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心中虽起疑，但李老汉还是将那书信打开，从中将那信纸抽了出来。他识字不多，本想将信纸抽出来后，托跟前站立的这叫永安的沈家管家替自己念念信，看上面写得甚么？不过当他展开信纸后，那右边两个颇大的墨字“休书”他倒是认得。

一见到这两个字，李老汉竟觉得好似有个千斤铁锤砸在他胸口，又闷又痛，好半天回不过一口气来，捏着信纸的手不免微微的发抖。随即他好像明白了甚么，转头往门外看去，正看到自家的孩儿秀儿从铺子前的一顶软轿上下来。虽然装扮十分精致，但满面的戚然之色，那两个眼睛哭得通红。原来李秀儿在轿子上想一想沈天福，便哭一回。她委实是舍不得他，心中爱极了他。此时在她的心中涌上心来的都是生离死别之感。

“秀儿！”李老汉将那休书放下，三两步走到李秀儿跟前迎着她问，“你官人为何要休你，你到底做了甚么有损妇德的事情？”

李秀儿抖着唇叫了一声“爹爹”后便哽咽难言，直往铺子后面自己的闺房中去。这里李老汉方欲跟在李秀儿身后进去继续追问她。谁知永安却拖住他的衣袖道，“老丈稍等，这是夫人吩咐俺每带来的大娘的衣裳首饰，这小木箱中还有二百两银子，是俺每爹和夫人的一点心意。夫人说，这些银子与你每，让老丈再为大娘找一位才郎过日子。”

说完后，永安便朝小厮隆儿递了个颜色。于是隆儿便上前将那包着衣裳首饰的包袱并那装了二百两银子的小木箱放在茶铺内的一张桌子上。

听永安说那木箱内竟然有二百两银子，李老汉不由得吃了一惊。忙走过去将那小箱子的盖子抬起一看，见里面整齐的码着四封二百两银子。他这一世也没见过这么多银子，一时不觉有些心热起来。

他虽爱这些银子，但一想到自己女儿无缘无故的被休，心中不觉有些着恼，便问永安，“你爹究竟为何要休我的孩儿？”

永安摇头，“小的也不知，我每也是底下人，哪敢打听家主的事。老丈，且将这些银子和包袱收了，我每这便要回去向夫人覆命了。”

话毕，永安便向小厮隆儿招了招手，两人作辞了李老汉，出来给些银钱打发了轿夫，两人便望西通御坊的宅子中去。

这里李老汉将包着衣裳首饰的包袱并那装有二百两银子的木箱收捡了放到里间自己房中，将柜台上的休书收了，拿着那休书往自家孩儿秀儿的闺房中去，他要问一问秀儿这休书上到底写得是甚话，为甚那姓沈的小子要休了自家孩儿。

这里永安和小厮隆儿回到西通御坊的宅中后，将送李秀儿回去的事备细与沈氏说了。沈氏闻言那边父女已将银子收了，且父女俩也没有哭闹，便想这件事究竟解决了，对李秀儿和自家孩儿都有好处。于是打发永安和隆儿下去吃饭歇着。

晚间沈天福回宅来，兰香陪着她在沈氏房中用过饭。吃罢饭，又陪着沈氏吃茶，沈氏便将今日命永安送李秀儿回去的事备细与沈天福说了。

沈天福听了默然无语。到沈氏晚间念经的时辰便退了出来。那时已是掌灯时分。到外边儿廊子上，沈天福却没有往东厢房中走，反而是令丫头春红去掌灯来，兰香知她要到秀儿房中去看一看，便嘱咐她略看一看便回来，自己回西厢房中去等她。

春红将灯拿来，沈天福自己将灯持在手中，吩咐春红回房去。自己一步一步走到那东厢房中，推开门，挑开帘子进去，只见那些帐幔床榻，房中家伙事还如往常一样，只是屋中空空如也，再也没有秀儿来迎她。手中的灯盏只照亮了自己跟前一尺见方的地方，在那黑漆漆的照不到的房中角落里，沈天福只觉得秀儿犹在那里望着她呜咽哭泣……

第五十二回

在屋中又呆呆的站了一会儿,默然流了一会子泪。沈天福抬手将脸颊上的泪擦干，转身，手持灯盏,挑开帘子出了房,又将门阖上,穿过院落往西厢房中去。

进房中后，兰香上前迎着她，见她眼圈略有些泛红，便知她才将哭过了。看见她这伤心的模样，兰香不由得长叹了一口气。将她拉到床榻上坐下后,便吩咐房内丫头春红去端汤来，自己服侍她洗脸洗足。

一时之间,兰香也不知该如何劝解她。只是越发尽心的服侍她。等她洗漱后，打发她上床去睡。兰香这才自己也洗了，方命丫头出去把门儿关上。自己将灯吹灭上床来。刚刚躺到枕头上，沈天福便转过身来将她紧紧的抱住，伏在她胸前，无声的哭泣。

兰香知她心里难受，便也不作声，只是伸出手去也抱住她，间或在她背上轻轻的抚过。