。陵越却道,自己并未见到什么黑衣人,只是跟着屠苏而来。说话间,风晴雪和欧阳少恭等人也追了过来,众人又查访了一番,终究一无所获。
方兰生的失踪只是接下来一连串怪事的引子。
却说次日清晨,琴川百姓送来了五俱死状怪异的尸体到欧阳少恭的药庐。那些尸体四肢僵硬,面色惨白,唇色发紫,双目带黑色,其状诡异可怖,似有妖邪入体之相。陵越查探发现,这些人死前都已失去了魂魄精气。
此言一出,现场百姓恐慌不已,有人猜测是狐妖作祟,亦有人猜测是被邪教拿去试药。这些人死前都曾失踪一段时间,回来后便发现异常,而事实上,失踪的人并非只有这些,之前均好端端地回来,所以并未引起城中人重视。
一时间,琴川人心惶惶。
方府里,众人齐聚一堂,商量对策。那茶楼茶小乖也被方如沁请来,提供消息。
方如沁对襄铃的狐妖身份一直心存芥蒂,如今方兰生又是同她一起时失踪,言语中认定是那襄铃施法所为。襄铃变作了一只小小狐狸正躲在房梁上偷听,听闻此言,心里又是气恼又是难过。
茶小乖却又另有怀疑,他说起江湖中有一处叫青玉坛的地方,最擅长炼丹炼药,做事亦正亦邪,神秘莫测,曾有拿人试药的传闻,目前种种迹象,均表明与活人试药有关。
众人之中,知道欧阳少恭曾是青玉坛长老的人并不多,茶小乖却是一个。故此,他提及青玉坛时也特地趁了这会儿欧阳少恭不在现场,而是留在药庐炼药的当口。
不料,此时门外却传来欧阳少恭的声音:“……青玉坛的确有拿人试药的事情,不过那都是病入膏肓的老百姓为求一线生机,自愿为之。若真枉顾人命,拿活人炼药,那与邪魔歪道又有何差别?”
此时,众人才知,欧阳少恭曾是青玉坛丹芷长老,栖身青玉坛多年。欧阳少恭这样一番解释,茶小乖想再多说什么的也只得统统吞回肚子里去。
众人又是一些猜测,渐渐倾向于狐妖害人。
却听百里屠苏道:“襄铃是我在红叶湖的旧识,她虽是狐妖,却生性单纯,断断不会害人……少恭就更加不可能。在这里胡乱猜测也没什么意思,为今之计,还是要找到兰生以及其它失踪百姓的下落,查明真相,给琴川百姓一个交待。”
一番话,说得掷地有声,众人纷纷点头。陵越好奇地看着百里屠苏,心道:下山不过短短月余,屠苏为人处事却当真成熟不少。
一拔人等分头行事。欧阳少恭留在药庐研制解药,陵越、百里屠苏和风晴雪则四处查探线索。
之后,陵越得知方兰生身上有一法器“青玉司南佩”,便通过天墉道法进行追踪,成功地在翻云寨找到了方兰生以及失踪的百姓。
原来,一切竟是翻云寨寨主李潘安所为。李潘安此人天生貌丑,被女子嫌弃,之前造下几起采花贼大案,被百里屠苏所擒。不料,他死性不改,竟妄图以活人试药,研制洗经易髓、脱胎换骨的仙丹。那些人吃下半成品的药之后,统统妖化,最后毙于陵越剑下。
当百里屠苏和风晴雪找到李潘安时,李潘安不知服用了什么药,竟变得功力大增,极难对付。百里屠苏拔出焚寂剑与李潘安游斗,不慎触动与蛟仙打斗时留下的旧伤,一时落了下风。幸亏陵越及时赶到,合二人之力,将李潘安杀死。
屠苏的表现异常,陵越心中疑惑。因事情尚未完结,也就没有细问。
诸人继续查探翻云寨时,在李潘安的炼药房里碰上了欧阳少恭。欧阳少恭拿着一块玉器残骸左右打量,他告诉众人,此物正是玉横碎片。
“这就是你跟我提过的玉横?”
欧阳少恭点点头:“玉横在药炉中可以吸摄调和药物,李潘安还捡走了我的龙渊残卷,定是看到了卷中记载玉横可练制起死回生之药,故起了贪念,妄图用这玉横碎片炼制可以让他脱胎换骨、洗头换面的神药。可他对炼药一知半解,玉横也只是碎片,所以炼出来的药才会把人变成似妖非妖的怪物。”
欧阳少恭的分析合情合理,众人无不释然。
李潘安一事既了,方兰生也被成功救回,方如沁感激陵越相助,极力邀请他多留几日。
陵越一来琴川被便卷入李潘安一事中,奔波忙碌,也没有好好地与百里屠苏谈心,更没有好好与某个挂念之人接触。当下也不推辞,留了下来。
☆、灵涧斗蛟
第十五章
方如沁本想为陵越单独安排一间房间,陵越却坚持要与百里屠苏同住一房。方如沁虽有些奇怪,却也依他之意,在屠苏房间里另外摆了一张小床。
陵越这样做,自然有他的考量。
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