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他用力地抹了一下鼻子，掩饰掉听到学长的话时涌上来的微微涩意。

“……没什么。”

第十二章

他们不约而同的沉默起来，过了一会儿，犬塚久间才感叹着开了口：“我说呢……难怪那个向导身上根本闻不到你的味道。”

他这问题从艾尔埃尔弗登场一直憋在现在，碍于后辈的隐私还不太好意思问，现在终于真相大白。

时缟晴人的脸上有点发烧，理智上他知道前辈这话属于非常正常的哨兵交流，但真听到耳朵里……总觉得有点怪。

判断哨兵与向导是否已结合是普通人无法攻克的技术难关，甭管是精神结合还是肉体结合，只有结合的双方才能感受到那微妙的联系。套用曾经流行过的傲慢说法，既然普通人一生也无法体会到结合的滋味，那就别妄想窥探仅属于哨兵与向导的神圣联结。

但对哨兵来说，察觉某个哨兵或者向导是否已结合就简单多了，无论是哪种结合都少不了标记气味这个最初的步骤，他们只需要动用敏锐的嗅觉来闻一闻，结果就一清二楚。

从哨兵的角度来说，这甚至连窥探隐私都算不上，辨明某个向导是否已有归属对他们来说算是本能的风险回避，否则万一哪个哨兵盯上了已结合的向导，后果将是两个哨兵之间的一场厮杀——万幸，创造他们的神祇从一开始就消除了这种可能，就算彼此配合率再高，面对身上带有其他哨兵气味的向导，哨兵都不会产生半点冲动。

“你知道这是怎么回事么？”虽然不好意思，但是晴人还是向他最信任的哨兵开了口，“我从来没听说过这种结合……”

“你确定他没骗你？”不是犬塚久间以最大恶意揣测那个他才见过一面的向导，实在是晴人这性格……坑他去干点什么太简单了。

晴人犹豫一下，摇了摇头：“应该没有。”

虽然他只有精神体离奇地找到了艾尔埃尔弗这个不靠谱的证据，但他的直觉告诉他，艾尔埃尔弗说的是事实。

“这就奇怪了，”犬塚久间挠了挠头，“这样吧，你跟我去找一下贵生川老师。”

“贵生川……三年级的老师？”

“嗯，”犬塚久间点了点头，“他也是个哨兵。”

国立咲森学园是一所有哨兵向导教学资质的学校，但因为建校时间短，特种学生所占的比例并不大，倒是老师里哨兵与向导的比例异常的高，有个哨兵教师这种事在别的地方可能是新闻，但在咲森实在稀松平常。而贵生川巧，就是哨兵教师的其中之一。

犬塚久间敲开他房间门的时候开门的贵生川明显有些意外，而看到时缟晴人后，贵生川的眉头不由一拧。

但他很快就把这点情绪掩饰得无影无踪，将两人让了进去：“犬塚君？还有……咲森学园的大英雄，时缟君？”

“就别开玩笑了，老师。”犬塚久间迅速地把他脸皮薄的后辈拉进了房间。

“那么，有什么事么？”

“就是……”这事外人来说不太好解释，犬塚久间拍了拍晴人肩膀，示意他面对事实。

说就说吧有什么不好意思的——心一横，晴人开口。

他没说哨兵研究所里发生的那些事，掐头去尾，结合的开端只用轻描淡写的意外两字带过，重点强调了结合后他的毫无感觉和艾尔埃尔弗的笃定。贵生川听得很入神，一边听，他一边打量着时缟晴人，掩在眼镜后的青蓝色眼睛闪着探寻的光。

真是一点都不一样。

时缟晴人所描述的情况他已经理解，但是要给出一个怎样的答案，让贵生川巧陷入了犹豫之中。

他当然可以给出最简单的回答，但是……

沉吟片刻，贵生川巧终于开口。

“在告诉你‘为什么’之前，我有一个问题问你。”

“请问。”

“哨兵与向导，为什么需要结合？”他停了一下，又加上一句，“官方答案。”

官方答案？

哨兵需要向导，向导需要哨兵，所以他们会结合——但直觉告诉时缟晴人，贵生川要的不是这个。

“‘在这个世界上，我们并非孤独一人’——你说的是这个吧，老师。”他的前辈帮忙解了围，注意到时缟晴人疑惑不解的表情后，犬塚久间笑了笑，“哨兵手册和向导手册，开篇第一句话。”

“回答正确。”贵生川巧点了点头，“从学术的角度来说，有人认为，哨兵与向导之前的吸引与普通人异性之间的相互吸引是一回事，只是前者比后者强烈得多。”

“不对……吧？”时缟晴人试探着说。

“当然不对，”贵生川说，“独身一辈子的男女从古到今都没少过，但在向导素发明之前，‘孤独’的哨兵几乎不可能度过完整的一生。”