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这一天宋清又出去散心，他在城中逛得腻了，此日便往城外浔阳江边看景，经过琵琶亭边，那琵琶亭上也有个酒家，里面有十来副座头，几桌客人正在那里饮酒。

忽然亭子里一个黑汉子探头出来叫道：“兀的不是我的兄弟？弟弟，宋清，你因何到此？”

宋清回头一看，眼中登时便要涌出泪来，叫了声“哥哥”，声音已是哽咽了，然后奔到亭子上便与那人相见，身后那跟从的四个小厮也连忙跟上去，若是跟丢了知府大人的心肝宝贝，他们回去定要脱层皮。

宋清进入亭中便与哥哥相见，兄弟两人不期能在这里见面，心中都是百感交集，宋清扑在哥哥怀里就哭，宋江搂住自己的弟弟，眼中也不由得流泪。

哭过一会儿，兄弟两个终于止住眼泪，那四个小厮一直团团围在宋清身边，这时一个叫来喜的精明之人拉着宋清的袖子，笑着问道：“清官人，这是何人？素日不曾听说你在江州有亲，怎的在这里认亲？”

宋清忙引荐道：“来喜哥哥，这是我嫡亲兄长宋江，因事来到这里。大哥，这几位都是蔡知府心腹人，来喜来福、来禄来寿四位哥子。”

宋江听了连忙拱手施礼，连称幸会，又介绍自己身边的两位同伴，乃是两院节级戴宗和黑旋风李逵，宋清也连忙见了礼。

众人都坐下后，宋清便问：“哥哥，你怎的在这里，面上又有金印？”

宋江叹道：“兄弟，说不得官司要偿了，为是天下大赦，老父写了一封书诓我回家，让我投案，天幸总算逃脱了死罪，得了个刺配江州，如今在这里服刑，好在有戴院长和铁牛兄弟照应，倒是不曾吃苦。”

宋清拭着眼泪，道：“哥哥，这件事早了早好，一直压在身上终究是个祸患，倒是这般才好。多亏了院长和铁牛哥哥扶持，可让人该怎样报答？兄长只在此宁耐，早晚刑罚期满，哥哥能够回家，也是重见青天。”

宋江叹息两声，转了话头儿问道：“兄弟，这些日子你到底在哪里？我回家时便不见你，父亲说你自从去寨子里探望我。出了门便再没回来，他托了人四处去找，直到我这逃家的都回来了，兀自不见你的踪影，如今却怎的在这里相见？你一直在这里么？”

宋清听他终于问到这件事，不由得又羞又痛，如刀剜心一般，眼泪顿时又大股流了下来，一条胳膊枕着伏在桌子上便痛哭起来，宋江问了他几遍，他只是不说，弄得宋江也急了，连连跺脚，却又不好催逼。

戴宗眼乖，见此情景便拽了李逵到亭子外面去。

李逵还一头雾水，大声道：“节级哥哥，你拉我做什么？好好地不吃酒，却要到那鸟江边看浑水？”

戴宗笑道：“铁牛，你好几日未见张顺兄弟了，我们且去江边望望，或许便能迎到他，让他再带着你到水里玩玩儿！”

李逵一下想起上一次自己在江里被淹得好，胆气也矮下去一截，闷头嘀咕道：“俺便是那般傻的？自从那日过了一遍水，一身黑皮都泡白了两分，从今后再不去水里，只在地上等人。”

宋江见他两个走了，这才拉着宋清的胳膊，说：“兄弟，你如今便说吧，他们已是去了。”

宋清这才抬起头来，看了看这一副座位上果然只剩下自己与哥哥，蔡九相公的四根钉子都好心体贴地坐在旁边的桌凳上，却不能将他们请得再远了，便擦着眼泪忍着羞耻低声道：“哥哥，我苦啊！自从清风寨与哥哥相别，一路回家都还顺当，哪知到了孟州道十字坡前便逢了劫难，被一个魔王叫练赤光的将我麻翻了关在地牢里，我被他摧折了好些日子，前两个月刚刚被他卖到这里，如今便在蔡知府门下作使唤人。那练赤光空手套白狼，哪用半文本钱，便白得了八千贯，对于兄弟却是虚钱实契，一个大子儿没入手，便被知府相公得了我去。如今文契还在他手里攥着，也不知收在哪个箱子里，想偷盗都没入脚处，被他的人看得我紧，又跑不得，日日只是在那里苦捱。哥哥，我可怎么办啊？”

宋江道：“兄弟，这有何难？你写一封书信，我拜托戴院长星夜送回家去，他是神行太保，一日能行八百里，一两日便取得回书和银子，多管老父亲也亲自来赎人，那时从知府宅中将你赎回来便了。想那蔡知府虽是个厉害的，也不能一味地逼良为贱，况且这班人爱的是财，于一个从人身上倒未必很留心，他若嫌空转手了这一场，我们多与他些银钱也就是了，大不了多加他一千贯两千贯，也让他有个赚头。”

