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他嘴巴虽然说话刻薄但是却也不是蠢人，向来不会得罪馆里的公子，加上他卖了钱也交一部分上去孝敬，便暗地被默许了。

昨晚自己公子有客人留夜，夜里在外面听动静折腾地厉害，叫到最后估摸着是疼晕过去的，想必不到未时不会醒的。

将洗浴的东西都搁置好，又将房里的火盆拨望了一些，换了宁神的熏香，然后悄无声息地退出公子的房间，拿了出馆的牙牌晃悠悠向着河对岸的集市去了。

胭脂河上有飞鹊桥，也不知哪个年代造的，借的是天上鹊桥的典故取的名字，听说桥栏上雕了一千只喜鹊，年代久了也数不清真假。

过了桥向着集市走去，快要到年关了集市上倒也热闹，灯笼面具糖人儿，还有艳红红的糖葫芦，不过来迟也清楚自己怀里没几个铜板，最多也是看看罢了。

一径去了临水坊，远远就看到许多穿着艳色小袄的丫鬟挤在铺子里选胭脂水粉，也有几个在一边盯着一个小柜台交头接耳，想必那就是今日的新品了。

好不容易挤进去，看到一个雕花柜台上摆了一排芙蓉釉色瓷盒，都已经开了盖，显出一盒盒深粉的胭脂。来迟一眼看中最右边的那一盒，虽然摆的位置不起眼，但是胭脂色正而香馥，一看就是上品。

☆、闻香

其实一般来说胭脂都是重红色，大多是用红蓝花研碎了加了其他少许重绛，石榴和山花等调制的，这一盒明显违了常道制出了偏粉的胭脂，所以不免让人难猜。

来迟在小倌馆的呆着许多年，又遇到懂草药的人教过他，他加之记性本就好心眼又机灵，对胭脂的香味更是敏感，一般闻过一次的都记得清楚。

仔细看了看又凑近闻了闻，发现这一盒胭脂的香味并不比一般的胭脂多出什么，但是颜色却比一般的胭脂淡了许多，光泽也更为细腻，不免也疑惑起来。

“离远点，别污了这胭脂。”这盒胭脂放了许久也没人猜出来，守着胭脂的姑娘本就无聊，见冒出一个穿着破旧的少年也来试香，不免心生嫌弃。

来迟正皱着眉想这胭脂的成色，也没有太在意姑娘说什么，再说就算听了他也懒得搭理，想了想突然伸出指尖在胭脂上抹了一下。

这一抹可吓了那个守胭脂的姑娘一跳，指着来迟便骂：“哪里来的不懂规矩的，知不知道这胭脂多名贵啊，卖了你也赔不起，谁给你胆子乱摸的？！”

来迟也不理她，将抹了胭脂的手指放进嘴里尝了尝，忍不住得意地冷笑一下才抬头看那个姑娘：“这盒胭脂是我的，我怎么不能碰？”

“谁说是你的！”

“红蓝花，重降，木石兰，紫苏还有汀留草，调香的水用的是沉石寒水兑煮白夜露。”来迟静静说完，抬头一脸淡然：“按规矩，只要猜出成分便行，这盒胭脂我可以拿走了吧。”

“你，你等一下。”那个姑娘愣了一下，转身进了里屋，估计是把答案告诉研香师傅去了。

旁边也有几个姑娘在猜胭脂的，听了来迟的答案便小声议论起来。

前几样都不奇怪，只是这汀留草只是一种生于江汀的水草，颜色也淡也没有什么香味，而且本身有酸味容易破坏其它香料的香味，一般人也没有听说过拿来配胭脂的。

要说一般懂点调香的都不会想到汀留草上面去，好在来迟遇到过一个懂花草师傅，那位师傅有一次偶然提到过这汀留草的特性，虽然本身颜色香味都不好，但是它的酸性与其它香料混合，只要比例调制的恰当，却可以催生其它香料的暗香，调制出来的颜色也更为靓丽。

只是这用的度很难把握，要是弄错只会浪费了香料，所以一般人极少会真的用它做原料，也就没人会想到这里了。

来迟猜想那个调香师既然说是临水坊技术最好的，把握这么难配的比例应该也有可能，加上他又这么张扬地摆出这胭脂来，定是用了常人想不到的调料和办法。

可是这汀留草入了胭脂没有香味，若是只闻和看极难分辨出来，好在汀留草本身有特别的酸味，刚才来迟尝了尝便更为确定了。

等了一会儿，那个卖胭脂的姑娘出来，对来迟说话的口气也变得谦和了：“恭喜你猜中了，这盒胭脂你拿去吧，另外我家师傅想邀你进去小叙。”

“不进去是不是不给我胭脂？”

“当然不是，按规矩猜对了便可以拿走胭脂，只是我家师傅……。”

“那我还有事要办，就不进去小叙了，请带我向调香师副说声抱歉。”来迟打断姑娘的话，拿了胭脂转身便走。

临水坊的制香师傅曾被请去给皇宫内院的嫔妃调香，听说被皇上盛赞赐了“此香无双”的称号，借着皇族的旗号身份自然尊贵，一般人想见还没得见，那个卖胭脂的姑娘根本没想到会有人拒绝，眼睁睁就看着来迟走了。

得了胭脂揣在怀里，向着沿河那家最旧的卤面摊子走去。

这摊子是一个老头摆的，其实也不见得年纪有多大，只是老头脸上有火烧留的疤腿也瘸了就显得老气些，好在性子好又从不和谁抬杠吵架，这里的人都乐得叫他一声瘸儿爷。

虽然那张满是疤的脸看起来丑的很，不过煮面的手艺倒是极好，几张旧桌椅一个灶台子，面条都是自己擀的，汤头也熬得够火候，更重要的是这里的价钱便宜。

“来迟，又大了一岁啦，等着，面马上好。”瘸儿爷见谁都是笑眯眯的，每年今天来迟都来这里吃面，他自然是记得的，见来迟走过来，一边和面一面跟他打招呼。

“不要放葱，汤多给点。”来迟抽了长椅子坐下，敲了敲桌子看了看四周：“瘸儿爷，你这摊子生意还是很差啊，都说叫你换到沿街那个路口子去，来往的人多生意会比这里好得多。”

“呵呵，我老啦，这里就挺好，人再多点我也忙不过来了。”

“就是老了才要趁现在多赚点，往后可是一日比一日老，别的不说总的把棺材本攒够。”