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本格尼克特女伯爵、莎士比亚、小凯里爵士、小拜尔德都站在奄奄一息的姨妈艾德床前哭，哭得他们的姑妈伊莉莎白女王的心更加悲痛，更加自责。

在被外甥小埃塞克斯气得脑溢血那一晚，在伦敦北部的赫德福特庄园里，艾德病逝在伊莉莎白女王怀里，享年65岁。

艾德·格兰德斯，1537年12月26日出生于爱尔兰贝尔法斯特，她是个天生医学天赋极高的混血爱尔兰女孩，有一半的土耳其和库尔德血统，她性格泼辣热情，乐善好施，常常无私帮助伯顿街和伦敦其他平民区的贫民街坊。作为出生于医生家族的医生，艾德秉承救死扶伤的医者之心，曾冒着被敌视苏格兰的英格兰贵族们攻击的风险，上书伊莉莎白女王，请求伊莉莎白女王批准对邻国苏格兰鼠疫灾情进行援助。除此之外，艾德一直坚持刻苦学习，在伊莉莎白女王的资助下，她曾以“爱尔兰男孩科尔温·格兰德斯”的身份在伊顿公学和牛津大学进修，虽然她在伊顿公学和牛津大学不是成绩最好的学生，但是却学习得非常用功刻苦，从未逃课和迟到，而且还常常挑灯夜读，直到毕业。

因为感恩女王的知遇之恩，艾德在伊莉莎白女王最落魄的时候成为女王的侍女，之后就再也没有离开过伊莉莎白女王，无论是死牢伦敦塔，还是可怕的天花，都没能让她动摇坚守在伊莉莎白女王身边的决心，尽管她被秘密册封为大英的皇后，可她的一生过得清贫而且朴素，她很少接受女王在经济上的接济，她知道女王要为玛丽一世还清国家债务，所以不管日子过得多紧巴巴，她都不愿意在经济上做女王的拖油瓶，在整理她的遗物时，人们看到，除了女王送的威尔士王妃戒指，她没有其他的任何饰物，女王在婚前婚后送给艾德的所有饰物，已经在女王要为国家还债时，被艾德变卖后用那笔钱去支持女王还债了...除了女王送的一条贵族礼裙，艾德的其他衣服全都是打过补丁的...艾德·格兰德斯，可以算是不列颠历史上，唯一的一个爱尔兰族皇后，唯一的一个平民皇后，也是唯一一个一生都在贫民窟伯顿街过着清苦但自由的日子的皇后。

侄子侄女们都是知道女王和艾德的关系的，其中除了从小被惯坏的小埃塞克斯，其他侄子侄女都是非常理解女王和艾德的爱情的，所以看到艾德的遗物时，莎士比亚顿时对姨妈艾德肃然起敬，而伊莉莎白却是难过不已。

艾德的骨灰火化时，在场的伊莉莎白女王苍老的脸上毫无血色，她被侄子莎士比亚和侄女本格尼克特紧紧搀扶着，随时都会痛苦地晕过去...

（八）伊莉莎白篇

眼睁睁看着爱人离去的伊莉莎白，内心痛苦不已，本来伊莉莎白还没打算怎么处置惹下大祸的小埃塞克斯，因为她把小埃塞克斯看作教育不当的受害者。但是，气死了姨妈艾德的小埃塞克斯居然还在伦敦塔里谋划如何加害他的大哥莎士比亚和他妒忌的姐姐本格尼克特女伯爵，而且这个没大没小的死孩子甚至还在想着要怎么篡夺兵权逼宫。

伊莉莎白被小埃塞克斯疯狂的行为气得要命，最让伊莉莎白恼怒的是，小埃塞克斯的好朋友培根还出来为小埃塞克斯说话，伊莉莎白更加生气了，为了国家的安定，也为了保护自己的侄子莎士比亚和侄女本格尼克特，伊莉莎白痛下决心，杀掉侄子就是除暴安良，所以签署了亲侄子小埃塞克斯的死刑令，然后把为小埃塞克斯说话的培根给贬了官职。

