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亚卡之虎

（１２）

严寄虎打开他的公寓门，杜培深和菜鸟站在他的面前。

「队长，我带科学面来了！」菜鸟举起手上的塑胶袋。

到职数月，菜鸟已经不太菜，但是这个称号显然将黏著他直到新菜鸟出现为止。

「还有您追加的海鲜。」另一位是杜培深，他举起两只手，上面各挂一只鼓胀的塑胶袋。

「不是我，是那些饿了不知道多少天的馋鬼们要的。」

严寄虎朝门後退开一步，让他们进来。

明亮的室内光和喧闹声同时扑向两名晚到的队员。

杜培深代替队长叹了口气。屋内又吵又乱，部分摆设明显挪动过，客厅长矮几的四周被清空，腾出足够的位置容纳一口气增加的人数；桌面正中央，两个大锅子分别在两个电磁炉上加热，团团围绕著洗切好准备烹煮的大堆肉片、微量蔬菜、五颜六色加工火锅料，放不下的其他更多食材则堆在厨房的餐桌和流理台。

屋里全是第一小队的成员，有人在厨房，有人看顾锅子，也有忍不住被电视吸引视线的偷懒家伙。

对於多半和配偶或父母同住，少数和室友分租小公寓的年轻队员们来说，队长的单身公寓实在太舒适，他们三不五时就爱来，窝沙发睡一晚，讨一顿晚饭吃，运气如果够好，队长还会下厨呢！

遗憾的是，最近队长不是每晚都在家过夜，虽然他不介意小夥子们使用屋子，少了队长，毕竟少了点什麽，於是大家决定在这个难得所有人得空的夜晚来个好久没举办的火锅聚会。

杜培深和一起抵达的夥伴在门边卸下自己肩上的沉重提袋，和其他六只同款提袋堆在一起。那是他们每个人的基本装备，为了应付随时可能接收到的召唤。

是的，今天不是休假日，整支第一小队都在居家待命中。尽管顺位排在办公室待命之後，被抓的机率不高，无法在待命时放松的杜培深依旧不认为欢乐的晚餐聚会是多麽好的主意。待命时的用餐时间，他总是吃得快又简单。

「嘿，很高兴你终於愿意加入，欢迎回来！」

看著他的队友用投篮的姿势把科学面整包抛向沙发所引发的混乱，杜培深慢了半拍才转往声音的来源，遇上严寄虎的笑脸。

他惭愧地别开视线。的确，这段期间，他刻意缺席过几次队友们的聚会，工作上也有些别扭，他知道造成了大家的困扰。

不过，事情终究朝好的方向发展，他在近似於失恋的情况下发生和约翰的小冲突，对异魔首领的惧怕与憎恶取代了沮丧的情绪，尽管这些新烦恼也没让他比较好过，经历几周的风平浪静，他完完整整活得很好，没有少掉半块肉，慢慢放心之馀，他的失恋忧伤之情竟然也淡化了不少。当然队长仍是他的英雄他的偶像，他的崇拜与尊敬没有丝毫减损，现在距离队长那麽近，他依旧感觉得到血液温度的陡然上升，他的身体在发热，心跳却没像从前那麽快了。

这是个进步，他认为。

「对不起，让队长操心了。」他深深低下头，郑重鞠躬。

严寄虎笑著摇摇头，伸手来接装满食材的塑胶袋，杜培深没放开手，反而往回夺，他哪能让队长帮他提东西！

「喂——」正考虑命令对方松手，严寄虎的背後传来求救声，「队长、队长！沙茶酱不够用！」

「还有鸡蛋也是！」

趁队长分神的片刻，杜培深拎稳袋子，快步走往流理台，听著对话在他背後持续。

「又不是残废，缺什麽东西自己去拿。」是队长没好气的无奈声音。

「报告队长，找不到！」

「……是谁夸口说过这里跟你家一样熟？」

「没错啊，我在家里也是什麽都找不到。」

他听见叹气声逼近，队长喃喃说著为对方的母亲难过之类的话。然後是他熟悉的手，从流理台上位置明显得要命的纸袋里取出一盒鸡蛋，接著往他头顶正上方的柜子伸去。

杜培深想让到一旁，严寄虎从背後贴上来的魁梧身躯却封死了他的活动空间。或许队长觉得拿瓶沙茶酱很快，想省麻烦，也或许根本没留心彼此相对位置的尴尬，杜培深不知道原因，但是他忍不住仰头，队长的鼻尖就在他的头顶发梢。

「啊，抱歉，拿个东西，马上好。」

微妙的距离，他们没有身体的接触，严寄虎的存在感却让杜培深连一根指头也不敢动，他悄悄屏住呼吸，仰望著，队长终於捞到柜里的玻璃罐，退开一步，他才慢慢呼出那一口气。

严寄虎同时回望著他，带著观察的意味。杜培深拘谨依旧，小小的别扭也在，但是神情清爽多了。

「最近的生活中没有出现不寻常的跟踪者？」希望异魔首领已经记起身分，不要再跟他的小部下计较。

「至少没被我发现。」杜培深扭开水龙头，倒出袋里的食物，脸上是〝我很好，没有事″的标准笑容，「除了队长和我谈过以外，昨天下午副局长也找我去他的办公室，提起这件事。」

副局长？严寄虎微微感到诧异，扔沙茶酱的方位偏了一点，客厅众人大呼小叫，看见他手里还有鸡蛋，立刻派人旋风般冲过来拦截。

杜培深继续说著，懒得关心後方乱糟糟在忙什麽东西，「副局长说，队长担心我的事，那副……那副……呃，他用了个不好听的字眼形容队长您忧虑的模样，」他决定避开那个字眼，即使是转述，他也不想侮辱他的队长，「重点是，副局长说他看了很烦，要我停止表现出那种……那种……这里他用了更多难听的词，然後要我看开一点。」

看开点，他还真的说了！严寄虎伸手按著额角，努力想为上司的态度找几个好理由，「他是……他是……基本上是好意，你知道的……」真的，那家伙应该多多注意自己在部属心中的形象！

杜培深笑了起来。这世上有少数几件他和副局长意见相同的事，其中之一就是他们都不爱看严寄虎忧虑的模样。