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“您还记得我们被塞维乌斯包围时，您对我说的话吗？”兰斯洛特的神情透露出他显然不记得了，罗兰于是好心地替他回忆，“您说在我认为时机成熟的时候，可以来要求您为我授封。”

兰斯洛特露出恍然大悟的神情。“终于觉得自己可以毕业了？”他调侃地说。近日来，由于即将取得的胜利，他的心情也变得比前些日子要好了一些。

“是的，”罗兰有些不好意思、又有些激动地说，他将佩剑交到兰斯洛特手上，“兰斯洛特先生，如果您愿意承认我，就请亲自授予我骑士的称号吧。”

兰斯洛特笑了笑，接过他的佩剑：“我当然没有异‖议。我等这一天，可是等了好久了啊。”

于是很快，罗兰跪在了他面前，如同7年前他跪在梅林面前的空地上，等待宣誓一样。

他以罗兰的佩剑轻触侍从的右肩：“愿圣灵之力助你通过一切试炼。在父的注视下，你将传承圆桌骑士永恒的誓言。”

罗兰说：“愿誓言刻印入我的灵魂，永远与我同在。”

兰斯洛特开始背诵誓词：“我宣誓不仅享受骑士的荣耀，更履行骑士的责任。我的剑当指向恶人，而保护妇女和儿童；我的矛将捍卫真理，切勿让烟雾迷蒙我的双眼……”

思绪渐渐在他脑海中扩散开去，他不禁想起自己加入骑士团以来遇到的各种各样的事情：

7年前受封仪式后的晚宴上，亚瑟对他说“如果在战斗中能胜利，那么即便违背了骑士精神，也只是灵活地利用规则”；

也是在那一年，亚瑟打算将“首席骑士”的称号作为一种礼品赠予他；

6年前的爱丁堡之战，他在一片绝望中打算为自己的骑士信条殉道；

不到1年前，亚瑟命令伊荻珂前去行刺，为此不惜与他争吵；

几个月前，他开始主动地拉远与亚瑟的关系，一直到今天。

……

兰斯洛特说：“我必尊敬所有善意的人，因为骑士的美德是公正和谦卑；我当接受所有同等之人的挑战，以勇气捍卫荣誉。我亦将懂得牺牲与怜悯。我将以忠诚之心为主献上勇气与信仰。”

他在心里叹了口气。他清楚地知道，自己和亚瑟都没有任何的错误，只不过由于角色不同，分工也不尽相同罢了。只要正视这种差异，放平心态去接受它的存在，不用自己的价值观去要求对方，就不会有任何问题。

他依然会恪守自己的原则和信仰，也依然会为亚瑟奉献他所拥有的全部，对于他来说，一切都不会有任何改变。改变只有亚瑟能觉察到罢了。

他开始可能会觉得不习惯，不过日子一久就好了。那个时候他就不再需要担心说错什么冒犯到他的首席，也不必顾虑和他的首席意见不一。那个时候的他，将是最自‖由、最强有力的。

——也就是兰斯洛特所最希望看到的。

所有的誓词都重复完之后，宣誓结束。“罗兰-伊塞拉，从今往后你再也不是我的侍从。你是一位与我平齐的、受人尊敬的骑士。”

兰斯洛特将自己的骑士团狮子章取下来交给罗兰，他对此作出的解释是：“狮子章比较贵重，我可以用它来提醒自己，等到战争结束以后给你补一份正式的贺礼。”罗兰也只好暂时收下。

罗兰的受封仪式过后不久，军队就开进了罗马城。帝国最后的守军尽到了他们最后的职责。罗马皇帝卢夏诗与亚瑟达成协议，军队入城以后不得抢掠，随后开城投降。亚瑟委派兰斯洛特带领部下接管了皇宫和各大贵‖族的宅院，暂时维护着罗马城内秩序的稳定；同时严肃军纪，禁止任何抢劫行为，违者一律严惩。在严格的要求之下，军队初入城的几天没有传来负面的报告。

他们进城后不到一天，希拉瑞安的先头部队也从另一侧进来了。他来到城下时亚瑟已经入内，于是希拉瑞安不想再攻城，向卢夏诗提出自己也命令部下不得劫掠，卢夏诗开城让他进入。然而不管是皇帝，还是此时待在皇帝身边的安菲罗波尔，对他都不够信任。

安菲罗波尔说：“希拉瑞安的劣迹太多了，西哥特也一直有着这样的传统，令人无法对他放心。不如再等几天，等不列颠军队完全控制住城内以后再让他进入吧。”皇帝竟然也没有反驳，似乎没有听出观点里的天真。

