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虽是客房，却也十分整齐，桌椅都揩抹得干净，尤其桃花堡的两位堡主又是贵客，因此房中便格外精致一些，床帐被褥都是新的，到了深夜还送来了宵夜点心。

周通拿着银酒杯喝了几杯酒，便被苗雪山拦住了，道：“兄弟，这一天喝得不少了，如今已是深夜，再饮便要伤身，我们睡去吧。”

周通苦闷地看了他一眼，默默放下酒杯，脱衣服上了床。

苗雪山见他今时不同往日，似乎格外有一些愁绪，便低低一笑，也脱去衣裳，吹灭了拉住，便爬上床来，伸出胳膊便搂住了他。

苗雪山的手臂往周通身上一搭，便觉得周通身上一僵，显然又在紧张了，苗雪山便温存地说：“我知道你今儿心里乱，便不动你了，你也莫要多虑。你原本是喜欢女子的，强让你和我在一起，也的确是委屈你了，今日你看到人家娶妻，心中不是滋味，我也晓得。只是这一段姻缘不论是冤孽也好，天意也罢，都更改不得了。你我二人作夫妻，也须不亏负了你，一样事有一样事的好处，你想开便好，世上又有几个一丈青？”

周通听苗雪山这样和缓地和自己说话，心中顿时有一种别样的滋味，苗雪山虽然从不怒目横眉，说起话来总是笑吟吟的，但嘴里却一向吐不出好话来，惯常是缠枪夹棒冷热酸咸的，让人听着总觉得受了挖苦，难得像如今这样温柔地倾吐衷肠，一时间周通原本的满腹委屈竟消了大半，不知不觉便“嗯”了一声。

苗雪山一双眼睛在漆黑的屋子里发出绿光，把怀抱中周通的神色看了个一清二楚，不禁微微一笑，搂抱得更紧了，还不住拍抚他的脊背，瞬间化身为一个最最柔情缠绵的情人，再不是桃花山上强横的妖魔大寨主。

第二十八章

苗雪山和周通在祝家庄看完了娶亲，一时也没有回山寨，便在左近游玩了几天，让周通心怀大畅。

这一天苗雪山便说：“已是出来半个月了，山寨上虽是已经有了规矩，毕竟不能久离，那山上还困着一个玉麒麟哩！明儿我们就回去吧。”

周通在外面逛荡得爽快，虽是夜里难免要和苗雪山干那事，有白天的散心，也觉得可以接受了，况且如今在客栈里的床上和苗雪山肉贴着肉翻滚，看着周围的摆设都不一样，倒另有一种新鲜味儿，在山寨中自己的房中做久了难免絮烦，自己又顾着脸面，不肯野合，如今得了这么一个清新趣味，况且外面天地广大，实在不愿这么快便回去，只是也知道苗雪山说得有理，山寨上一共三个寨主，如今去了两个，李忠一个人难以长久支撑，虽是不愿，也得回去了。

第二日，周通苗雪山便坐了一条船回去，船到江心，四面茫茫荡荡地无人，便见那艄公摇着橹，口里唱起湖州歌来；唱道：“老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。昨夜华光来趁我，临行夺下一金砖！”

周通过去也是江湖人，一听这话头不好，竟是自己从前在陆地上做的买卖，他武功本来寻常，又不会水，登时吓得心慌，紧紧巴住苗雪山，低声和他商量：“这人敢是唱耍？”

苗雪山笑嘻嘻地说：“此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财，牙崩半个不字，爷爷管杀不管埋！这也是唱耍么？”

这时只见那艄公放下橹，说道：“你这两个撮鸟！穿得恁地鲜亮，看来也是勾结官府，为富不仁，专一在当地荼毒百姓，今日却撞在老爷手里！你两个却是要吃‘板刀面，’却是要吃‘馄饨？’“苗雪山从容自若地笑道：“敢问怎地唤做‘板刀面？’怎地是‘馄饨？’”

那精壮的艄公睁着眼，道：“若还要‘板刀面’时，俺有一把泼风也似快刀在这板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你两个人下水去！你若要吃‘馄饨’时，你两个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！老爷在这里专做这件稳善的道路，给你们留个全尸！”

周通心下更慌，自己水里工夫是不行，那苗雪山往日也只见在陆上逞威，不知水里如何，若两个人都是旱地上的英豪，这一回可要翻船！

只听苗雪山笑吟吟地说：“看来你在这江上干的事情多了，我却有一句良言相劝，常在河上走，哪能不湿鞋？夜路经得多，难免遇到鬼。善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到，时辰若到，一齐都报！你干这件伤天害理的事，难道中夜便没有不安么？趁早放下屠刀立地成佛，还是你的造化，否则后半世可是自在不得了！”

那

汉子气得哇呀呀直叫，便去板底下摸出那把明晃晃板刀来，大喝道：“好个小白脸，你是哪家的公子衙内？敢是养尊处优惯了，全不信我江湖好汉的厉害，只当爷爷唱戏哄着你玩儿哩，这要命的时候还兀自大喇喇说笑，把人不看在眼里！你可知我的名号？老爷唤作有名的狗脸张爷爷！来也不认得爷，去也不认得娘！就是从老虎肠子里爬出来的，最是个无情无义的！你两个好好快脱了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳时，老爷便剁下水里去！”

