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“凯，”一直没说话的爱克托开口，“你必须去。”

凯似乎没听见般消失在了门后。

“我哥最近越来越怪了。”门里，亚瑟摸了摸鼻子说。

最终在爱克托的强制要求下，凯报名参加了今年的比武。而亚瑟，爱克托则让他作为凯的侍从一同前往卡默洛特见世面。爱克托本人也和两个儿子同去。

出发的前夜凯慎之又慎地检查了所需的一切物品，佩剑、盔甲、盾牌，直到第三次确定不可能有任何忘带东西的可能才熄了蜡烛上床就寝。

从他躺着的位置能看到窗户外面的天空，城堡外面的夜空和十六年前没有太大差别，十六年前他还是个孩子，在仅有星空相伴的夜里无法入睡，却撞见了他从天而降的兄弟。那天他因为对自己的行为感到不好意思，匆匆跑回了房间，甚至没记住小屁孩亚瑟的样子。肯定很丑，凯心想，据说小婴儿都很丑。

他现在总是有些恍惚，年纪轻轻却觉得分不清过去和现实，亚瑟的个性像他的哥哥一样张扬而又叛逆，亦像十年前的凯一样无比单纯。他在亚瑟身上看到自己，然而有些东西又无时无刻不提醒着他们是两个不同的个体。对亚瑟，他有一种对自己所没有的珍惜，这个自‖由的、在英格兰原野间长大的孩子，根本就让人不忍心给他披上沉重的负担。

他多么希望能和亚瑟一直做对方的影子，因为他们的灵魂契合得是那么严丝合缝。凯知道他可以没了亚瑟活着，但他也知道他一定会活得变了色、走了味。

亚瑟是凯的弟弟，凯是亚瑟的哥哥。事情就是这么简单，然而其间种种，想要道清又谈何容易。

※

伦丁尼离卡默洛特很远，他们花了三天时间才终于赶到。所幸爱克托在那儿有一座别苑，使他们幸免于旅途劳顿后再为住地发愁。

“怎么样亚瑟，这回见世面了吧？”亚瑟和凯站在夜晚的露台上，卡默洛特的夜风混合着温暖的烟火气息，风里处处飘扬的彩旗和盾徽旗帜仿佛昭示了夜幕下呼之欲出的躁动。

暖风吹动亚瑟白衬衣宽松的袖子，他金色的眼睛在月光下闪动着暧昧的色泽。凯看得有些愣，亚瑟的回答他已经记不清了，那种恍惚感又一次袭来，金色的眼睛唤起一段不起眼的回忆——

五年前那次比武大会他闯入了最后一轮，只要击败最后这个对手，他就能抢走一张圆桌上的椅子。可就在他快要成功了的时候，一阵大风吹过，吹落了坐在王室席位上的公主黑色的兜帽。凯那时的角度距离都正好，公主没有遮挡的面容直直地撞进了他的眼里，黄金熔液一样奢华的瞳色摄人心魄。

结果，那场比赛凯输了。

现在，与当年一样的颜色绽放在月光下，璀璨如同东方的金色莲花。亚瑟的容貌与公主的脸在凯脑海中不断变幻，最终合二为一，意外地契合。世界上哪有那么多巧合？记忆中公主的脸上带着一种诡秘的笑意，凯冷笑出声，原来五年前就有人告诉了他全部的真相，他却迟钝至此，时至今日才发觉。

“哥？你怎么了？”亚瑟带着关切的声音传来，凯冷不丁又对上那双金色眼睛，带来一阵晕眩。

他上前一把抓‖住亚瑟胸前的布料，一字一句地说：“你听好了，在比武大会结束之前一步都不准离开我的视线，清楚了？”

“清……清楚……”亚瑟完全没搞懂凯怎么了，机械地回答道。

凯听见了他的回答以后松开了他的衣襟，逃也似地离开了露台。

他无法想象他们除了现在这样外以其它方式相处。要他宣誓效忠永远做亚瑟的骑士吗？决不。

※

到达卡默洛特的第三天，比武大会开始了。爱克托让凯早作准备，亚瑟谨遵父亲的吩咐，早早就在帐篷里为凯穿戴盔甲。开始是一切顺利，然而到挂上佩剑时却发现佩剑不见了。

亚瑟有点慌，反倒是凯安慰他，左一句“慢慢找不着急时间还早”，右一句“无所谓大不了长矛解决”。

“你想的美，”爱克托不知何时出现在帐篷门口，“在马上打赢现任圆桌骑士？就凭你？别傻了。亚瑟，现在还有时间，用你最快的速度回我的别苑把剑取来。”亚瑟忙不迭地答是，很快就没影了。

帐篷里只剩下了父子两人，凯索性也不再避讳，把头盔放在一边，冷冷地说：“是您做的吧。”

爱克托眼中惊讶一闪而逝，恢复严肃的表情：“不要胡说。”

“我的佩剑，现在大概不在别苑，而是远在伦丁尼吧？父亲大人。”他在临行前检查了无数遍，佩剑那么大件的东西怎么可能忘带，只有可能是有人在行李装车前从箱子拿走了。一路上装比武道具的箱子根本没打开过，所以做事的人只可能把它放在伦丁尼。

“我只是为了让亚瑟拿回他自己的东西。”爱克托辩解，“身份，责任，和权力。凯，你弟弟并不姓伊士林卡，你难道不好奇他究竟姓什么吗？现在我不介意告诉你……”

“够了。”凯的手虚掩在爱克托的嘴唇前。

爱克托缓缓地移开了他的手，长者的手心很暖，凯却觉得四周都奇冷无比。“听下去，我的孩子。”爱克托温和地说，“他姓潘德拉贡，他是未来的亚瑟王。”

凯颓然垂下手。他想起曾经自己向人介绍“我弟弟亚瑟-伊士林卡”的时候，语气和每一位兄长一样充满了骄傲和亲昵，还有比别人多的幸福，然而现在看来统统都可笑无比。

“哈哈，您说什么！我认识的，只有一个亚瑟-伊士林卡啊。”

“凯，你得知道，”凯不知道爱克托看他的表情为什么要带上怜悯，“命运是一种不可抗力。”

凯摇了摇头，像是抖掉一身尘埃。“您——什么时候听我说过，我相信‘命运’这种东西？”即使从前因为没有立场而顺服，从现在起，他也有了他的态度。

赶回别苑时亚瑟直想爱克托是不是急昏头了，大门根本就是锁着的。没办法，他只得抄近道赶回比武场去报告这个坏消息。沿途经过一座大教堂时，他被广场上的金属反光吸引住了。是剑。一把剑插在一个四四方方的大石台上，周围一个人也没有。

亚瑟当然听过石中剑，但看到真品时只觉得可疑。任何一个人都不会想到石中剑就这么孤零零地摆在这儿，一个看守也没有。事实上，原因仅仅是那十名骑士要么去参加比武了要么去看比武了一个也没剩下而已，所以知道真相的亚瑟即位后第一件事就是大力整顿圆桌骑士团的纪律。但那都是后话了。

此时亚瑟知道得不多想得也不多，抱着凯比武最重要的简单想法走向了那里，轻而易举拔‖出了石中剑，然后策马飞奔回赛场。

凯的第一轮比赛毫无悬念地赢了，回到帐篷正巧撞见了抱着一把剑等他的亚瑟。

“咦，我居然真的把佩剑忘在家里了！谢啦亚瑟！”凯接过剑看都没看，说，“你是在哪儿找到的？”