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揉了揉眼睛，待辨认出窗外那熟悉身影，立时睡意全消，惊呼出声。来不及披衣，便冲出门去。此时虽未及冬，毕竟也已仲秋时节，冰冷刺骨的雨水倒头而下，活活打了他一个激灵。

“爷，你干什么？……爷！”奔入院中，扶住直挺挺跪在地上的身躯，小六语声哽咽，一阵惊慌失措。

栖真浑身早已湿得不成样子，青色丝袍紧紧贴在身上，双膝处，袍上绣的竹纹已被泥水浸污，一片蜡黄。乌黑的发，微微卷曲，沾了几缕于苍白的脸颊。雨水从他长长的睫毛上，从他挺直的鼻梁上成一直线，滚滚而下。也不知在那里跪了多长时间，整个人早已僵了，唯有双眸半睁，直直望着前面，目光穿透浓密雨幕，越过青砖白瓦，停在一个虚无的世界里。

小六又喊又摇了半天，才见他慢慢回过神来，缓缓抬起迷茫的眼，看了小六的脸又好似没有看，嘴唇蠕动，轻声吐出一句：“……我究竟……有没有做错？……”。

话入耳，却不知意为何指。小六只得继续叫唤，伸手去擦他脸上雨水，触手间却是一片冰冷。

栖真这才真正恢复神志，眼中不再空寂，抬了僵直的手握住小六，开口安慰，却掩不了语声中的颤抖，“不要怕，我没事……。”说罢想要起身，微一用力，禁不住扶了小六肩头，早已青紫的嘴唇扯了一个比哭还难看的笑，“……扶我一把。”

推开门，看到床上裹了两层被子还在低头沉思的人就有气，走过去把姜汤往他手上一塞，开口数落：“爷，你究竟怎么回事？半夜不睡觉，一个人到院子里去跪着淋雨，你有什么事想不开的？要这么折磨自己？”说了双手腰间一插，一副凶神恶煞的模样。

他就是想不明白，昨晚戌时过半，自己明明太太平平服侍睡下的人，今天一大清早怎会如此狼狈的跪在那里。虽然自家主子时常任了性子做出一些惊人之举，可这次也太过了吧！

被吼了一顿的人不怒反笑，举了碗，一派轻描淡写，“房里太闷，出去吹吹风。”

说罢，仰头便喝。

饮得急了，引来一阵大咳。脸上开始恢复血色，两颊逐渐绯红起来。他递过瓷碗，睇着自家小厮的漆黑眸子里，闪着半分无辜，半分狡黠。黑丝般的头发早已放下，柔软地披散身后，现出平时不为人知的一面来，看上去竟别添一番韵致。

偏偏小六从小跟在主子身边，早已不吃这套。瞪他一眼，取过碗，转身便要出去。

却在抬脚过门那一刻，被身后之人叫住。回头，见他已躺回床上，双眼望着床顶，又是一副发傻的模样，话声缥缈地问：“……对你而言……什么是‘道’？”

闻言一愣，什么道不道的？于是做个怪腔，微讽：“就是主子你说什么我便听什么！”

床上之人闻言脸色一变，静默片刻，才开口。“你去吧。”

第五章．

作为东宫太子，赵恒却少有年轻人常见的骄横。或者说，潮水节节高，睿智如他，早已超越那种境界了。

汴京寿王府。

碧波水榭。

前临绿水，后枕溪山。远离了宫殿墙围的世俗，自成一番天地。

水榭一角，嫩白的秋水仙，懒懒伏在荼藦架边。淡淡幽香，伴着微风，顿增满室寂雅。

赵恒临水而坐，写意地倚在斜靠上。轻便紫袍在身，镶金缂丝，华贵而不失风雅。手里端了只鸟笼，偶尔拨弄几下，或回头看向堂中众人，应对数句。

去了平日官服，便似去了层拘束，围坐堂中的六个年轻公子，人人执酒，你一言我一句，说的正是不久前太子智削朋党一事。

王化基，李商剑并为本朝左右二相，位高权重，哪个官员不竞相巴结。只是自古以来，文人相倾之日，便是朋党从生之时。王李两派，言语倾轧，争权夺势，搞得老皇帝心力交瘁。于是把这烂摊子扔给赵恒，以示考验。哪料想他接手之后，半年内不动声色，追寻网脉，替换新血，不知不觉中将两派人马逐渐瓦解。十日前，更是暗里抓到把柄，“劝动”王化基主动辞呈，告老还乡去了。

讲得兴起，一时间堂中赞赏之言不绝于耳。

赵恒独坐边上，只是淡淡一笑。待堂中话声歇停，才托了手中鸟笼，转过来问：“大家都是玩物懂经之人，平时花鸟风月俱不在话下。你们且看我这鸟养得如何？”

这话问得言不对题，在座众人都是一愣，齐齐向那鸟笼看去。

只见笼中孵着三鸟，皆手掌般大小，全身黄绿参杂，颜色极是鲜亮。脸面却不像毛色那般讨喜，反而露了凶相，目光尖利，随时准备着御敌似的。

一般养鸟，不是单只独笼，便是两相成双，像王爷手里这般三鸟同笼的却并不多见。

堂上寂静，有几个心里剔透的，隐隐悟出王爷话中之意，顿时愧敬参杂。

赵恒却没事人般，转了转鸟笼，“这是鹳鸟中的一种，名斗鹊。它们外表娇小柔弱，其实性子残烈，最容不得同种近身。养这种鸟，一只孤影相吊，无什乐趣；养两只，互相争啄，弄得遍体鳞伤，必养不长久……”，捻了逗雀棒，在笼中微拨几下，引来鸟儿数声疾蹄，却只是张了张翅膀，身形仍固定在原处，“……唯有同时养三只，才能彼此制衡，长处久安。”

说罢，将鸟笼放回身边茶几上。抖了抖衣袍站起身来，踱到众人身边，笑道：“你们且慢在这里歌功颂德，此朋党一事，我虽奉王命治了，但现下便盖棺定论，只怕还为时过早。”

“王爷之意，是怕去了王化基的牵制，那李相会一人专权？”

挑张椅子，坐回桌边，自己引手倒了杯酒，“一人专权还不至于，我朝体制也不允许。但有些事……鹬蚌相争下才有漏洞，那机乘就在这漏洞中，明眼人懂得把握，事态便在自己手里。现下只剩了一边势力，唉……。”凑杯微抿，入口既是珍酿，“……酒到还是好酒……只是酿起来不怎么容易……。”

说罢，抬眼一扫众人，见几个一副愣忡模样，赵恒心里不觉微微一叹。

“王爷有好酒款待，怎可独独漏了我？”忽然门外传来一阵爽朗笑声。

众人回头，只见人影一闪，走进来一位眉目清雅的年轻公子。进门后脱了锦缎披风，直直来到王爷面前行礼。

“还以为你今日不来了……快坐……。”见是他，赵恒心中一快，毫不拘礼，招呼就座。

有一种人，无论走到哪里，都会带来舒心和热闹。无疑，罗子韶便是个中翘楚。堂中众人一见这新科状元，无不喜笑颜开，满心欢喜。

“今日有事耽搁了，来得晚，我自愿罚酒，以歇众怒。”在众人哄闹中，他也不拘泥，大大方方自斟自饮，喝了三杯，这才得歇。