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罗兰从口袋里掏出一份折了好几折的文件，递到亚瑟手里。亚瑟接过展开，刚看了两行就忍不住睁大了眼睛。“你偷拿你主人的信件……？”

罗兰的肩膀垮下去：“请您原谅，陛下，但我实在看不下去了。高汶大人煞费苦心地骗您，您果真被他耍得团团转，彻头彻尾地误会了我家先生。虽然这也是先生策划的，但我真的无法接受他们这样做。”

亚瑟把注意力放回信件上，仔仔细细读完，把信件交回到罗兰手里。

“我收回对你的指责，”亚瑟深吸了一口气，又重重地呼出，“罗兰，多亏了你告诉我这些事情，否则我真的会被一直蒙在鼓里。”

罗兰接过信件，收好，没有说话。

亚瑟看起来有几分焦虑：“虽然我不知道写信的人是谁，也不知道事情的来龙去脉，但有一点是明晰的——他很快就会死，是吗？”

“是的。”罗兰垂下头，承认之后又恨恨地骂了爱克菲洛一句。

“而他却一直安排你们对我隐瞒……”亚瑟单手来回搓‖着下巴，在帐篷里来来回‖回走了几圈，显得更加焦躁了，“他为什么这么做？不，现在想这些都没有意义了……我该怎么办？”他在罗兰面前第一次表现得有点迷茫。

“陛下……”

亚瑟突然惊醒似的摇了摇头。“好吧，我知道了，谢谢你罗兰。现在你回去吧。”他又找回了国王的威严。

罗兰只得走。“那您……”

“我会有所作为的。”亚瑟看着他的眼睛，郑重其事地保证。

于是罗兰走了。亚瑟缓缓地坐下，感到有些颓丧。

“为什么？”他自言自语地重复之前的问题，却找不出合理的解释。或许兰斯洛特守着他固执的骄傲，他不需要亚瑟同情他和安慰他，也不需要他的悲伤。也许他希望留给亚瑟的唯一印象，只是一个与苏格兰王同归于尽的骑士。但是，他却允许高汶知道这一切，帮他隐瞒、帮他掩饰。这让亚瑟觉得不可理解又痛心。

他又想起高汶之前那番话。难道谁比谁早些遇见真的那么重要吗？他当然不这么觉得，兰斯洛特自己就是个再好不过的例子。亚瑟才认识他没多久，却已经觉得他的重要性远远超过了许多更早以前认识的人。不过看来兰斯洛特并不这么觉得，他的确会尽力为亚瑟争取胜利，也可以和亚瑟开怀畅饮，但在面对困难的时候，他把亚瑟划到了知情人之外的圈子。

亚瑟一直是个实用主义者，他始终坚信越是绝望越不该悲叹，应该去寻找解决的方法。比如说这件事，如果兰斯洛特肯早些告诉他，他完全可以自己留守卡默洛特，派梅林来帮他解决问题。不管怎么说，梅林也是魔法师，比起骑士当然要内行得多。但兰斯洛特放着这么好一个资源不利用，却压根就不想让他知道这件事。

这一切都让亚瑟感觉非常的受伤。因为他发现，他对兰斯洛特而言，远没有兰斯洛特对他而言那么重要。

※

亚瑟虽然对罗兰承诺一定会有所作为，但是真的实施起来他才发现困难重重。他在圆桌骑士团的心腹全部跟着他上了战场，留守在卡默洛特的只有梅林和格尼薇儿。格尼薇儿，虽然通过梅林的一些反馈，亚瑟知道她成长了不少；但不用想也知道，如果把全国的军政大事都托付给她，是十分不靠谱的。所以现在唯一留在卡默洛特的梅林就成了无论如何不能动的棋子，死局。

这件事在接下来的一个星期都搅得亚瑟心烦意乱，所幸战场上的局势进展得还比较顺利。安德罗梅和苏南抵挡不住这么多方向来的进攻，开始逐渐退却。爱丁堡战役开始后整一星期，战局进行到了最关键的阶段。

不过战场上的白热化和兰斯洛特似乎没有关系。他留守在营地，身边只有罗兰一个人。他估摸着大概明天或者后天爱丁堡的城防就会被攻破，他打算那个时候让罗兰帮助自己进入城内，之后一切就好办了。值得庆幸的是他的腿受血咒的影响还比较小，勉勉强强还能跨上马背。不过，挥剑就比较困难了。

兰斯洛特有一搭没一搭地盘算着，靠在椅背上假寐。然而似乎是做梦一般，他的眼前飘忽着闪过几簇蓝盈盈的鬼火，好像蝴蝶的翅膀一样。这场景有些似曾相识，他睁开眼睛，发现蓝色的火星忽闪到了现实中。回忆中类似的场景涌上脑海，兰斯洛特立刻意识到这是谁给他的信号，他有些吃惊，然而又有些压抑的兴奋情绪。他单手扶着椅背，缓缓地站起来。

佩剑挂在腰间，兰斯洛特抬起右手伸手试着触摸漂浮的亡灵火。已经变成白骨的左臂顿时恢复了感觉，火‖辣辣的疼痛沿着骨头传遍全身，那是黑魔法的咒语在彼此响应。以火苗为中心，空气中浮现出魔法阵，兰斯洛特一接触，就被传送魔法送到了施术者所在的地方。

