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周元嘉反问道：“余爱卿，你以前会这样问么？”

余瑾怔住。

周元嘉没有给他喘息的机会，紧接着追问：“父皇从前不是常常晚上召你进宫么？你那时会这样问父皇么？”

余瑾已然明白了周元嘉的用意。天下皆知先帝周博对他的“恩宠”。当周博因在亲征途中中箭身亡的消息传来的时候，他就知道前面会有一场暴风雨在等着他。但是他并不害怕。该来的迟早会来。大不了凌迟剥皮车裂油烹，到了最后，总是能和周博在泉下相逢的。

所以他默不作声。

皇帝问话而不答，换了在平时，余瑾早就要被扣上“大不敬”的帽子先拉出去打一顿板子了。谁知周元嘉却不急不怒，只是随意地在殿中的便榻上坐下，远远地唤他：“你过来。”

余瑾只得上前去。周元嘉一手撑着下巴上下打量他，许久之后才说：“从前父皇大半夜的叫你来，总该是有些事情要你做的。你以前怎么伺候父皇，现在就怎么伺候朕吧。”周元嘉说罢□裸地威胁他：“你把朕伺候舒服了，朕说不定会放你一条生路。”

余瑾笑了。他向周元嘉拱手道：“臣遵旨。”

作者有话要说：发表在杂志上的短文

☆、【贰】

余瑾十分熟络地走到了书桌后面，取水研墨，然后又取了张上好的御用宣纸在桌上铺开，用镇纸压平。

他提起笔，提着衣袖小心地蘸墨，低头问：“不知皇上今晚想看何事何地的景致？”

这下轮到周元嘉愣住了。

余瑾解释：“先帝在北方长大，从未到过南方，但是又想知道传说中极美的江南的景致究竟是个什么样子。碰巧家父历任南方五郡郡守，臣自幼跟着家父四处游历，倒把南方的风光看了个遍。于是每当先帝想要看江南景致的时候，便召臣来随意指一处一时命臣画出来。不知皇上——”

“哼。”

余瑾的话被一声哼笑打断。显然，这个少年老成的天子并不打算相信他的话。

“行了，朕也没什么心情看你画画。你就把从前画好的那些拿来瞧瞧罢。”

这分明是个陷阱。余瑾若是拿不出来便是犯了欺君之罪。他在周元嘉挑衅的目光中淡然地道了一声“遵旨”，转身打开了身侧书柜的最下层。那里面整整齐齐地码着一堆卷轴。余瑾随手抽了几幅出来，在周元嘉跟前恭恭敬敬的展开。

全都是些山水画。每幅画上都有清隽的字体书写的“臣余瑾恭呈御览”几个字，旁边先帝周博的私印鲜红如初。余瑾那一番话，瞬间变得天衣无缝，无可指摘。

周元嘉死死地盯着他，那目光就像是只刚刚打架打输了的小猎豹，愤怒地在敌人面前舔牙磨爪，却不敢再发动新的攻击。

余瑾早就把生死置之度外了。他看周元嘉没有再说话，便又恭敬地问：“如果皇上没别的吩咐，请容臣告退。”

“去吧。”周元嘉久久之后才从齿缝中憋出了这两个字。

余宅内。

这所破旧的宅邸还是余瑾的父亲余徵任翰林院掌院学士的时候买下的。余瑾立身清正，即使是在“圣眷日隆”的时候，他也坚决地拒绝了周博所有的赏赐——包括一座新邸。那时他对周博说，这座宅邸是他父亲留下的唯一一样东西，他不忍离开。

但是他从来都没有和别人说过，这个地方为什么有着特殊的意义。

这是他第一次和最后一次见到周博的地方。

五年前，周博因为听说余徵为官清廉，家徒四壁，一时好奇心起，居然跑到余宅玩起了微服私访。余徵战战兢兢地带着全家人出来叩见时，十六岁的少年余瑾第一次得见天颜。

三个月前，周博在御驾亲征的前一夜忽然半夜来找余瑾，只为了说一句话。

“等我回来。”

“你失约了。”余瑾站在院中喃喃地说。

周博终究没有回来。今年才三十五岁、正当盛年的一代英主，竟然在大漠中被一根毒箭夺去了性命。整个齐国陷入了慌乱中。迎殡归葬，太子登基，每件事情都闹得天翻地覆。作为一个普通的三品官员，余瑾当然是不可能有机会再见周博最后一面的。他唯一能做的就是在夜深人静的时候，把自己的那一份哀恸在黑暗中无声地倾泄。

一如此时。