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蒋氏道：“这样的好人，天下也少。”

匡人龙道：“不但天下，古今也稀有。”半吞半吐，不明不白讲了几句。

次日，抚台送天字号下程，差夫马送他起身。状元差人迎到了半路，道：“状元爷等候对头到京，不敢擅自离开，特差小的们来迎接太爷太奶奶。”

匡人龙赏了。

又过了数日，方到北京。父子相逢，哭了一场，安慰了一番。不见李摘凡，蒋氏问道：“儿子，你那母亲缘何不见？”

状元道：“李母喜好清静，居住在白衣庵，我已经派人去请了，好像也该到了。”言未毕，李摘凡已经来了。

匡人龙见他还是女妆，甚是过意不去，道：“为了我这个孩子，耽误了卿十五载青春，这真是可托可寄而不可夺之人也。古人云：求忠臣於孝子之门，如今开始应验了。蒙此深恩，我将何以报？”倒身下拜。

李摘凡也下拜，道：“重承主翁的救赎，我惟恐不能报答，如今幸好是天从人愿，你的儿子已经成名，骨肉完聚，也足以说得上是结草衔环之万一了。可惜吴爷已经作古，不能令他一起畅快，这酒非常让人痛心了！”言罢，泣泪数行。

蒋氏走近，拜倒在地，谢道：“孤儿承蒙贤妹妹的抚养教训，今日一家得以完聚，皆是妹妹的所赐。感谢深恩，天高地厚。”

李摘凡连忙答拜道：“自从我抱著小主逃难，惟恐有负所托，而今日之後，才完了托孤一事。”

状元设宴庆贺。李摘凡已经不饮荤酒了。匡人龙一定要他喝，李摘凡笑曰：“哪有做了十五年的大智识，又喝荤酒的道理？你们请便吧。”

举家甚是欣然，惟李摘凡郁郁不乐。

匡人龙虽然是父子相逢，报仇冤雪，看到李摘凡，不觉在欢乐之余，忽而柔肠寸断。

酒散，蒋氏嘱匡人龙陪伴李摘凡睡觉。

李摘凡曰：“我独眠已久，发誓不重新人世的复巾栉了。”

蒋氏见她词强旗气壮，斩钉截铁，不好强她，然而心中十分过意不去。

李摘凡别了蒋氏，回到庵中，匡人龙将他送到了，不肯回去。李摘凡曰：“我已经是三十五岁男子，岂肯又从事枕席之事？我含羞忍耻，不过为了将那孩子抚养长大罢了。如今，你能报仇雪恨，骨肉重逢，你的恩情我已经报得差不多了。自今以後，我洗心空门，以修来世，君莫再作他想。”说完，立即告辞，回了住处。

匡人龙只得怅然而返。

李摘凡回到庵中，换了道服，带了拂尘，挑灯修书一封，默默出了庵中，早已经是五更，他出城离开了。书云：

又仙命薄，卖身救父，遂流落於南院。每至风清月朗，叹丈夫之无颜；秋帐冬缸，痛须眉之削色。自谓身堕火坑，终身难脱。而仁人见怜，一日解悬。期三年之报，甘巾帼之羞。为欢几何，而仇家又为主翁作祟矣。此正艰投大受之时，忍作偷生掉臂之辈？抱孤远窜，十有五载，无谓其他，而须凡十拔矣。郎君天子门生，家圆仇雪，存孤一事，业云无负。貌兹我躯，将何著落？归则江东可羞，留则无可结局。为男子十七岁，为女子十八年，静言思之，有何面目复居人世间？爰有终南，群仙遁迹，契身而往，以问前因，或者有遇，未可知也。不欲面别，恐动凡人之悲。肃笺代面，合属并此，高氏姻亲，德容俱擅，佳儿受其借姓教育之恩，娶之以成两家之好，老父、舍弟，福之闽县，倘华皇过闽，惠存顾问，此又格外之恩也，而又仙安敢望之？摘须一封，并附照。

男妾李又仙叩首辞。

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作家的话：

无父何怙，无母何恃？意思是没有父母，你又去依靠谁呢？怙和恃都是依靠的意思。

还有一个章回，这本书就结束了。

☆、第五回 功成拂袖避世 证果羽化登仙

却说次日，匡人龙同蒋氏、匡鼎，一起到庵中来看李摘凡。观中的住持迎接。匡人龙问：“李夫人在哪里？”

住持道：“昨夜归来，今早犹未出房，想是还在睡哩。”

启门视之，只见经卷尚在，遗下女衣一堆，别书一封，人已经不见踪影了。匡人龙忙忙拆开，读罢，发声恸哭，道：“是我误了他的青春，弄得他再三不能回去。他修行走了，摘凡，摘凡，你好苦也！你九死抚养孤儿，竟然不能享受他的侍养。言及於此，我肝肠裂碎。”说罢，昏死於地。

众人急救，半晌他才醒过来，又昏过去。如此数次，匡人龙哭得不肯停下。匡鼎看了书信，然後知李摘凡是个男身，道：“真是好人，若不是他，我命也不知死在哪里了，何况功名？”也放声号哭，感动了旁观人。

蒋氏思他保孤成名，耽误他一十五载，如今事情结束，他却离开了，心如刀割，但碍他是个男子，不好十分大哭，却也泪似湘江水，涓涓不断流。

恰好高尚书送亲来了，闻知此事，十分诧异，道：“妇人存孤，华云龙之妾脍炙人口。门客存孤，程婴、公孙杵臼名传万古。李摘凡以男身行女事，旷古保孤，人世罕有这般奇特。且为父而不顾其身，忠主而不易其行，日与妇女交接而不改操守，教子成名而不居其功，脱然隐去而不露其迹，真是高人啊，缙绅大夫也比不上他。老夫修书一封呈给圣上，以表此奇特。”

状元放心不下，差人四下追寻。

却说李摘凡乘著天未明，出城往南行走。此时他已经是道士的装束，忽然听到三三两两，传说新科状元不见了母亲，四下追寻。

李摘凡道：“被寻著，就不雅了，我还是往小路走吧。”心慌意乱，信步行来，见一座洞山：

高峰掩映，怪石嵯峨。司花瑶草馨香，红杏碧桃豔丽。崖前古树，霜皮溜雨四十围；门外老松，黛色参天三十丈。双双野鹤，常来山顶舞清风；对对山禽，每向枝头啼白昼。簇簇黄藤如得索，行行烟柳似垂金。方塘积水，深穴依山。方塘积水，隐千年未变蛟龙；深穴依山，住万载得道仙客。果然不亚玄都府，真是神仙有洞天。

李摘凡看了，道：“这里离城不远，有这样一座好山，我不如结庐於此，也可以好好修行。只是离城太近了些。”

他走著，身体疲倦，便依石而坐，一觉睡过去，醒来时，已经是夜晚。四顾无人，一天星斗，李摘凡慌了，道：“山静人稀，如何是好？”抬头四望，见山上远远有灯光透出。李摘凡喜道：“幸好山中有人家住，我不如借宿一夜，明早再行。”遥望灯光，迤逶行来。约有里许，是好一个所在：

门依双轮，日月照耀。一望山川。珠渊金井暖含烟，更有许多堪羡。叠叠朱楼画阁，疑是赤壁青田。三春杨柳九秋莲，兀是洞天罕见。