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“秦将军三番五次试图激怒云箫，又有什么企图？”莫云笙抬起头来，平静而坦荡地与他对视，目光虽不如男人般具有压迫感，却没弱了半分气势。

“恩？哈哈哈哈……”秦展一怔，突然大笑起来。不理会少年面上露出的微微诧异，他站起身来，拍了拍铠甲上的灰土，扬手向远处的一个士兵喊道：“那边的，给我过来两个人，送太子殿下回去！”他回过头看向莫云笙，笑得颇有些意味深长，“殿下，请吧。”

看着少年与其内侍在两名士兵的护送下离开，秦展脸上挂着的笑容慢慢收敛起来。他低头踢了踢脚边的碎石块，叹了口气，朝着前军的方向去了。

午饭已毕，大军再过一刻便要开拔。军队集结的号角已经响起，士兵们回归各自的队列，一切都有条不紊。秦展来到一顶搭起的简易营帐之前，轻咳了一声。

“进来。

”里面人淡淡道。

男人撇了撇嘴角，掀帘而入。

虽说和南陈已经签下和约，但久留敌国之内毕竟夜长梦多，因此这两个月来队伍一直是急行军；自然，营帐之类的也是一切从简。眼下这北燕帅帐之内便是空荡荡的，只有一椅一桌案，别无他物。而那令南陈君臣闻风丧胆的北燕统帅，此时正端坐在桌案之后，目不转睛地看着手中的一封书信。

秦展进了这帐内，也不由自主地收敛了散漫神情，稍稍严肃郑重了几分，抱拳低声道：“将军。”

“如何。”陆啸没有抬头。

“虽然年少，但已算是有了心机城府；能忍耐，肯对自己狠，他日若是得了机遇栽培，必将是人上人。”秦展答道，话锋一转语气竟有些惋惜，“只可惜若是入了那深宫，这一辈子就算毁了。不论他是不是真正的太子莫云箫，南陈将这么个人物推了出来做牺牲，真是走错棋了。”

男人这才放下信纸，抬起头来。

二十有三，虽然算不上有多年少，但是念及他自统军以来立下的赫赫战功，在北燕历代沙场宿将之中，绝对是年轻得可怕；而继承与其父陆文远的勇烈侯爵位与其母安平公主的封地，更是为他再添了不小的分量。和已故的陆文远相仿，陆啸有着一副不似武将的儒雅相貌，换下了军袍战甲，俨然便是个翩翩贵公子。然而若是与其对视，那假象自然会烟消云散——那双眼睛远要比他表情要来得冷漠，完全是见惯了也操纵惯了生死之人才会拥有的目光。

与陆啸四目相对，秦展最终还是撑不过去，率先偏过了头。他年纪尚轻，当年的很多事情都不知始末；为何当初勇烈侯和安平公主将自己的独子培养得只知兵法胜败，却极度缺乏情感，他始终没能找到答案。

“从都城来消息了。”陆啸突然转换了话题。 他将手中的纸张凑近烛火，看着它被火焰一点点吞噬，最终化作灰烬。“是方少涯代笔的密旨。”

“方公子来信了？说的什么？”秦展经过刚才那一走神，早将什么严肃郑重抛到了脑后，原形毕露。待他突然反应过来刚才陆啸口中那个词语所代表的意思，顿时瞪大了眼睛，压低嗓子问：“三殿下他们……成了？你那一日在南陈干脆利落地退兵，也是因为此事？”

“是。”陆啸点头。

“唉……”秦展整个人仿佛都放松了下来，长出了一口气，“我还一直纳闷着呢

，这又是退兵又是和亲，等回了京城，你要怎么和皇上交代。敢情围城时信使带来的是这等消息，难怪你守口如瓶。”

“虽有先帝遗诏，但新皇登基，局势并不稳定。尽管朝中已安定下来，但缺乏武力震慑，仍会有不死心之人在暗处图谋不轨。”陆啸站起身来，“此外，废太子容煦在先皇驾崩之趁乱逃出京师，在滇水一带起兵反叛，意图推翻新帝。”