苗雪山见他发狠，咯咯笑着站起身来，说了一句“我肠子里须爬不出你来”，然后伸手便去夺他的刀。那艄公被他两根指头捏住刀背，连挣了几下竟挣扎不得，那刀在这俊美客人手里纹丝不动，这时才知道遇到了硬手。

艄公却也不惧，路上的好汉他会得多了，山上一条大虫，到了水里也被自己整治得如同淹死狗一样，他的本事原在水下，于是便并不慌张，干净果断地弃了刀，一个翻身便钻入水中，周通巴在船舷上，只见那艄公一个身子在水下游鱼般地一转，便不见了。

不多时这只船便晃动起来，滴溜溜在水面转，原来是那艄公在水下扳动船底，要将这船掀翻来。

周通立刻便脸色发白，眼望着苗雪山正要说话，却见苗雪山身上外衣一齐脱尽，一个猛子也扎进水里，直钻进船底，然后船下的水便如同开锅一般，咕嘟嘟翻腾起来，还有一串气泡从底下冒上来，也不知是哪一个憋不住气，一腔子气全都吐了出来，便如冒泡的河鱼一般。

过了好一会儿，江水才平息下来，周通伸长了脖子四下里张望，终于看到苗雪山手里提着一个人，从里面凫水上来，见了苗雪山游水的姿势，周通虽然惊魂方定，也不由得笑了出来，只见苗雪山一只手钩着，如同爪子一般在水里刨着，扑通扑通直溅水花，虽是姿势不雅，倒也能游。

苗雪山将擒住的那人抛到船上，自己也跳上来，周通爬过去一看，只见那人鼻青脸肿，显然是吃了好一顿拳头，此时两只手背在身后，衣襟散开，原来扎衣服的烂麻绳已经是缠到手上去了。

苗雪山这时闲了下来，便拿了一个包袱皮擦着身子，笑嘻嘻地说：“若是地上的英雄，全不须如此费力，只是若论水里的本事，俺苗雪山虽是也有，只是不怎么停当，费了好一番手脚才拿得这个水贼，好兄弟，你却莫要说出去，惹旁人笑话！”

周通嘿嘿一笑，递过衣服去，道：“你成日说嘴，原来也有费力的时候。”

苗雪山换了干净衣服，在这船上里外一搜，然后便来审这个贼，提着他方才那口刀喝问道：“你如今也知我的本事了，你到底叫做什么名字？姓甚名谁，哪里人氏，统统报上来，老爷再处置你！”

那汉子此时绳索加身，自己那一口明晃晃的钢刀又在眼前直比划，他纵然平时凶恶，轮到自己之时怎不害怕？于是把方才的凶性都收了，老老实实地说：“老爷饶命！小人乃是小孤山下人氏，姓张，单名横字，绰号船火儿，只为赌输了钱，才要干这事。其实干这行当也不甚久，杀人不多，从前都是和俺兄弟在江边僻静处作私渡，俺兄弟也扮作单身客人来趁船，半江里我便索要高价，却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我。我便把他来起手，一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯。一个个都惊得呆了，把出来不迭。都敛得足了，却送他到僻静处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。这个却是依本分的道路，不曾伤人，只是吃我一吓！求老爷看在我新近方才杀生，饶了我这一遭儿，我自去寻我兄弟干些不害命的勾当！”

周通在一旁听得已经是呆住了，暗道妈呀，从前我只知在山路上劫道，哪里知道水里也有这般古怪花样，世上竟有恁好水性之人，真是天下之大，无奇不有！

苗雪山继续问：“你那兄弟敢是叫作浪里白条张顺？”

张横脸露惊喜之色，连连点头道：“正是正是！莫非好汉识得我兄弟？原来竟是亲人！”

苗雪山呵呵笑道：“我一向偏重收服陆上豪杰，却是甚少网罗水里的鱼鳖。你兄弟二人的名号我往日也听闻过，可惜小孤山那地方从前住了个林和靖，梅妻鹤子何等风雅，不期那地灵人杰之处竟也出产你们这等恶物！我正愁江水漫漫捉你不到，你却撞到我的手中来，正自放你不得！江湖上的规矩，见者有份，你这船上没什么财货，想是之前劫来的都被你赌输了，如今只剩你一条身子，我却也不多要，只要半条，这便是见面分一半，还留一半给你，你看如何？是拦腰一剁还是中间一劈？你要左半边还是右半边？”

张横暗暗叫苦，心道：“我今儿劫财之前忘了烧纸，竟遇上这么一个天魔星，原以为乃是个富家公子，哪知手底下恁硬，水里行动虽不快，叵耐力气却大，哪里犟得过他！被他将我拿了！这人明明是一副有钱样子，怎的江湖上的买卖也恁地当行，连见者有份都知道，眼见得要劈了我这身子去，不论是上下两截还是左右两片，都是不得活了，却又怎的好？”

张横趴在那里连连哀求：“爷爷饶了我！小人这身子乃是囫囵一整个儿的，若是分开了，便活不成了！却不是蛐蟮，断成几截还能钻土！”

苗雪山笑道：“难不成做一回买卖，竟让我空手，半点肉也得不着？你却是片肉不舍，让我无法发市！”

张横听了觉得有门儿，连忙道：“好汉爷爷，我便将这一条身子都给了你，做牛做马给你使唤，千万饶我性命！”