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薛蟠浑不在意，他也不急着住点点头便出了门。薛府现在也是漂亮大气，但地理位置就差了一截子，更别提规格不能超了，毕竟这府邸就是赏给紫薇舍人的祖屋，在叫的好听，不过一介商户，规格在那摆着。在京城要看这家家底如何便看这人家住哪邻居是谁。就拿荣国府说例，这也算是厉害，内城外的一圈，占了整个街道，对面的就是宁国府，宁荣二府占了内城外的整整半圈，可见当年祖上的福荫庇护。而现在，皇帝赏的平西侯宅子就在内城，旁边邻居就是忠顺王和异姓王水溶。忠顺王乃是平康帝的最小兄弟，一母同胞，当年这位王爷很是得仙逝的太后喜欢，平康帝的位子因着忠顺王还动荡了一瞬，当年平康帝心软看在母妃的面上放过了他这小兄弟，只赏了一座大院子好吃好喝的打算养废。

如今已经五十六的忠顺王早早熄了不该有的心思，每日里逗着戏子唱歌曲混日子，毕竟宠他的娘都没了，再敢招惹是非，平康帝就不会轻易放过他了。再说这异姓王水溶，当年其祖上跟着开国皇帝出生入死，后来更是拼死护驾，本身就是出钱出力还出命，最后落得时代子孙福荫庇佑，像荣国府这样的爵位虽说是世袭，但那是一代一代的递减，而水溶就不是，祖父是王爷，他老子还是，他照样也是。薛蟠的超品侯爷也是这样，赐铁卷，以后子子孙孙只要是傻的造反，大庆存一日，孙子的侯爷就存一日。

所以从平西侯府的邻居再到爵位的世袭就能看出薛家与荣宁二府此时的差距地位了。当年秦可卿葬礼时，水溶就凭一串鹡鸰香念珠送给贾宝玉，就让贾府上下觉得贾宝玉得了水溶王爷的欢心，贾母更是巴望着贾宝玉跟水溶多走动，两人在那段时间确实走动勤快，薛蟠知道水溶好男风，贾宝玉也不是什么宇宙直男。在大庆男风稀松平常，贵族间谁没个契弟弟都不好意思走动说话，但这种关系搁不到台面上，见过亲亲我我的没见过登堂入室的契弟弟。平日里受邀拜访，能顶席面的还是正妻，所以这种关系也就是个风雅事，好来好散罢了。

而水溶与贾宝玉在那段时间确实过往甚密，连带着什么秦钟啊贾府的莺莺燕燕都受了几分冷落，林黛玉心性高洁，更是与贾宝玉在那段时间吵了一架，原来贾宝玉心心念念拿着那串鹡鸰香念珠送给黛玉，像个宝儿似得，林黛玉直接回了句什么臭男人戴过的东西我才不稀罕之类的，俩人冷淡了一些日子，再后来水溶对贾宝玉淡了，两人关系也疏远了，贾宝玉为此还伤心了一阵子，此话不提。

且说这日薛蟠溜溜达达从平西侯府出来，想着时间还久就没坐马车，打算散散步顺带去糕点铺子买点小零嘴回去哄宝琴。现在宝钗出嫁了，府里就宝琴那一个宝贝丫头，薛王氏疼爱的紧，薛蟠与薛蝌也是整日有什么好的都送到妹子面前，趁着未出嫁留在家中还不得多疼惜宝贝一两年，要是嫁人了可不像在家里似得。

薛宝琴爱吃的那家糕点铺子不远，从侯府侯门出去的话也就是隔了一条巷子，要是从前门出去的话就要绕老远的路，薛蟠自然挑着近处走。刚出了门没走几步，就瞧见了忠顺王后门有一个畏畏缩缩的身影，那人刚光从后门溜出来，像做贼似得，猛地撞见薛蟠，吓得啊了一声。

那是个粉面白净女气的少年。是的，是少年。模样身段皆是风流漂亮，就连受惊那声‘啊’也表现的小鹿乱撞楚楚可怜，打眼一瞧就十分的女气却很自然。薛蟠的脸色一下子古怪起来，不是看上了那个少年，更不是嫌弃少年娘气，毕竟各人有各人的活法，世间不幸的人何其多，挑选的活法也不一样，只要人家自己觉得过的舒心快乐，外人就插不上嘴的。

薛蟠古怪是因为那个少年看到他先是一副楚楚可怜受到惊吓的模样，而后仔细瞧了他一眼，不过瞬间，薛蟠就知道这位少年已经认出自己的身份，而后这位少年脸上迸发出惊喜乃至期待的眼神，小兔子似得就冲他过来了。小兔子是字面意思，薛蟠从来不知道一个男人能走出小兔子的步调来。

