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两日后，积雪未消。

薛家大门敞开，门前一排的黛蓝油布马车，模样不起眼，不过内里倒是舒适豪华。薛蟠扶着薛王氏上了马车，笑道：“妈妈途中要是累了咱们便停下休息——”

“你这孩子说的是哪里话！”薛王氏拧着儿子的脸蛋，亲亲密密道：“这次进京跟你前程大有关系，你这样不上心。”

“我这可是为了妈妈和妹妹着想。”薛蟠揉着脸，插科打诨逗着薛王氏，一会会薛王氏就乐的开花。薛宝钗一看，娇笑道：“妈妈你看哥哥都是举人老爷了一点样子也没的。”

“你哥哥就是那混样子，以后怕是做了官也改不下的。”薛王氏见着女儿，招手道：“外面冷，先进来，你哥哥便不管他了。”

薛宝钗冲着身后莺儿画儿道：“我先陪着妈妈解解闷，你们跟着紫兰她们坐后面去。”春寒冬峭扶着宝钗上了马车，而后跟了上来。

薛王氏这次上京身边就带了两个大丫鬟——紫兰紫川，宝钗就带的多了，四个大丫鬟四个二等丫鬟两个三等丫鬟并着两个老嬷嬷。薛蟠对着薛宝钗真是金贵着养，他常年经商，有了什么稀奇古怪的东西都是紧着薛宝钗和薛王氏，刚开始小丫头还对着物件上心，后来被薛蟠哄着换了男儿衣服出门玩耍，见多了稀奇古怪的物和事，寻常的东西就不再入眼了，心性也广了。

薛宝钗上了车，母女俩亲亲密密的说着话，薛王氏见儿子要骑马，知道劝不住还是叨念了一番，薛宝钗见哥哥眉眼耷拉着听训，捂着嘴偷笑，薛王氏见儿子乖乖听话，没了以前的霸道性子，心里舒爽，笑道：“我不叨扰你了，要是冷了就上马车，可别逞性子。”

“知道了。”薛蟠笑呵呵的应了声，放下帘子，走到前面上了枣红色的大马。

护卫跟了六个骑着马守在马车两边，马车一共八辆，带着顶蓬内里舒适的三辆，三辆普通的，丫鬟嬷嬷一辆，小厮一辆，还有一辆装着金贵的物件衣物，剩下的一辆没有顶放着大箱子丫鬟仆人行李之类的杂七杂八的东西。

薛蟠骑着大马走在车辆最前面，薛母怕他冷，特意给做了件暗红色银线勾边斗篷，领子是火红的狐狸毛，一水的溜光，薛蟠原本生的眉粗眼大俊朗硬气，而后经了七年的书香养人，身子多了股儒雅气质，这样骑着大马高高在上，也能哄骗住外人，什么气质清俊样貌不凡等等。

薛家虽说已经脱了皇商的名头，可毕竟在金陵扎根这么些年，影响还是有的。今天这么大的阵仗，早早听闻薛霸王中了解元的小贩户们正仰着脖子往开路的马队瞧去。天气冷，起早贪黑的小贩户们搓着手，哈着气，这年都完了还是他娘的冷，可一想到屋里的婆娘，小贩户们脸上多了傻乎乎的笑！见了马上威风的薛蟠，纷纷打着招呼，“薛大爷这是要上京啊？”、“大爷走的这么早？”、“这冷霍霍的天儿大爷怎么不坐在车里舒服会儿？”......

薛蟠好脾气，笑呵呵的一一点头，不时搭上两句话，“是挺冷的，生意如何”云云。

一溜的马车不见了影子，刚到金陵没几年的外来户不由睁大了眼好奇道：“这薛家也是家大业大，没想到薛大爷脾气性子倒是挺好。”

“你这是才来金陵没几年，要是老人可知道薛大爷还有个诨号，你道是什么？”小贩眼一板，见吊足了胃口，才道：“呆霸王！”

“我看薛大爷倒是和善的紧，又是解元老爷，哪里有什么呆霸王的样子？你可别浑说蒙了我们这外来人......”

小贩一听，竖了眉，津津乐道，“薛大爷小时候那可是个霸王性子，就连他那死去的老父亲也管教不来，听说进了薛家的老夫子都被薛大爷拳打脚踢的撵了出来，七年前还骑着马张扬跋扈的在街上横冲直撞，你可是没瞧见那脾气，不过才十岁人高马大拳头也耍的虎虎生风，金陵城的百姓谁不背地里叫声呆霸王？啧啧......”

“后来呢？”

“哦哦，我记得那天雪大，我就在这儿摆着摊子，薛大爷骑着的马发了狂，小厮跟在后面直追，薛大爷在马背上跌跌撞撞，那儿马就从我这儿摊子撞了过去，幸好我躲得快，不过这薛大爷倒是跌了下来，正好砸在我摊子上，一脑袋的血，吓得我哆哆嗦嗦伸着手摸到薛大爷鼻尖下，简直吓死了人，没气儿了。”小贩学的绘声绘色。

听热闹的倒是越来越多，纷纷催着小贩接着讲。

小贩心下得意，连带着比划，道：“跑过来的小厮一看，吓得当场尿了裤子，薛大爷可是薛家的独苗苗，要是真这么去了，这小厮可是也要跟着陪葬的命。我立马踢了小厮一脚，道：‘还不去请大夫看看。’小厮这才背着薛大爷赶紧往回走，我看那小厮腿抖得厉害，便搭了把手，后来薛大爷救了回来，脾气收敛了，遇见我也能搭上两句话......”

