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这让他在收拾盘子去图书室的路上显得心烦意乱。

下午两点，在收听了一整篇关于X教授（这已经成为他在公众媒体里的代号了）为何拒绝出狱的原因猜想专题报道之后，Charles关掉收音机，开始整理柜台上那一大堆被还回来的书籍：侦探故事，凶杀案和恐怖小说，充斥着低俗情节和下流笑话。“这帮人说不定对着圣经都能撸出来。”Charles皱着眉头，一边自说自话一边把那些被污秽的手指翻得焦黄卷曲的页边努力弄得平整，当他将柜台上最后一本书放上手推车时，图书馆的大门被一只手推开了。

“505627号，你是否在上周提交报告称，图书室有一个书柜破损严重需要修复？”一名高大的白人狱警走进来，将一个硬木文件夹伸到Charles鼻子底下。

“啊……噢，是的长官，那柜子已经快要垮掉了所以我希望是不是能……”还没等他说完，狱警已经不耐烦的打断了他：“带我去看看，小子，别浪费我的时间。”

Charles赶紧从柜台后面走出来，领着他——他们，来到了图书室最深处的角落，那儿确实有一个硬栗木的书柜，一道狭长的裂痕从柜子侧面的底端一直贯穿到一人高的位置。Charles不能装作没有看见随行的Erik，但是现在想要跟他说些什么确实显得有些傻。

“214782，这就是你的活儿，告诉我你得弄多久。”

“一个小时……不，也许两个小时。”

“啧，你就不能快些么？老子可没有时间一直在这儿盯着你。”

“很抱歉长官，但是情况确实有些不妙，我可能得把整个柜子拆开，重新拼合好裂缝再装回去。”

“……妈的，好吧，警告你别玩什么花样，还有你，小子。两个小时后我会回来，如果这柜子还没修好，你们就仔细自己的皮！”那名狱警踢踏着步子出了门，然后是一阵金属与钥匙孔的摩擦声。Erik耸耸肩膀，开始埋头从工具箱里挑拣着合适的螺丝和扳手。

Charles微微有点儿气馁——Erik还在生气，一定的，他还是不打算跟他说话，也许哪怕现在就是世界末日他也不打算再理自己了。

——又或者让我先开口。Charles想着，声音已经从喉咙里滑了出来：“那个……需要我帮什么忙吗？”

Erik看上去似乎被吓了一跳，他抬头看着他（终于），拿着尖嘴钳的手茫然的挥舞了一下：“啊……我……是的，也许，或者……把书搬下来。”

“把书搬下来？所有的？”

“所有的，先这样。”

Charles尽可能友善的冲他笑了笑然后遵从了指示。——虽然话不多也没什么意义，但总算是个开始。他安慰着自己，同时卖力的把大摞大摞的旧书搬运到地上去，一层，两层，三层，四层，五层——好吧，五层已经超出了他能掌控的领域，他死命踮起脚尖，手指头却只能在书脊上可悲的滑来滑去，他能清晰的感觉到汗水顺着自己的脖子一直流到尾椎上去……

一只大手越过他的头顶抓住了那本书：“我想你需要一点帮助。”Erik的声音在他的耳朵后面一点点，他站得挺近，几乎就贴着他的后背，Charles差点就要站不稳——如果不是对方的另一只手适时的扶住了他的腰的话。

“这真是……多谢。”Charles接过那本书，很想示意对方自己其实有个梯子就在附近——大概也并没那么想，毕竟Erik就一直保持着这个紧贴的姿势在往下拿书，而这已经是近十天以来他们靠得最近的一次了。

“噢。”当Charles试图弯腰放下一摞书时他的屁股撞到了Erik，后者发出了一声含糊又短促的轻叹。

“对不起，我只是……”他红着脸直起腰，偷偷瞥了一眼Erik，他还是继续面无表情的往他手里塞书，不过在某个细微的地方，也许是某条皮肤的纹路或者某个眼神的暗示——Charles觉得他的表情松动了一些。