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姜扬一点就通：“你是说……”

姜止吹着口哨看向帐外，却发现没有窗子,一时很是郁闷。姜扬沉默良久，朝他大拜，“多谢公子良言。孤身边有公子这样的良臣，真是三生有幸。”

姜止赶忙将他扶起来，“总得有人为国家着想。”

姜止走出帐篷，寺人立即迎了上来搀住了他的胳膊：“公子！怎样！怎样！”

姜止大骂：“杀才！你打听个屁！不懂装懂！”

仆廖缩头。走了几步，他们迎面撞见卫阖，姜止与他见了礼，“丞相不必忧惧啦。君侯已经打定了主意。”

卫阖也知道他在其中推波助澜，助力良多，“要多谢二公子才是。”

“不敢当不敢当——”姜止拖着长长的尾音，邀请他去帐中坐一坐。“姜止有个疑问，还请卫相解答。”

“请说。”

“卫相为何突然向君侯死谏呢？雍都中的局势，也未尝严峻到如此地步，并不是战争的好时机啊。”

卫阖苦笑：“倒被二公子看出来了。”他为他斟上岐人的酒，“实不相瞒，阿嘉一死，我突然感觉周围鬼影幢幢，风刀霜剑自四面八方而来，防不慎防，因此想乘早将心愿了去，也好过心惊胆战徐徐图之。我国地处中央，疆域、人口、矿藏、农田，都是六国之中的翘楚，就是因为世家盘根错节分散国力，消耗了大量的内斗，才迟迟不能有一番作为。我希望在我死前可以看到国家一统，如手指臂，一心对外。”

姜止长拜：“卫相是真名士，姜止敬佩。卫相请放心，君侯已清楚卫相的苦心，且他从前受我恩惠，作为报答，答应不伤害卫相性命。所以，卫相可亲眼看到愿望成真。”

卫相睁大了眼睛。他与这位公子素来不熟，泛泛之交，他扶植老三老四的时候也不曾想过姜止。想不到他竟是此等人物，他一时后悔看走眼了。只不过现在说什么都晚了。

姜止又道：“卫相觉得，要达成这个愿望，最棘手的人是谁？”

卫阖沉吟：“不得不据实相告，是清河伯高长卿。不过他是我的学生，我对他有些私心，不忍加害他。只是他与君侯十分亲密，若是他进谗言，恐怕会改变君侯的心意。

“不，不，他看不到君侯。在我们收复封邑以前，他也会被困在城里。”姜止笑了一声，突然道，“我有样礼物要送给卫相。”

说完，他一瘸一拐走到帘后，掀起了帘幕。那是帐篷的耳室，卫阖此前一直以为那是姜止妻妾的居处。此时一眼望去，却大讶，“御子柴！”

御子柴看到卫阖，哇哇大叫起来，可惜嘴里咬着麻布，说不出话。

“原来你们还是旧识！”姜止拦住卫阖，“卫相，此人是我在食邑内的嵖岈山捉到的，他身上带着这个。我隐约想起都城里的传闻，不禁有些后怕。”

“嵖岈山？”卫阖大惊，接过他的地图匆匆一览，满头大汗，“糟糕，高长卿从哪里得来的？”

“他不肯说。”

卫阖解开御子柴身上的绑缚，“他是不知道。”

御子柴则扑过来抓住他哇哇大叫：“老卫！老卫！我太背了！救我出去嘛救我出去嘛！”

卫阖严厉地瞪视着他，御子柴被他看的缩起脖子。“他难道是要……他难道是要……”卫阖怒气腾腾。

御子柴很无辜：“我不知道啊！我只是替人办事啊！”

卫阖转过身，对姜止拱了拱手，只道，“此事关系甚大。”带着御子柴就走了。仆廖从外头谄媚地迎进来，“妙了！妙了！恭喜主公，贺喜主公！”

姜止摸着小胡须，心情甚好地眯起眼睛。

高长卿这辈子第二次沐浴在战火之下。这一次他背后有二十万军民，不是派兵车骂战就能解决得了的。在齐军开始攻城的三天里，他前所未有地发现以前他学的战法都是屎。调拨兵力，主持换岗，安排伤员，警戒，侦查，控制城中的言论，主持将作坊生产箭枝，弩机，在军队与平民中分配粮食……这些统统都落在他肩上。有好几次他站在明晃晃的太阳底下，都快要晕过去了。但是一看到齐军架起云梯，他就又马不停蹄地赶到出事地点，跟彭蠡和章甘一道主持防守。齐人人多势众，跟他们打车轮战，他们是一点办法都没有。后来彭蠡、章甘两人也看不下去了，让他下去休息一阵，高长卿睡在守备营的木板床上，一放松下来全身酸痛，头晕恶心，只想流泪。

他每天都在告诉全城的人，姜扬就要回来了，姜扬就要回来了，但事实上连他都越来越怀疑，姜扬到底会不会回来。围城已经长达半个月，他天天站在墙头等他，却连半个影子都没等到。

城里的消息被封锁着，一旦开战田威就不讲什么道义了，不透漏半点风声给城中的人。因此高长卿担惊受怕。他怕姜扬是不是有了什么闪失，否则为什么不回来救他？城外隆隆的投石机不断把着火的巨石投进城里，他躺在木板床上，缩成一团怕得要死，不知道多久才睡去。他知道他醒来又要坚强得像一座丰碑，稳定人心，只有在梦里才可以肆无忌惮地软弱一回。因为让他可以软弱的胸膛此时不在身边。

姜扬此时正在几百里之外的他的故乡。坪林公高国仲在半年之后，再一次面圣。他是个机灵的人，早已听闻君侯在国境内所作所为，因此并不做多大反抗，就把封地中的户籍以及私兵尽数交出。姜扬重新在坪林立郡，派出可靠的官员接手这里的行政事务。对于私兵，他让愿意继续当兵的人留下，其余的回到坪林去做其他营生。

姜扬对高国仲很满意，交接只用了半天，这顺畅让他有了好的盼头，但他不心存愧疚。姜扬许诺高国仲，为他在朝堂上找一份肥差，也赐下不少金银供其在雍都购买房宅。高国仲十分感激，坐上了富丽堂皇的车架。

“不知我的侄儿在国中一切可好。”高国仲笑着说。他并没有什么卖地求荣的惭愧，他只是顺势而为。祖上的土地也是从君侯手中分来的，现下君侯要求归还，他没有挣扎的余地。只有像他侄儿这样的蠢货才会想要跟君侯抗争。他恐怕带着私兵就敢跟外头的十万大军拼命去。

姜扬被他问得皱起了眉头。高国仲继续道，“他的脾气从小就很倔强，不愿意有所变通。”

姜扬叹了口气：“日后还请叔叔多提点提点他。孤现在也很担心他会因为与孤政见不合，而做出什么傻事。毕竟孤那么看中他，他是孤的珍宝。”他意有所指道。高国仲并不应声。他很清楚姜扬在警告他，他知道一些他们叔侄俩的仇怨。

高国仲愉悦地想，不知道君侯可以为这珍宝容忍到何种境地。

现在，他也磨利了爪牙，只为了给高长卿致命一击。

高长卿这句“他会回来的”，从秋天说到冬天。从此以后，这变成了他有生以来最难过的季节。他在三个月里尝到了背叛、失败、无尽的伤害、疼痛，以至于他觉得这心伤一辈子都好不了。

当他终于看到姜扬带着大军露面、喜出望外以至于都忘记了他在外游荡了三个月的时候，姜扬沉默地与田威一齐站在城下，让他开门，把田修文交出去。