这种种思绪不过就是一瞬间的事，这位少年察言观色看人的功夫很是了得，扎眼就到了薛蟠跟前，眨巴眨巴眼，语气里都是欣喜，“薛侯爷？”

薛蟠觉得自己如果说一句就很有可能被这个少年给缠住了，点点头，拔腿就走。少年跟在他后头疾步，一眨眼就换成了楚楚可怜的模样，说话也是柔柔怯怯的，“求侯爷救命，我真的是走投无路，求侯爷收留，若是我被捉了回去，一定会没命的......”

已经开始哭起来了。

薛蟠已经后悔自己走后门，也后悔自己刚才见到少年那一刻就应该拔腿就跑，管什么面子。这人就是粘皮糖沾上就甩不掉，类似于后世碰瓷的，不用想就知道这人是忠顺王养的小倌，薛蟠可不想平白无故的受忠顺王的眼刀。

眼看着快出巷子口了，外头人就多了，要是被人瞧见这少年跟在自己后头，不管自己解释什么，他妈的都会有眼线在忠顺王跟前乱嚷嚷。真是烦人---

薛蟠冷着脸啧的一声，“闭嘴，我没兴趣听你说什么，你要是再跟着我，我便亲手绑了你送回忠顺王府。”

少年见薛蟠那张冷脸心里打退堂鼓，可一想自己的退路就在眼前，也许这薛侯爷只是吓唬他的，不由哭哭啼啼的想开口解释，还未说话，便被薛蟠一个胳膊给拿下了。少年尤不死心，还在那哭哭啼啼的诉说委屈，一脸幽怨，薛蟠就像那个陈世美似得。

“师傅？”巷口出现一道清脆的声音。

薛蟠抬头看，见不远处巷子口站着贾环，心里莫名的紧张，赶紧松开了握着少年的胳膊，拂了拂衣袍，淡淡的几分尴尬，“你怎么在此处？”

贾环往进走，面上冷冷清清，看着这少年眼里露着杀意，嘴上答话，“今个儿得空，便想跟师傅回去，听言子说师傅来侯府了，便过来瞧瞧，又听说师傅从后门出来，我便特意走前门来堵师傅，没想到瞧见这么一幕---”

明明什么都没有，但被贾环这么一说，薛蟠也不知道自己心里莫名的紧张与不自在是怎么回事。原本冷着的脸温和起来，解释道：“这是忠顺王府的人，怕是走散了，我正要带着人回去，你来了正好，送他回去---”

那少年一听脸色已经白了几分，他面前这少年眼里的杀意可不是假的，这师徒二人真要把自己送回去。赶紧摇头，“不用麻烦侯爷了，我自己回走。”趁空给跑开了。

“娘里娘气的师傅喜欢这样的？”贾环见那少年内八字的步伐奚落道。

薛蟠被说得面上挂不住，却又无可奈何，只好温声道：“别乱说，我连人家名字都不知道，这是忠顺王的人，今天这么一遭还不知道日后的麻烦，晦气。”

贾环也知道师傅跟这少年没关系，不过刚才见师傅握着少年的胳膊才气不过酸了两句，现在师傅都解释过了，心里那酸意也变成了淡淡喜欢，师傅向他解释，这说明在师傅心里他不单单是徒弟。不由脸色缓和，笑的几分明朗，“林姐姐孩子后天满月，已经派了帖子到薛府和潘府的，听闻薛姐姐回来，师傅可要去？”

林黛玉一个月前便得了个女孩，虽说是女孩但也是贾宝玉第一个孩子，俩人结婚四五年了才得了这么一个宝贝，王夫人再不喜林黛玉见了孙女还是喜欢的，是以孩子满月酒办的挺大，贾母一年又一年，年纪大了就喜欢热闹，即便贾府隐约几分日落西山，可贾母不再上心，只想着热闹办酒宴。

“后天有空去瞧瞧。”薛蟠点头道。

俩人结伴往出走，买了糕点就回到薛府。后日一大早薛蟠便带着薛王氏和宝琴往贾府去了。王熙凤现在操管贾府内务，孩子满月酒办的热闹，贾宝玉站在门口迎人，已经是孩子的爹了，但薛蟠见到人时还和当年那个贾宝玉一样，没有半分长进，不沾俗务的一人，跟来往宾客略略客套一番，便有点心不在焉的模样，看着尴尬的很。倒是旁边帮忙的贾琏十分回来事，安排的妥妥当当，不知道的还以为这是贾琏儿子的生辰呢！

