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陶秀珠眼一抬，看向陶寿那双灰沈老眼。

陶寿道：“今早我来铺子时，拐到庙街东头买早茶，前头十来步就是栖霞斋大门。门首还是那门首，熟人倒也有几个，中间却夹杂了几个陌生的面孔，栖霞斋铺子上下倒是修葺一新。那卖早茶的人说，铺子换掌柜了。”

陶秀珠嗤了一声：“上次曾广田不是已经这麽说了吗？也不稀奇。”说是不稀奇，心里不免兔死狐悲。她也不知道曾广田心中所想，那糟老头是仅仅把胭脂当生意来做呢，转眼便也能去倒卖其他货物，抑或……

陶寿看著她，她也回看著陶寿。这次是“栖霞斋”，下一回便是要轮到“陶一彩”了吗？

陶寿捻须道：“咱们得早做打算才好，那个林老板怕是随时会上门。县城中土生的老字号，也就咱们一家了。”说完一声长叹。

陶秀珠点头。听著林老板的名号，心中忽然涌出恨意。好派头的林老板，好大口气的林老板啊！本来他们这个安安静静的余怀县，各司其业，各有所长，知己知彼，相安无事，这麽平静的日子，平静的局面，短短几个月内，就被个外来的陌生人打破，且丢盔卸甲，溃不成军。倘若林世卿明日就拿著一叠银票，要求接管“陶一彩”，她是同样还是不同意呢？从秋季以来，铺子的进项，完全不够陶宅上下人等的吃穿用度。她可是早就开始挪用她爹留下来的老底了。

她能支撑到戚宝花带著“四季青”回来吗？

陶秀珠转著腕上的镯子，语调平平道：“那林世卿要是上门来，咱们就会会他呗。同行是冤家，早晚要碰头的不是？”

陶寿沈默片刻，道：“小姐，无论如何我都不希望那个林老板接手陶一彩。”

陶秀珠望著陶寿那张干枯瘦削的长脸，点点头。然後他们就分头各忙各的活计了。

面前的陈货才清点到一半，门帘一动，一阵穿堂风过，戚大海依旧红光满面摇摆进来，冲陶秀珠笑道：“秀珠妹子，我特来知会你一声，姑妈跟秦兄第三日後就南下啦。”

陶秀珠展颜一笑，陶寿也跟著高兴。戚大海接道：“我也催他们要快一点，怕你这边等得急。”

陶秀珠叹道：“我确实等得急。”

戚大海便慌忙问长问短，陶秀珠也不瞒他，将林世卿接连吞掉“品颜堂”“栖霞斋”的事说了。

“那姓林的动作倒快！”戚大海道，“可要我马上去跟姑妈说说，让她帮忙参谋参谋，指点一番？”

陶秀珠摇首：“眼下还是抓紧四季青的好。振作陶一彩不在一朝一夕，临时抱佛脚反而乱了阵脚。”

戚大海满把抓自己的胡须，“我是替你著急……”

陶秀珠浅浅一笑，起身走到後院，戚大海楞登跟来。

陶秀珠在一株老树下站定，忽道：“戚大哥可知我对哪一点最抹不直？”

“难道不是陶一彩落入林世卿之手？”

陶秀珠讪讪一笑，“便正是林世卿这样的人。哪怕下面接管陶一彩的是你姑妈戚宝花，我也不会像如今这般气恼不安。”

戚大海犹自不解：“林世卿哪样的人？”

陶秀珠冷冷道：“仗著身家背景翻云覆雨，不给他人活路的人。听闻他的生意做得广泛，客栈、布匹、粮食、船运，凡是有利可图的地方，都有他林家的身影，胭脂於他不过顺带取利。我这几日想了很多，就算我保不住陶一彩，也不会让户给他，助他春风得意，所向披靡，好似一尊大佛坐镇我们的余怀县，任凭他拿捏。实在不行，我关掉陶一彩，典了宅子，带著献玉南下，筹措本钱再开一家陶一彩。”

戚大海吃一惊：这陶秀珠竟要舍了祖宅保住“陶一彩”的号！他听得愣愣，把陶秀珠的话细细咀嚼一遍，忽道：“秀珠妹子，你真的不用操心献玉，秦兄第会照顾好他的！”

“哦？”

戚大海嘴一咧：“看来你还是不相信秦兄第！也罢，日久见人心，我也不多说。”顿了顿，道：“你，你若真是要意南下，我便也回江都辞了差使，陪你到南边卖胭脂。”

陶秀珠闻言，挑眉看他，戚大海被看得不自在起来。陶秀珠撇开眼睛：“你如此牺牲，叫我如何心安。”

“不过不做捕快而已，有什麽安不安？难不成我能放心你独自跑到人生地不熟的地方去？”戚大海一副理所当然的样子。

陶秀珠看著他，微微一笑。

戚大海不知她笑什麽，也跟著呵呵笑了几声。

笑声未停，陶白撵著步子，跑到後院，手上扬著一张帖子。

“大小姐，林世卿林老板差人送来帖子，道明日晚上在乐春轩设宴，请务必赏光，说有要事相商。”

☆、第二十七章

陶秀珠接到戚宝花的“鸿门宴”请帖，立即召来陶寿陶白，问他们的主意，并说了自己的想法和打算。期间戚大海也忝於一旁。二陶见陶秀珠心意已决，都道“这样也好”，并表示愿意追随小姐南下开新铺子。戚大海一脸崇拜坐在一边听三人商议，想著自己这未过门的媳妇儿如此能干，心里乐呵呵，时不时傻笑一两声，引得二陶频频侧目。