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”痴儿啊痴儿……。”和尚从容起身，朝迷雾中去。衣衫膨大，双袖鼓风。从头到脚，无一样，不存于虚无飘渺中。

唯风里一阵歌吟声，切切实实，悠悠扬扬，撩拨着一障山川，撩动着郁郁寸心。

”熏风南来，心生微凉，无寒无暑，可自浓？

寂古池塘，蛙入水中，泼刺清响，可听懂？

纵横暗室，一灯白朦，成佛开悟，何者重？

天地悠悠，皆不过，一朝风月，万古长空。”

和尚反复吟唱最后一句，边歌边行，洒笑而去。

音渐杳，雾渐消，光天白日下，四周青山含媚，白水流涎。适才一切好似南柯一梦，两人定下心神，只觉全身疲累不堪。眼前实物，虽形迹相融，在心头偏化作清风，摸不透彻，看不玲珑。

不由地，两人面面相觑，只道那半刻异相，不过自己心头，全不知对方遭受，实一模一样。赵恒回味那词，似懂非懂间，呆呆地问：”一朝风月，万古长空……什么意思？”

思绪游离未回，栖真瞧着对方，摇了摇头，竟也雾水重重。

事过无痕，待两人回到玉皇顶时，已不复适才浑浑噩噩。追思自笑，权当遇见个疯和尚，私下再不提及。这般又过三日，一切题举赏赐之事皆毕，大驾启程，回到山下，积土筑坛祭地神。劳顿一日，于酉时准，礼毕。

御驾驻扎山下行宫，齐鲁六百士绅在当地知府带领下，奉旨入见。是以从这日起，赵恒又开始马不停蹄，忙得没了人影。可即便如此，每日傍晚，他仍会挤出一时半刻给栖真，两人独处，谈些私密之事。

这日申时过半，栖真照例入宫，却在显仁殿前被傅悦客气拦下，问其缘由，只说是枢密使吴大人和殿前都指挥使尚将军正在内里见驾。

栖真听了，当下一惊。

尚吴二将此次带队出征，一趟任州，少说也需十日方能回来，现下才八日过半，这两人怎会……难道战况有变？

心下揣摩，也偏着不定起来，他索性站在殿外等候。

岂料二人入殿时间极长，直至日暮西山才见出来。但看两人步态轻松，脸有笑容，栖真悬着的心才稍稍安定，迎上去寒暄。

队行车水时，皇上召见授兵布阵，当时，贺兰大人也是在场的，是以两人见了他也不规避，连说战事顺利，不愧圣上亲给的阵图，当真运筹帏幄，决胜千里云云。

栖真微笑静听，直到两人歇停，才点出心中疑问：”两位将军骁勇善战，凯旋而归，自当庆祝，唯一事下官却不明白，请教二位……当日我们合计行程，十日尚觉紧张，可现下大军不过八日便从任州往返……可是当初计划有所遗漏之处？”

尚有致正当壮年，心直口快，嗓门一拉便道：”是啊，这事是邪门……。”话才起头，便被边上人暗中一扯衣角，断了话题。吴伟老脸上憋出堆笑，慢条斯理对栖真一揖：”贺兰大人，这具体战况，由咱们来说不见妥当，您想知道什么，尽可去问皇上。”说着，对尚有致递去个警告眼色，不等栖真开口，两人匆匆，联袂告退。

瞧他们模样，栖真心头暗生疑窦，可细细斟琢，却摸不到路数，怕是自己疑神疑鬼，便暂且放下。让傅悦入殿通报，前去见驾。

显仁殿里，烛火明显刚起，晚风一吹，在墙上投射出恍惚的黑影。赵恒站在窗边，背影流连于烛火与暗夜的交线上，织出一片虚幻之感。

听到身后动静，他回身，脸上是无法遏捺的欢喜，不待见礼，上前拉着他道：”两位将军前来报捷，栖真，这回咱们可打了个大胜仗！”

”恭喜皇上，一番苦心孤诣终有所收获。”见他明明白白的笑，栖真受其感染，心头也跟着轻松起来。

”苦心孤诣？唉，也只有你是明白的……坐。”赵恒回殿上坐下，端起茶盏喝了口，”一万禁军对五千流匪，我从不担心赢不了。可要说全胜，也不见得……你可知，李常逃了？”

斩草不除根，春风吹又生，皇上眼里流露出的遗憾，让栖真不得不想起他”独江荡舟”之话。豪言犹在耳，当真帝王心。此次挥兵东来，不就为拔掉一根心头刺，眼中钉。当初布阵时，皇上曾特地交待，主谋李常，活要见人，死要见尸。可现下主犯在逃却成了不争的事实。

栖真心下想着，全没留意上首之人判研的视线，正定定锁住自己，脸上每个细小变化皆逃不过其利眼捕获。他就事论事道：”李常虽逃匿，可经此仗，他手下兵马全数折损，大势已去，想来不值为虑。”

”若是独自逃脱，自不值为虑，可若是被人救走的……你想事情还会如此简单吗？”赵恒埋首喝茶，眉眼低垂，隐在升腾的茶雾里。

”救走的？”栖真有些意外。

”照你我先前所定，禁军走的北路山脉，果然在骨碌山中段遇敌，五千对一万，无疑以卵击石，这一仗我们伤亡极少，贼匪却被全灭……。”他抬首，状似不经意间撇了眼对方，”……但李常却由手下掩护，逃离战场。据尚有致说，当时他派了一队士兵前去捉拿，可追到林子里时，平空出现十来个蒙面黑衣人……把他救走了。”

栖真沉吟片刻，边想边道：”之前见死不救，挨到最后一刻才出援手，瞧这些黑衣人的行事作风，不似李常手下……。”说到这儿，他迎上赵恒目光，一词一句清晰而出：”……其实，臣以前便在怀疑，近年来任州并无天灾人祸，怎奈贼匪势力仍迅速壮大，当真让人匪夷所思。但，倘若他们背后有更大的势力支撑，鱼目混珠下乘风造势，那这一切，便自有了解释。”

好一句自有解释！

赵恒禁不住大笑，笑声中得意之情一览无遗，出口调他道：”栖真啊栖真，朕一日少了你，岂是鸟无翅膀不能飞？……卿当真料事如神！”

鸟无翅膀不能飞？你是苍鹰天空独?翔吧！

他话虽未道明，可栖真听了，前后一想，立时恍然。对面前赞扬，双耳不闻，转过眼，淡淡开口：”是，臣早该想到的，五千流匪，何须叩劳一万禁军……皇上，您醉翁之意不在酒，一招引蛇出洞，栖真不得不佩服。”

佩服是场面话，不舒服才是真。

那日，他冒雪探访，和盘相托；为此，自己受宠若惊，感恩戴德。只当这些日子来齐心协力同策同谋，可笑的是，他们谋策的岂是同一件事？

这感觉便似两人隔雾喊话，原以为都站在相同小丘上，结果雾一散，才发现对方哪是你这层次，人家可端坐高山俯视苍生呢！

若是从前，一切皆理所当然。可在得知真相的这一刻，栖真心里却十足怫郁--怫郁到连他究竟为何怫郁，都懒得去深究了。

赵恒察言观色，心知不妙，忙陪笑道：”引蛇出洞，还不是学你来着？若非你聪慧在先，我又岂来借鉴？如今这背后势力现了身，我便有办法查个透澈。若将来扫灭成功，不消说，立头功的绝对是你贺兰栖真。”