“所以咱们还得先去平了废太子的叛乱，才能回京？”秦展苦着脸道。

“朝廷派遣的官员一到淮水关，大军便出征平叛。”陆啸不理会他的苦相，“皇上以三个月为限，改元大典之前，必须返回京城。”

“那南陈的人怎么办，难不成还跟着带去？”秦展认命地叹了口气，问道。

“派一路人马将四十万两白银先行押送回京，带着只是个累赘。至于其他人……”陆啸顿了顿，双眉微紧，竟然罕见地露出了些许犹豫的表情。

南陈如今国君昏庸，群臣无能，正是一举拿下的大好时机。北燕军队一路杀来连破了他们引以为荣的三道天险，正是气势如虹。若非国内情势非常，他并不想退兵，因此才自行做主，狮子大开口要求南陈割地赔款。至于那一条“将太子下嫁北燕皇帝为妃”，其实不过是羞辱对方的手段罢了，起初他并没有当真。只是没想到南陈竟然真的如此懦弱，将其乖乖兑现。

当日相见的第一面，陆啸已经确定，此人绝非莫云箫。那般纤细的身材和病弱的肤色，绝不可能是养尊处优的一国太子应该具有的。他的本意原是戳穿南陈的把戏，借此打击对方一番，却没想到事情的发展却出乎了他的预料。恍然间，他仿佛又看见少年高举着降城地图站在自己面前，脸色惨白，汗珠自额角滴落发间，身体已在颤抖，却依旧挺直着脊梁，斩钉截铁地否认了他的质疑。那般软弱无能的南陈皇室，竟然还会有如此坚韧倔强之人。

数般念头在心里转过，也只不过是眨眼之间。“其他人随军而行，待平叛后一同返京。”越过有些惊诧的秦展，陆啸向帐外走去，“事关重大，若是他们在途中遭遇不测，回京难以交代。”

他话音未落，人已经出了营帐。留下秦展站在原处，满面疑惑地自言自语：“又不是在南陈……有军队护送，能遭遇什么不测？”

第三遍集结的号角响过，伴随着出征号的呜呜作响，大军再度开拔。莫云笙将窗上的遮帘掀开一角，看

着外面的玄韬军士兵们继续前行，步调沉默而统一。他能够清楚察觉到常宝小心而担忧的目光落在自己身上，却完全没有倾诉的欲望。

就算说出来了，又能如何？不过是多一个人陪着他烦忧，于事无补。

拒绝承认自己感到愤怒和悲哀，将恐惧和迷茫死死压在心底深处。莫云笙希望自己脸上这副麻木不仁的面具能够坚硬一些，再坚硬一些，让他能将所有真实情绪全部隐藏起来，只需恰如其分地表现出旁人希望的样子。他希望自己能早日将这等功夫练就到炉火纯青的地步，以保证到了北燕国都之后可以承受更大的屈辱。

放下遮帘，少年将身体再度缩进软靠之内，抱住瘦削的肩膀，闭上眼睛。

一切都是为了活下去，他对自己说。莫云笙也好莫云箫也罢，只要能活下去，将来，或许……

思绪在身体的轻微摇晃之中渐渐模糊，沉入黑暗。当莫云笙被常宝摇醒，再度睁开眼时，军队已再度停下。小太监望着他，嘴唇微微抖着，似乎下一刻就要哭出来。“……殿下，”他的声音也在发颤，“我们……到了。”

莫云笙神情一僵，双手慢慢握紧。他猛地坐起身来，扯住窗边遮帘的一角，用力掀开。

失去了布料的阻挡，万丈霞光毫无阻碍地射进车内。夕阳西沉落入古旧的城关之后，嵌在墙内的那一方石匾上书两个大字，笔力雄浑遒劲，此时看去，却是说不出的落寞苍凉。

淮水关，到了。