“我看你是怕薛家大爷死在你这摊子上，薛家找你麻烦才是！你这王大头能有这么善心！”众人里不知谁喊了这么一声，大伙哈哈一笑。

小贩笑骂了几句，倒也不辩驳，挺热闹的人群也慢慢散了。他望着早都没影的马车，想着薛大爷后来对他的帮忙，咧着嘴笑的一口白牙，薛大爷是和善，不过脾气嘛......

春闺时间是三月十五，薛王氏操心自己儿子前程，年十五刚过完一天收拾行李安排了家务便要急忙上京，看儿子意思便是以后就留在京里了，薛王氏也不提没考中咋办，反正儿子说啥就是啥，即便是卖了整个薛家薛王氏都是没意见的，儿子现在可是举人老爷了，薛家祖上可都是经商来的，如今好不容易出了个文曲星似的儿子，怎么的都要支持，即便是没考中她砸了银钱，托京里姐姐给蟠儿某个好职位也是成的......

薛蟠兄妹可不知道薛王氏和京里的王夫人还有私信来往，自然也不晓得王夫人在信中对薛王氏许诺的种种好处之类的。离着春闺还有两个月的时间，时间充足，薛蟠自然不愿意赶着马车走官道颠晃，便从水路走，如今正和薛宝钗在下棋。

兄妹二人笑谈，说话间宝钗落了枚棋子，一下堵的薛蟠成了死局，成败已定，薛蟠笑着摇头，扔了手里的黑棋，“你这棋艺我可不再和你玩了，没得趣！”他死死抗了这么久，他妹妹就像是猫逗老鼠一样，迟早都是死。

春寒捂嘴笑，薛庆端着热茶凑到薛蟠跟前，道：“大爷还是厉害的！”

薛蟠接了热茶，睨了薛庆一眼，“你倒是还哄起我了！我是那输了棋就恼的人么？”

“哥哥自然不是，要不再来一局？”薛宝钗撑着下巴笑的一脸天真，见哥哥没有下棋的兴致，便一颗一颗的捏着棋子归拢，“哥，到了京城你可别自己一人出去玩，京城热闹，你要是出去玩定要带着我！”

“小尾巴似的。”薛蟠放了茶杯，想起京城贾府，“听薛忠来信说贾府规矩大，到了之后怕是有的忙了。”

“哥哥别唬我读书少，她们贾府规矩大，可咱们姓薛，不必守她们贾家的规矩，再者，哥哥不是马上科举在即，定要安心读书，其余一概的应酬让妈妈打发了便是。”薛宝钗眼弯了弯，有着少女的调皮可爱。

薛蟠摇头，他好像把薛宝钗给带歪了，这小丫头现在鬼主意可越来越多，面上却端的落落大方，处事稳妥，任谁也挑不出个错，不过芯子好像已经开始灰了，没多久就成了只黑芝麻陷的团子了。

“鬼精灵似的。”薛蟠算是应下，临时抱佛脚一向不是他所为，人家是十年寒窗，他这七年也不是玩过来的，虽说记性好了，可读书考试并不是记性好就成，古代的科举也不是那么简单的，全国那么多书生三年一科举，真正功成名就的能有几人？以前奠定的基础在，考试在即薛蟠反倒不急躁，事前抱佛脚并不是他推崇的。

水路快，不到二月底便到了京城，薛家的船大，东西虽不多但多数是金贵的物品，薛王氏不放心特意让身边伺候的两个大丫鬟打点着，薛庆也一并跟着帮忙，下了船薛忠早早领了一队人候着，见薛蟠弯腰迎上前，道：“大爷万福，太太和大姑娘可好？”

薛忠是薛府的老人了，十四岁便被薛蟠的老子买了回去，原先不叫薛忠的，后来薛蟠老子亲自改名赐了薛姓，又给了个忠字，可见薛忠这人对薛家的忠心，是一门心思为这薛家想，而后有了孩子薛庆，便整天在儿子耳边叨叨，要是薛庆没伺候好，他老子先是一通打。当年薛蟠纵马街头，摔下马没了气，尽管当初不是薛庆守在马边伺候着，也足足吃了他老子一顿板子，薛王氏自此后更是不放心外人伺候薛蟠，便下了死命，不管薛蟠爱不爱薛庆伺候，这辈子薛庆就是守着薛蟠了，好在醒来后的薛蟠也不嫌薛庆不懂玩乐整日念着‘小心不行’之类的了。

“去岁一年多亏忠叔在京上打理家宅了，母亲和妹妹一路安好。”薛蟠话音温和。

薛忠四十多岁，对着府中规矩很是仔细，从来不马虎，薛蟠这么叫他已经是接受底线了，再多便不会越矩，唯恐别人说薛家规矩不严。当下弯腰，规矩道：“大爷是要先回府-----”

码头路边熙熙攘攘，一个穿着藏蓝褂子的男人打着头，身后跟着十七八位小厮婆子，那打头的男人见了薛蟠，眉眼挤到一处，露出个讨好的笑容，弯腰先是一个作揖，“小人懒二拜见薛大爷 ---”小心翼翼的抬眼，见薛蟠仍是和身边那仆人说着话，懶二心里寻思，这薛大爷跟着王夫人口里的很是不一样，当下扑通跪下，规规矩矩磕了个响头，身后的小厮婆子见了呼啦啦的跪了一片。