小埃塞克斯被砍头了，而此时已经70岁的伊莉莎白除了悲伤，就只感觉自己的日子似乎快到尽头了，她不断梦见自己去世的那些熟人，比如她的哥哥、莎士比亚和小埃塞克斯的亲生父亲卡克蒂斯爵士、她的母亲安妮皇后、她的父亲亨利八世、她的苏格兰侄女玛利亚一世、她的政敌诺福克公爵和菲利普二世、她的秘书沃尔辛厄姆，她的童年好友和总是想利用她的初恋情人安纳斯塔西亚皇后，她的宿敌沙俄郡主叶芙塔尼娅，她暴戾的父王亨利八世，和她争夺王位的弟弟爱德华六世和姐姐玛丽一世，还有…她的皇后和爱人艾德·格兰德斯。

70岁的伊莉莎白女王，在失去艾德后，变得越来越忧郁，她总是觉得是她不该把小埃塞克斯交给埃塞克斯伯爵抚养，也不该宠坏了小埃塞克斯，最后导致小埃塞克斯激怒艾德，使得艾德的脑溢血发作。所以，伊莉莎白把自己当成了导致艾德死亡的罪魁祸首，每天都生活在自责和内疚中。侄子莎士比亚和小凯里爵士、侄女本格尼克特女伯爵一同来看她时，发现曾经温柔似水的她变得异常暴躁和压抑，莎士比亚、小凯里和本格尼克特都非常心疼，总是劝导伊莉莎白不要太自责，但是他们越是劝，伊莉莎白就越痛苦，越觉得她是逼死艾德的凶手，所以她总是反复念叨着小埃塞克斯和艾德的名字，她总是认为，是她造成了小埃塞克斯和艾德最后的悲剧。

暮景残光的伊莉莎白一世女王，在某天哆哆嗦嗦地弹完《绿袖子》后，突然听到，一个熟悉的脚步声。

伊莉莎白知道，她现在呆着的房间里，除了她，没有其他任何人...可是，她却感觉到，有人，把双手，放在了她的肩膀上...

满头白发的伊莉莎白，慢慢地回头，她看到的，让她顿时愣在原地，搭着她肩膀的人，是——艾德，而且，不是那个死在她怀里的苍老的艾德，而是...四十多年前那个刚刚满二十岁的，充满活力的，陪着她进伦敦塔的艾德...

艾德看起来如此年轻，如此美丽，她身上的爱尔兰传统三色裙让她看起来迷人可爱，她的奥斯曼血统让她的眼睛清澈而明亮，这样的艾德，让两眼浑浊的伊莉莎白，霎时留下既高兴又难过的泪水。

“陛下，您累了。”艾德笑着摸了摸伊莉莎白满是皱纹的脸，伊莉莎白看着艾德充满青春气息的脸上笑起的甜甜小酒窝，不由得笑着哭了。

“是的，格兰德斯，朕的皇后，朕累了...”伊莉莎白伸手去摸艾德的手...在触碰到艾德那一刻，伊莉莎白吃了一惊，艾德的手是冰冷的，毫无温度...

伊莉莎白的心顿时明白了一大半...她朦胧中知道她看到的艾德是什么...艾德跟她说过，身为凯尔特族的爱尔兰人相信灵魂不灭...所以，她看到的，很可能就是艾德说的...灵魂吧...

“伊莉莎白，”艾德的灵魂，突然唤出了伊莉莎白的名字，而不再是尊称伊莉莎白“陛下”，“我喜欢《绿袖子》，那是我最爱的曲子...还有，我的伊莉莎白，我喜欢你穿着淑女裙的样子，你永远都是我最亲爱的英格兰淑女....”

艾德的灵魂，温和地对伊莉莎白说完这话后，突然像影子一样...消失的无影无踪...伊莉莎白蓦然清醒过来，她使劲地看着周围，拼命寻找艾德留下的踪迹，可她却发现周围安静得可以听得见风的声音，根本没有任何一人.....