贾宝玉在门口站了一会就进后院了。薛王氏带着宝琴去后院看林黛玉和孩子去了，薛蟠现在官位高又有爵位，来往的宾客十分的殷勤打招呼，薛蟠与贾政淡淡客套两句就往贾环院子去了。

去往梨花苑门口有条弯弯曲曲的小路，两边种着梨花，现在光秃秃的上面冒了点嫩芽，薛蟠穿过树木往里去，便瞧见小院门口两个丫头在低声说话。他是习武之人，耳目聪灵，自然能听见两人谈话，也没打算偷听，正想出声便听见其中一年纪大的丫鬟略带羞涩道：“......三爷当年护着我，我也没别的想法就是想一辈子给三爷做吃的伺候三爷......”

薛蟠瞧了眼说话的那丫鬟有几分颜色，不过年纪略微大了些，已经二十出头了，身上穿的不赖，是个一等丫鬟，样子有几分熟悉，一时想不起来，不是贾环院子里的。贾环院子原本伺候的丫鬟在四年航海中嫁人的嫁人走的走，现在新得的这个叫杜鹃，只有十四岁，赵姨娘一手调1教出来的，人算机灵，最关键的是没有那些往主子床上爬得心思。

赵姨娘就是通房丫鬟出身的，自然知道这些丫鬟的手段技巧，她一心盼望着儿子出息，听正院夫人们谈起，要想娶门家世好的媳妇儿，最好先不要有同方丫鬟侍妾这样的存在，更别提有私生子了。赵姨娘想儿子前程似锦，最好娶个有帮助的高门大户的姑娘，自然不想儿子先学会这些东西。

杜鹃带着几分起哄的笑意，乐道：“我知道，就是当年三爷帮着姐姐挨过板子的，三爷平日里冷冷清清的，没想到还会帮人出头，可见姐姐在三爷心里也是有分量的，以后三爷去了奶奶回来，姐姐可不是水到渠成，哪里会是一辈子伺候人的丫鬟命，毕竟你和三爷的关系不同......”

“小丫头竟然敢这么笑话姐姐，看姐姐不撕了你的嘴。”虽是这么说，但眉眼里带着几分向往与认同，可见心里也是这么想的。

薛蟠只觉得那女人脸上的笑刺眼，略微一结合俩人谈话便知道这一等丫鬟的身份---彩霞。当年贾环为其挨得板子，这女人跟着贾宝玉凑对，结果让他徒弟背了黑锅，那次他也气死了。贾环这个没心没肺自私的小东西，竟然能为一个行为不检点的丫鬟背黑锅，这也算是独一份。

想到这儿，薛蟠面沉如水。不想再继续听下去了，直接走了出来，杜鹃是正面站着，一眼就看见了拐了弯正向院子走来的薛蟠，赶紧扳了正型，“侯爷好。”

彩霞一听转身面上眼里还留着刚才说笑间幸福的笑意，薛蟠看的脸更黑了。没搭理俩人，薛蟠直接抬腿进了院子，只是经过彩霞身边是煞气很重，吓得彩霞不知道怎么得罪薛蟠了。杜鹃见薛蟠进了书房，吐了吐舌头，赶紧道：“好姐姐你莫怕，侯爷是上过战场的身上煞气自然重，我不说了，要伺候人了。”

“你去吧。”彩霞点点头，脸上还是几分白，她总觉得刚才侯爷扫她的眼神不对劲，不像是杜鹃说的煞气重。

自门口听见俩小丫头聊天后薛蟠心情就颇为烦躁，见了贾环能稍微好些，两人说了会话，便听小厮来报，说是开席了。既然是为了黛玉孩子满月酒来的，自然不能躲在一处，俩人出了院子往前院去了。

潘嘉实也是刚到，妻子去后院看孩子找姐妹们说话，潘嘉实就留在前院跟人周旋客套。现在潘家是正儿八经的皇亲国戚，潘嘉实作为小皇帝的小舅舅身份自然水涨船高，到处都是巴结声，原本四月的恩科，还未开考，已经有人提前恭祝潘嘉实旗开得胜拿下状元之类的。潘嘉实被缠的几分烦躁，但家风仁厚不会做当面打人脸的事只好忍着，眼里已经是不耐了，正打算找个借口溜走，便瞧见入口处的大舅子，笑笑离去，到了薛蟠跟前叫了声大哥。