被吸进去的时候他还想，忘了告诉罗兰一声了。

一踏上苏格兰王宫的台阶，兰斯洛特就感觉血咒一下子变得活跃了起来。他感觉自己身上的血肉飞快地消失，也听见暴露在外的骨头咯咯作响，声音令人毛‖骨‖悚‖然。他不得不加快脚步。

必须要活着赶到，他模糊地想，必须杀了爱克菲洛，这是最皆大欢喜的结局。他忍着行将就木的屈辱和亚瑟的误解捱到今天，不就是为了这一件事吗？如果完不成，那就真的是白死了。

这是他能为亚瑟做的最后一件事情了。他自己觉得，实际上并没能帮上亚瑟什么，亚瑟煞费心机地给了他一个建功立业的机会，他却没怎么能好好利用。卡莱尔长城战役，他几乎全歼了特里斯坦的部队，但没多久就被特里斯坦报复性地一剑刺穿，差点丢了命；他提出分割苏南和特里斯坦的方案，却花了七天鏖战在莫洛尔蒂斯，虽然胜利和失败却没什么分别；图塔蒂斯平原之战，他又一次打败了特里斯坦，但却轻敌深入，付出了惨痛的代价。仔细想来，一路上一直是高汶、罗兰甚至亚瑟在帮他圆场，他自己从来没有为亚瑟取得过一次真正意义上的、完全的光荣胜利。或许的确如亚瑟所说，傲慢是他最大的症结，也是他屡屡犯错误的原因。

他现在明白了这些，但已经没有机会供他修改了。这样追悔莫及的例子他以前听过太多，如今很不幸也成为了其中的一员。他的一生将止于此，唯一一件真正帮了亚瑟的事情，就是杀死苏格兰王。即使这样，他也依然很贪婪地期望着，能因此获得一个在史书上让自己的名字出现在亚瑟旁边的资格。

兰斯洛特一直希望能跟随一位雄才大略的统‖治者，在沙场和殿堂上为他献出自己的一生。感谢上天他遇到了亚瑟-潘德拉贡，让他身为骑士的忠诚、感情与生命有了一个高尚的归宿。

他用剑撑着地面迈上了最后一段台阶，爱克菲洛站在殿堂中央，一如记忆中的银发白衣纤尘不染。兰斯洛特发出一声沉重的叹息，全身的骨头像散架了一般倒下去。爱克菲洛稳稳地接住他，在他耳畔低声感叹：“居然已经这样了……可你还能撑着不来找我……兰斯洛特，你真是不怕死……”

兰斯洛特如同一具尸体一般安安静静地待在爱克菲洛怀里，不想挣脱也挣脱不了。爱克菲洛抱着他笑得甜美而温善，语调循循善诱地说：“你还记得誓约内容是什么吗？召唤大圣器，你一定记得的。要来试试吗，兼领圣杯第三护卫之职的人？我……”

他的话停住了。兰斯洛特的剑，从背后刺进他的身体，精准地从左胸口、心脏的位置穿出来。爱克菲洛的表情痛苦地扭曲，他想要维持微笑的面具，但效果十分欠佳。他略微放开兰斯洛特，看清了对方还完好的那一只眼睛里流露出的神色，不禁自嘲地笑了笑：“果然是你的风格，废话一句都不说。”

阿隆戴特是和圣杯同炉锻造的剑，具有相似的圣器属性。接触到被它认为是污浊的黑魔法师的血液，剑刃散发出强烈的白色圣光对其加以净化，爱克菲洛的伤口里顿时更多的鲜血涌‖出来。他挣扎着握住兰斯洛特的左手，血咒魔法阵存在的地方，虚弱地笑了一下：“我一早就知道……你不可能同意的。”

随后，兰斯洛特听着他说出的话，神情里渐渐流露出掩饰不了的惊讶。爱克菲洛非常愉快地看着他错愕的神情，一点点恢复的血肉将那表情编织得更加完整。小圣器灼烧着黑魔法师的血肉，那种剧烈的疼痛比起朱斯提提亚血咒的侵蚀有过之而无不及，疼得爱克菲洛恨不得现在就灵魂离开肉体。但他脸上被疼痛扭曲的仍然是笑容。

他毁约了。桃洛丽斯说过，朱斯提提亚血咒只有两种解法，要么兰斯洛特达成誓约里的要求，要么爱克菲洛毁约，赔上他全部的精神力。对一个像他这么高级别的魔法师来说，剥夺精神力就等于剥夺了生命。更何况，还有一把小圣器在他胸口插着发光发热。

所以最后的结果是，他死，兰斯洛特复原。

“兰斯洛特，你没想到吧？你以为你会死，你以为我会躲开，你以为我不会救你，但你都以为错了。就像你也以为我对你充满憎恨，事实上，你完全以为错了。”

他的遗言通过幻术进入兰斯洛特的脑海，金发骑士看着面前的黑魔法师，他的身体因为圣器的净化和精神力的剥离迅速地干瘪和灰化，但兰斯洛特却莫名笃定地觉得，他的灵魂此刻一定在微笑。

他的那只手，就那么在兰斯洛特的手上握着，直到化成灰才恋恋不舍地离开。