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“对了，”竹叶青咬着馒头道，“水鬼问你什么时候去看他。”

赵小喜挽起袖子拎着只木桶在井边打水，随口应到：“晚上吧。”

竹叶青吃完了馒头又去倒茶喝，眼巴巴地看了会儿兔子，说：“那傻子最近在想自己的名字呢，他也真可怜，不明不白给人拉下去做了水鬼，一晃这么多年，连自己是谁都忘了。”

第22章 终章

赵小喜淘米做饭，又指使着竹叶青择马兰头菜。

竹叶青搬了张小凳子坐着，身边放着那只狗尾巴草编的小狗，院子里的小野猫迈着懒洋洋的步子出来了，软绵绵地叫了几声，探出爪子去拨弄那小狗。

清粥小菜，一人一妖相对坐着吃完了，收拾了碗筷，结伴往霭河边走去。

竹叶青又化作小孩模样，赵小喜轻轻松松就把他抱了起来。

水鬼仍是万年不变的一张惨白的脸，一头水草一样的长发，他仰着头望着赵小喜道：“我得想想我叫什么。”

赵小喜抱着竹叶青坐在长堤上，闻言笑了笑，说：“想起来了又能如何呢？”

“我总得知道自己是谁呀，”水鬼道，“赵小喜，你还不知道我叫什么名字呢。”

赵小喜掏出一支短笛吹了个不成调的曲子，水鬼说：“你这样不行。”然后伸手拿过笛子凑到唇边吹了起来。

“很好听。”赵小喜道，“这曲子叫什么名儿？”

水鬼愣了愣，说：“我不记得了。”

赵小喜把竹叶青的头发揉得乱七八糟，说：“你教我吧。”

屋子周围长了大片的苜蓿，像铺了一层绿色的地毯，上面开了粉紫色的花。

门外小路边的山苦荬也开了细碎的小黄花，间或夹杂着些白色的小花，赵小喜随手拔下一些拿去喂他养的那两只胖兔子。

院子里还长着些指甲花，结了豆荚了，轻轻一碰里头的种子就噼里啪啦地四处飞散，竹叶青逗两只兔子玩了半天又去折腾这些指甲花，拿手指头戳着那些熟透了的豆荚，乐此不疲。

赵小喜家旁边有人起了座新屋，搬来了一对夫妻，那家人有个十多岁的儿子正好是赵小喜教的学生，常来他家串门。

竹叶青有时也会变成寻常小孩的模样同他玩耍，赵小喜炒了盆榛子出来时看到竹叶青摘了几朵小黄花簪在那孩子两团包子似的发髻里，顿时有些哭笑不得，叱道：“你都多大年纪的人了，还这样胡闹。”

那孩子摸了摸头上的花，乐呵呵地笑道：“先生，小竹说他将来长大了要来娶我。”

赵小喜笑的肚子疼，抓了把榛子塞到那孩子手里说：“你娘要喊你回家吃饭了，赶紧回去吧。”

竹叶青伸手又抓了两把榛子让那孩子提着衣摆兜着，说：“这是彩礼。”

赵小喜笑眯眯地目送那孩子走远了些，一拳砸在竹叶青脑袋上，咬牙切齿地道：“老不修！几百岁的老妖怪了还去调戏人家小娃娃！”

竹叶青双手捂着脑袋躲到边上去笑嘻嘻地道：“你吃味了？”

赵小喜懒得理他，坐在门槛上吃榛子。

竹叶青又变回少年模样，手上捧着一大把苦荬花说：“赵小喜，我来跟你提亲，你是答应不答应？”

赵小喜面无表情地回赠给他一大把榛子壳。

竹叶青笑嘻嘻地跑了，花扔的满地都是，他看着那些花，突然想起遥远的过去里，似乎也有这么一个人跟他说，将来要娶他做新娘子。

一下子又过去了好多年。

屋子周围的篱笆都很旧了，坏的厉害，赵小喜去砍了几棵竹子回来劈成长条重新围上，他一个人做这些事有些费力，断断续续地花了三四天才做了个大概。

邻居那孩子已经长大了，偶尔也会过来帮帮忙。

赵小喜一直都没有成家，他这样的年纪本也早该娶个姑娘，生个大胖小子的，和他一般年纪的人孩子都十几岁了，他却没这样的心思，也有人给他说过亲，他都一一推辞了，只说自己没本事，怕耽误了人家。

赵小喜忙活了半天，到井边打水准备洗把脸，他突然发现自己老了，鬓角已经染了白霜，眼角也有了纹路，也是呢，都过去这么多年了，邻家那个竹叶青曾经说着长大了要娶他的孩子也二十好几了，娶了个俏姑娘。

赵小喜想，真是奇怪，从前他总觉得时光漫长，现在回头去看，好像只是一晃眼，就过了大半辈子。

他仍然时常去林淮初的坟前，有时候絮絮叨叨说着话，有时候一个人坐着就是一整天。