希拉瑞安听到让他再等几天的答复以后，眼都不眨地向部队下了攻击的命令。守军招架不住，城门被他强行打开。他率领着军队从城外鱼贯而入，明明是同样闪着寒光的铠甲和飘舞的旌旗，然而在皇宫里的两人看来，西哥特军队就是带着一股莫名的令人胆寒的气息。

不过好在他入城以后表现得还算良好。他没有放任手下如同之前无数次那样将占领的城市洗劫一空，也没有与兰斯洛特正面冲突去抢夺王宫和贵‖族宅邸的控制权。他执着的唯一一样东西是高卢总督在罗马的官邸，在安菲罗波尔的帮助下他从亚瑟手中要到了那座府邸的控制权，之后做的唯一一件事情就是把它拆了。当时所有在罗马的人都不能理解西哥特王在发什么疯，除了安菲罗波尔。他在知道这件事之后，长长地叹了口气。

之后，平静又持续了一些时候，然后被彻彻底底地打破了。

仲夏的一天夜晚，天刚刚黑透，浓烟就在罗马城上空升起。城里的木质建筑失火，很快燃烧成一片，将皇宫团团包围。城里的人们惊惶一片，纷纷逃离，没有人组织灭火，尽管台伯河就在眼前。火势毫无忌惮地蔓延，逐渐变得不可控制。

兰斯洛特当时刚结束一天的巡视，刚得出是这一天所以由他部下把守的重要地点全都相安无事的结果，转头就看到了城中心升起的冲天火光。他当时的第一反应就是“罗兰在负责把守王宫！”，下一秒等他意识到时，自己已经快马加鞭地奔驰在通往宫殿的路上了。

离王宫还很远，他的马就被滚滚袭来的热浪‖逼的不能前进。他抓‖住从火海中逃生的士兵，问了一圈以后终于不得不接受罗兰还在被大火包围的王宫里，生死不明。他骑在马上盯着滚滚热气之后扭曲的火焰，终于还是决定冒险进去。他从马上下来，战马失去缰绳的束缚之后忙不迭地掉头跑开，只剩它的主人不怕死地往相反的方向而去。

兰斯洛特用匕‖首从披风上割下相对干净的一块，用水囊里的水把它浸‖湿，掩住口鼻选了一个火势稍微不是那么猛的方向冲进去。浓烟之中不能出声喊，他只能一边躲避高温，一边睁大眼睛尽可能快地搜寻罗兰的身影。总不能让一个刚刚成为骑士的孩子这么窝囊地去死吧，他心想。

找到罗兰的时候，那位新骑士正被倒下的房屋压得动弹不得，蜷缩在地上费力地喘息。兰斯洛特晃了晃有些发昏的头，心想还不错，自己在有生命危险之前找到了他，而且他还没死。他把压住罗兰的东西移开，将那块沾了水的帕子递给他让他掩住自己的口鼻，然后带着他往自己来时的方向跑。罗兰因为双‖腿被压得失去了知觉，只能在地上艰难地爬行。

罗兰此时已经因为持久的疼痛而有些神志不清，加上周围炽烫的高温和层层热气的影响，他搞不太清楚自己周围的状况。他感觉到有人来把他救了出去并且拉着他往外跑，他只能在地上一点点爬动，那个人也一直在他的前面。只是后来忽然间那个人就消失了，罗兰也弄不明白怎么回事，只是求生的本能意志让他继续沿着刚才的方向越来越快地爬了下去，并且最终遇上了外面的大部队，人们七手八脚地把他抬离了火场。

他并没有受致命伤，双‖腿也没有失去活动的能力，等到最初的眩晕和虚脱过去后，就基本能和常人一样活动了。此时他才有工夫去挨个感谢那些救他出来的人，不过每一个被他感谢的人都推脱说“不是我，是你自己很顽强”。罗兰感到很纳闷，他确信有个人闯进火海救了他一把，并且如果没有那个人他现在绝对死了。可那个人是谁？

由于火势暂时无法控制，亚瑟匆匆忙忙地指挥自己的军队撤出了罗马城，一直折腾到后半夜才结束。无人入睡的一夜过后，第二天上午，亚瑟冰着一张脸来问他：“你家先生呢？”

“啊？”罗兰一头雾水，“抱歉陛下，我不清楚，昨天晚上我被困在大火里了……”

然而亚瑟接下来的一句话让他全身血液都凝固了：“是他救你出来的。”

“我不、我不知道……”罗兰开始着起慌来。

亚瑟压抑地闭上眼睛，又睁开：“我问了昨天见过他的每一个人，所有知情的人都说他看到失火以后就去找你了。但是，”金色的眼睛毫无感情地看着他，“你却说你不知道。”