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沈小山道：“行啊！”

当下李摘凡写了卖身契，画了押。那大汉兑了银子，又摆个宴席吃了。

沈小山道：“燕老官，银子交给我，文契你拿去，等他救出父亲，我便送他到你家。他是忠厚的孝子，不碍事，都包在我身上。”

那大汉道：“按沈老爹说的就是了。中间人的钱，等人过了门，再补给你。”

言罢散去。

沈小山道：“不是他这样的人家，也出不得如此高价。”

李摘凡一心只要救父，哪有心去询问其他的事情！把银子上下一用，承行的得了常例，即日替他营为，收在了仓库中。

次日早堂，他的父亲已经被放出来了。父子相逢，抱头痛哭。回到住所，他的父亲问何处得此百金。

李摘凡道：“是儿子卖身所得。”

他的父亲听得此句，大叫一声：“我的娇儿！”早已昏死於地。惊得李摘凡忙忙将他抱起来。沈小山又是汤来灌。

半晌，他的父亲方醒来，哭道：“儿子，我只道出了监狱，便能父子团圆，同归故里，哪知你身已属他人？身卖百金，那人必定不是良善的受主，指日我们便要分离，天南地北，你爹肝肠寸断了。我不能荫庇你，倒害得你到如此境地，我有何面目或者？”言罢又哭。

李摘凡道：“失了我一身，保全了父亲一家，所失者少，所得者多。爹爹只当不曾生我便是。母亲那处，父亲只道我水土不服，不幸身死，以绝他念。爹爹有兄弟养老，我也就不担心了。还剩下二十两银子，父亲可快收拾好东西，起身回家，免得老母兄弟担心。我是他乡人，死是他乡之鬼了，爹爹不必再挂念我。”

言罢，哭得昏倒在地上，然後又醒了。

沈小山催促过门。李摘凡道：“爹，我要走了。”倒地四拜，便要起身。

他的父亲一把扯住他，道：“儿子，你就要走了，岂不担心死我了！今日分离，何时才能再见？”於是昏死於地。

李摘凡一把抱住其父，道：“爹，儿子怎麽舍得你，只是事出无奈，不得不这样做。父亲回去见到母亲，抚养我的兄弟，以终天年，孩儿便是身死他乡，也是瞑目了。你若有个三长两短，岂不辜负孩儿卖身之苦麽？”

他的父亲苏醒道：“儿子，我肝肠已断，血泪已枯，我也哭不得了。我急早回家，亲戚朋友，或借或典，一定要凑足百金，来赎你身。你须要吞声忍辱，苟延此身，以慰父母的想望。”一把扯住沈小山就拜，道：“我儿子就托付给老丈了，希望凡事你看顾他一二，我生当衔环，死当结草，断不忘老丈你的大恩。”

沈小山回拜道：“老爷太言重了。老爷放心回家，取办银子，来赎公子。这边的事情，都在小的身上，不必过於哀伤。”

他的父亲吩咐李摘凡道：“那人百金买了你，定然以你为奇货。并且云南院的燕家，你父都知道那里是做什麽的，只是不忍心说出口。儿子，你秉性刚毅，我担心你受不得那般的凌辱，必定会走投无路。儿子，你好歹要等我半年，我就是典身也要来赎你。你切不可寻了短见，那就活活要痛死我和你的母亲了。”

李摘凡道：“爹爹走吧！不必挂念我。恕为儿的不送之罪。”倒身再拜。

他的父亲哭到伤情处，也顾不得是父子，一同拜倒在地。

旁人观之，无不堕泪。

忽然燕家有人来催，扯扯拉拉，分散走了。他的父亲几次要赶上前去送一送，沈小山的弟弟乃是文人，一把将他扯住，劝道：“令公子因为大人失身於南院，所以是进孝。大人要送他进去，就会失了缙绅的榜样。大人还是急忙回去，取办这笔财礼，再到京中赎令郎回去，方为上计。如今你若将他送进去，除了无益之外，只是出丑罢了。”

李父认为其言甚是，道：“承先生嘉论，鄙人茅塞顿开。令兄一回来，我便回家去。”

却说沈小山送李摘凡到了燕家，那大汉道：“拜了菩萨，愿李又仙（李摘凡的名）多多招来好客，赚得千金。”

李摘凡心疑不解，回拜大汉。

大汉道：“你要听我说话，愿你夜夜有客，朝朝有酒。”

李摘凡越发摸不著头脑。

沈小山得了媒钱，对那大汉道：“他是新出笼的，须要耐心教诲。”

大汉道：“我自有办法。”

沈小山辞了李摘凡，要走。李摘凡流下泪来道：“望主人对我父亲说，我在这里好好的，叫他及早回家，以免母亲担心。”

沈小山为之凄然而别。回店见了他的父亲，把他的话说了一遍。李父大哭了一场。

次日，李父收拾行李起身，托付沈小山，道：“小儿在京，别无亲人，求贤主人看顾一二。他日定当厚报。”

沈小山道：“老爷放心前去，我会常去看望公子的。”

李父含泪起身走了。

却说摘凡不知大汉是什麽样的人家，忽然大汉叫李摘凡来见了众姊妹。李摘凡和大汉一同进後房，并无女子，都是男儿，却人人都带些脂粉气。但见：

个个趋柔媚，恁谁问丈夫？

狐颜同妾妇，蝟骨似侏儒。

巾帼满缝掖，簪笄盈道涂。

谁摆迷魂阵，男女竟模糊？