“安,你今年二十三?”
“啊哼?”
可是他的眼睛不是兰开斯特家族特有的宝石蓝,藏在浓密纤长的睫毛下面的眼眸是烟雾般的浅灰蓝色。那是非常干净纯粹的色调,让人想起北方森林弗翠兰德的巫师们占卜用的水晶球。
“亲爱的,我不得不承认你长得非常有吸引力,我爱上你了。”莱恩把书丢还给他:“陪我去枫叶郡吧。”
不等安德尔森再次拒绝,莱恩摇摇修长的手指:“你听我说完,那里有我非常急需的情报,我必须想办法在贝肯伯爵夫人的城堡里多呆半个月。我认识的人中只有你会配置龙舌兰草溶液。我已经答应伯爵了,你要是不去我会有大麻烦。这剂药很特殊,需要当场制作,可能得在那里呆十五天。对了,这次病的不仅是伯爵夫人,还有她的贴身女仆玛丽安小姐——你得配两个人的量。”
安德尔森答应下来,花了两天收拾好行李。五种型号的黄铜煎锅,药材都整齐的码放在十三个小方盒里,他默默的计算,枫叶郡那么大,贝肯斯伯爵夫人的城堡离艾叶堡有五天路程,应该不会碰上赛斯。
提到赛斯.埃尔伯德侯爵,皇家骑士团第一指挥官,莱恩也很头痛。他换了旅行用的短衣和绑腿,把安德尔森和他的行李一起塞进自己的敞篷马车:“我们会沿着玛瑙河一直往上,到了爱丁伯格就往西拐,绕过艾叶堡。皇家骑士团在弗翠兰德逮捕了三十名自由党人,全部处以绞刑。赛斯给我们找的麻烦够多了,这次我宁愿丢掉三百枚金币也不愿遇到他。”
莱恩怕赛斯,安德尔森也不愿意见到他。
圣殿骑士,皇家骑士团指挥官,艾叶堡侯爵,起义军克星,让自由党人闻风丧胆的人物,赛斯.埃尔伯德。五年前赛斯.埃尔伯德对新王柯帝士.兰开斯特宣誓效忠的时候,他觉得心底什么地方被狠狠的扎了一下。时间久了,就麻木了。
第2章 寻人告事
莱恩的敞篷马车不大,刚够挤了两个小丑一个弹竖琴的姑娘,安德尔森尚且可以蜷在散乱装着的演出服中间,莱恩和打杂的小伙计只能徒步跟在车后面走。所幸两匹拉车的马极度瘦弱,马车又被演出服装和道具塞得摇摇欲坠,其实乘车和步行的时间相差不大。
莱恩毫不负责的对小伙计许诺:“比尔,等到贝肯斯伯爵夫人的城堡,我给你买一匹新马。”
从柯尔到贝肯斯伯爵夫人所在的瓦尔顿只有十天路程,莱恩特地绕了一大圈,一路在各种乡村酒吧停留,颠簸到瓦尔顿时已经半个月了。他热衷于在各种酒馆里给客人唱低俗的叙事歌,跟酒吧女郎调情。唱歌的时候竖琴姑娘会给他伴奏,两个小丑就把尖帽子取下翻过来,在听众中赚点铜币。莱恩的故事多半下流不堪,一般关于邻家姑娘和小伙偷情,私奔被抓,最后被活活烧死。唱到结尾,莱恩甚至职业性的掏出手帕抹抹眼泪,竟然有客人跟着他抹眼泪——安德尔森觉得那些人傻到家了。
莱恩称之为工作。
他工作的时候,安德尔森通常默默离开酒馆,找村里的药师买一点当地特有的药草,然后吃晚饭的时候回来,就着昏暗的灯用羊皮纸仔细记下用量和功效。
有一天莱恩抱住他的腰在他脖子上亲一口:“安,我的宝贝,不是你这么吃饭的。”
安德尔森于是放下手中的鹅毛笔,拿起刀叉专心戳牛排。
莱恩摇头:“亲爱的我不是说这个,你的教养让我感到了巨大的压力。跟人说话的时候不自觉的把刀叉放下摆成八字,吃完了并排放,刀刃朝内,叉齿朝上——你看看比尔,他吃牛排从来都用手。”
他从随身的羊皮袋里摸一个生鸡蛋要磕,安德尔森手疾眼快的按住:“我的蛋!”
“亲爱的我明天还你一个——老天这个鸡蛋上怎么有灰纹?”
“这是个龙蛋。”安德尔森咬牙切齿。
莱恩两根指头嫌恶的夹起龙蛋对着油灯摇摇:“怎么会有这么小的龙蛋?先天发育不足的畸形儿,快扔了它,别让皇家骑士团的密探看见。皇室以外的人养龙可是犯法的。你哪来弄来的蛋?”
“昨天路过那个村子的集市上买的。”安德尔森拿出个小玻璃瓶晃晃,挑眉:敢吃?不想活了。想告发我?药翻你。
安德尔森在小镇柯尔住了五年,那里是皇家骑士团势力最为微弱的空白,所以并不能真正知道五年来赛斯.埃尔伯德把这支国王的鹰犬发展到了怎样让人恐怖的地步。
这不得不谈起丹顿的军事制度。丹顿由南方海国枫叶郡,东部平原康沃尔,西方沙漠索瑟和北方山地弗翠兰德四个公国组成,王都位于中部富泽的湖区沃特茅斯。第一人丹顿王为了控制四大公国,巩固国王的权利,设立了皇家骑士团。
皇家骑士团共十三名骑士,直接效忠于现任丹顿王,执行王命,捍卫皇室荣耀。排位第一的骑士由国王在金雀花大厅上授予圣殿骑士的称号,对皇家骑士团享有指挥权。
“那也不过才十三个人,有什么好紧张的?”用手拿牛排的比尔听得专心致志。
莱恩谨慎的瞟了一眼窗外:“这就好比赛斯.埃尔伯德是大老板,十二个圆桌骑士是小老板,小老板下还有小老板,层层负责,说不定我们六个人中间就有一个他们的密探。赛斯和自由党人不共戴天,所以安你最好把龙蛋扔了,被发现可就糟糕了。”
安德尔森收起发育不良的龙蛋,气定神闲:“不会,皇家骑士团会以为这是个鸡蛋。”
莱恩忽然手指放在唇边嘘了一声。
这个村子距最近的城镇瓦尔顿只有三天的路程。进酒馆的也是一个药师,脸隐藏在宽沿旅行帽的阴影下,随身带了个背药箱的侍童。从出手阔卓的买酒来看明显是为长期为某个贵族工作,收入颇丰。他在安德尔森旁边的桌子上坐下,喝了一口小酒,忽然转头向安德尔森举杯致意,旅行帽下的嘴角抿来笑了笑。
莱恩警惕了:“熟人?”
安德尔森稍作判断:“不认识。我只要见过一遍的人都不会忘。”
药师只坐了一刻钟,出门时俯身跟自己的侍童说了句话。那孩子就从背后的药箱里取出一卷羊皮纸,蹦蹦跳跳的跑过来放在安德尔森餐盘面前,然后追主人去了。
莱恩手快,抢过羊皮纸打开。安德尔森耸耸肩随他看。
这是一张非常旧的寻人告事,似乎是从不知道哪里的墙上揭下来,又在行李箱里放了很久。字迹被雨淋湿过,有点模糊。
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