少年心想,不知这清闲王到底如何体弱,居然还能射箭?如果有机会,他很想偷偷看上一眼。不过王府这么大,也不知何时才能撞见。
总管带着被选上的青年离去后,那个中年男子姓张,是府里的一名主管,负责人事调动。他将剩下的人分配好,除了少年和两个长相略黑的男子,其余四人都被主管亲自带走了。
两个略黑的男子被小厮领走,那小厮很不客气的交代着厨房的一应事件,该是被调到厨房去了。
少年忐忑的等了半个时辰,方来了一个年纪约莫二十七八的粗使下人,穿着明显没有院子里其他小厮好,粗糙短打的布衫,补了再补的蓝裤,过来时先朝着所有的小厮都躬了身见礼,才冲着少年一板脸,恶声恶气道:“还不快跟上。”
两人走了没多远,到了一处破落院子。院子虽破,却是不小,北面三间大屋子,东西各两间,进出都是穿着破烂,脸上也都抹得乌七八黑的人。少年虽落得卖身为奴的场景,但也未曾真正见过几次底下人的生活,此时不由睁大了眼细瞧,一脸的不可置信。
领他来的下人没有大名,人人都叫他阿福。他介绍的倒也全,这院子住的都是府里最低贱的下人,就是那种今天死了,明天连个草席也挣不到拉出去喂狗填狗肚子的下人。
东西屋子住的是干活的劳力,北面一间住的是管事,一间用来存放杂物,一间是厨房和汤池,用了布隔开,其实汤池就是两个大水桶,从火上烧了水跳进去洗洗就是,但干完活回来都累的半死,很少有人去洗澡。厨房也就两灶台,不是王府的大厨房,只供这院子里的下人吃食。
院中有口古井,这里面的水是吃不得的,院子紧挨的那条河,也是打死不能碰的。要挑水的话需要出院门直走左拐再直走,到一片荒草地上的井中打水。阿福千叮咛万嘱咐,交代少年千万别碰河水和别擅自去其他院子里打水。
少年一一应下,并不多言。阿福见他不爱说话,自己也不愿讨没趣,就将人交到管事手中,去厨房烧水做饭了。
管事问了少年姓名年纪籍贯,一一登记在册,一边写一边叹道:“怎么就把你这样瘦弱的人打发到我这里来了,你莫不是得罪了总管吧?”
“没有,并不是总管亲自分配的。”
“我知道,分配人手的是张其天,他是总管肚子里的蛔虫,肯定是你惹恼了总管,他才将你分到这里来的。看看你的小身板,能在这里活过一年,就该烧香拜菩萨喽。”
少年咬唇没说话,多争辩无益。
“别怕,没事,看你年纪还小,我不让你背土袋扛石头,你就去厨房给阿福打打下手,烧个火总累不死人吧。”
少年刚要点头,进来一个人,腿脚不太方便,走路一高一低,舔着发红的脸笑:“刚才听管事的说厨房缺人,那可是个肥差,您照顾照顾我吧。”说着,从破了好几个口子的袖子里掏出丁点大的银子来。
管事掂起来瞅瞅:“呦,小子,怎么发的财啊?”
“前几天阮侍妾过来放莲花灯,小的出了点力气,她的小厮赏的,整整一两重呢。”
管事顿时拉了脸:“死人的东西,晦气。”话这般说,却并不放下银子。
那人问:“阮侍妾不是正得宠么,怎么死了?”
“什么正得宠,咱们王府里哪个主子能快活过一个月的。听说王爷约了人练箭,要拿活人当靶子,王爷选了阮侍妾。那阮侍妾威风几天,还真把自己当主子了,一时没想开,吊死了。”
“管她活的死的,您老就帮帮我吧。您瞧瞧我的腿,这么大的石头砸下来,腿都砸扁了,上头催的急,还不让人休息。您看看,这还是人腿么?”说完,卷巴起裤腿,用手将伤腿抬高。
黑红色的肉翻卷而出,因为没有得到治疗,伤口溃脓发白,还向外淌着汁水。血肉中,还有长长的白色肉虫蠕动。那人见了,顺便抓了两只,丢在地上,用好的那只脚狠狠的踩上。
少年忍不住,扶着墙角吐了。
那人哀求道:“管事的,但凡我有一丝活路,绝不来麻烦您。我这腿废是废了,可我不想死,我还发着烧,实在干不了重活,求您行个方便吧。”
管事还在掂着银子犹豫,少年忙说道:“我不会烧火做饭,让这位大哥去好了。”
第2章 王府初遇
管事姓韩,大伙都叫他韩管事,他就专门管这一个院子的下人。夏安在他那里备了底,就正式成为王府里有活计的下人了。有活计就代表有用,有用就可以生存。
跟着韩管事到北面中间的大屋子里领了生活用具,一身破旧的厉害的灰粗布短打衣衫和补丁蓝裤,与阿福的衣衫一样,只是还不如阿福的齐整,还有布巾一条,倒是新的,被褥一床,又脏又破又潮。夏安接过东西的时候,尽量克制自己的情绪外露,可毕竟年少不谙世事,微皱的眉头还是让韩管事读出了心思。
“你也别嫌弃,人人都说王府是金子堆银子盖,哈,可金子银子底下都是稻草,咱们啊,就是枯草,你别把自己当宝,就做一根草,一根枯草需要什么家伙什,能有个遮风避雨的地儿就该念阿弥陀佛了。”
“是,我谨记管事的教导。”夏安弯腰,恭顺的回答。
韩管事拍拍他的肩膀,笑道:“咱们虽然活的不如那些地位高的下人,可是咱这院子不讲究那么多规矩。以后随意些,只是该干活的时候不能偷懒,上面派了监工来,他们才真正凶呢,人人都拿着这么长的鞭子,慢一些就得挨上几鞭,可疼的很呢。”
“我知道了,谢管事的。”夏安还是礼貌的答话。
韩管事又说了几项注意,和阿福说的一样,都强调了用水的问题。最后韩管事好心道:“你登记的册子,今天送去华嬴苑,明天才算是正式批下。你啊,今天就好好休息,适应一下环境。有什么需要帮忙的,多找找阿福,他是王府的家生奴才,对王府比咱们都熟。”
家生奴才不是地位一向要高于后来买进的奴才么,怎么阿福落得这般地步。夏安心里疑惑,却不敢多问,抱着自己领到的所有物件,到分配好的西屋去收拾住下。
一进西屋,夏安愣了。床呢,床在哪里?
西屋的布置非常简单。冲着门是一条两脚宽的小道,小道的两边是用土砌成的到膝盖处的矮台子,台子上面铺了很多被褥,没有一个是整齐叠好的,乱哄哄也就罢了,还臭不可闻。
夏安仔细看了一盏茶的时间,方才确认那矮台子真的是床,是他要睡的地方。但是台子上都铺满了被褥,他的要放在哪里呢。
正在苦苦思索的时候,瘸腿男子一拐一拐的进来了,看见夏安苦着脸抱着被褥发呆,心里感激他让出肥差,便帮忙安置。到里面,每个铺位都往外拨一点,到了最里面就腾出一个身子的宽度来,对睁大眼睛的少年招招手:”过来睡这里吧,虽然味道难闻了点,但胜在只有一个人挤你。”
夏安才反应过来,受了人家的帮助,自然要感谢。朝着男子躬身致谢,那男子不理会他这虚假的礼数,径自抢了被褥来铺了。
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