宋清哭着说：“哥哥，你这法子从前好用，如今却使不得！那蔡九相公他，他，他将我化雄为雌，每天夜里脱去衣冠学禽兽，仿佛由人变成了猴子，从没有一天放过，还发狠不许我赎身，若我敢露出这个意思，他便要弄废了我，将我变作一只没了脚的兔子，爬动不得，只能躺在床上给他玩儿哩！”

宋江恨得直拍大腿，此时他却是真的痛恨难过，非比平生奸雄作为。

宋江肚内转着肠子，思谋片刻，附耳道：“兄弟，你也莫慌，我现有个知己弟兄叫做浪里白条张顺，你要走也容易，只让他把你带上船，顺流而下转天便是一千里，他哪里找去？中间寻个河岸你便可以归家，或是在江湖朋友那里安身，从此躲起来也就罢了。想那蔡得章虽然势大，也不能搜遍全天下，你又不曾犯罪，他还能发海捕公文不成？况且他还忙着升官发财，便是寻你，也不至于寻上个十年八载，只怕找寻三月两月也就完了，到风声静息之时你再出来，那时再重新好好过日子。”

宋清凄惨地摇头道：“哥哥，这些他都想到了，他早就将我拷问明白，不但我家乡住址、家中人口他无所不知，连兄长杀了人他都知道，若是我跑了，他便安个罪名直接抄我们老家，况且如今哥哥又在这里，我若逃了，他只拿哥哥做法，相公对哥哥却没有半点怜惜之意，只怕更加难捱。”

宋江纵然足智多谋，此时也走投无路，仰天长叹道：“真是天要亡我宋公明！为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你，都是我害了兄弟也！”

弟兄二人抱头痛哭，旁边座位上坐着的几个小厮看了直乐，过了一阵见他们还哭不完，那来寿儿便笑着站起来走到宋清身边，道：“清官人，罢了吧，兄弟两个见了面哭成这样，又何苦来？相公还在家等你来！你放着好日子不过，整日啼哭什么哩？快跟我们家去吧！你哥子反正就在这里，什么时候得闲儿便请相公将他召了来，你们两兄弟在府里相聚，也认一门亲戚。”

宋清被他们催逼着让走，对着这四个监押的人却也没有办法，只得和兄长依依惜别，千叮咛万嘱咐千万莫要急躁，自己便和来喜儿等人回去了。

宋江望着弟弟的背影，心中暗自悲痛。

这时戴宗和李逵也回转来，戴宗便问：“公明哥哥，兄弟怎的来到江州？如今在哪里高就？”

宋江含糊地说道：“他在蔡知府衙门里当差，煞是辛苦。”

戴宗便没有再问，心中暗道：“果然是他！早听说如今知府相公宠着一个叫宋清的，令他专管筵宴，成日与饭桶为伍，俺待在牢城营一向不曾得见，没想到竟是宋江兄长的弟弟，如此可怎的好？”

李逵却呵呵笑道：“宋大哥，你那弟弟如今可是混得好，簇新的绸子衣衫，出来还有四个小厮跟着，倒不像是办差的，竟像是个衙内一般！赶明儿你托他和知府相公说两句，早早免了刑期回家去倒好！”

戴宗见宋江脸上微微变色，忙喝道：“黑厮休要胡说！”

李逵瞪着眼睛道：“俺说的是正经经济话儿，哥哥怎的又骂我？”

眼看又要乱作一团，宋江赶忙从中解劝，三个人同回牢城营去了。

外篇 铁扇子骨醉江州府（下）

宋江得知了兄弟宋清的处境，连日郁闷，却又无法可想，宋清几次托人送食物衣服给他，只是不曾送钱，一想到这些东西的出处，宋江便更憋屈了。好在宋清也知道分寸，没有让自己到蔡九知府的宅子里相见，否则自己这算是什么？大舅哥登妹夫的门么？

有一天宋江实在憋闷，便出营闲走，先去找戴宗，戴宗不在，又去找李逵，也是个没头神，又复问张顺，等闲也不来江边，宋江肚内暗想，自己相交遍天下，名声热闹，走到哪里都有人捧场，周围常常围了一群人说话，虽不是花团锦簇，却也是虎聚狼屯，不想今日有心要找人，却落得恁地冷清。

他一个人百无聊赖，便上了浔阳楼，要了一壶好酒，许多菜蔬时新果品按酒，只不肯吃鱼，然后便倚着栏杆一边喝酒吃菜，一边看外面的风景。只见那浔阳江十分宽阔，浩浩荡荡，一江清澄，江心反着天光，一片青白色。江水中荡着几条小舟，那些渔人都在船上面撒网捕鱼，时常便听得鸣榔之声。

宋江本是胸怀郁闷，对着此种情景也不由得暂时放开心绪，极目远望，想到此时只是白天，景物虽美却终究少了一层韵味，若是夜间来此处饮酒看景，那时月白江清，四面岑寂，目光投入远方漆黑的天边，便像是融入了幽玄一般，那该是何等令人心绝的景致！只可惜自己毕竟是个囚犯，虽有戴宗李逵照顾，晚归终究不妥，凡事都应适可而止，自己尊重。