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司徒慕烟微微一怔，不假思索问出口：“你不知道他在哪里？”

剑自鸣摇头，说：“我不知道。但，若是半个月尚没有消息，我会同你做另一笔交易。”

“为什么不现在就做？你可是一向不吝啬为他花钱的。”司徒慕烟这句话刚刚说完，就见剑自鸣微微眯起眼睛。堪称绝色的脸上，慵懒的表情掩盖之下，是如剑锋般冰冷锐利的威吓。司徒慕烟立即明白：她不该再继续这个问题。她挑挑眉，瞄一眼周正，道：“彩头我先收下了。”

剑自鸣没有反对，只说：“事情还要一步一步地做。今日我就起程回阴山。希望能早点收到慕容家的消息。”

司徒慕烟离开之后，剑自鸣同曹一彬道别。

曹一彬已从苏筏敏口中问出了杀李坤的真凶，也知道了曲径扬真的已经死了二十余年了。不过两天的功夫，他原本健硕硬朗的身形就显出了疲态。

剑自鸣看着曹一彬空荡荡的腰侧，问：“曹老爷子不准备将苏筏敏交给三江会处置？”

这件事上，曹一彬的确存了点私心。因为之前已听周正转述了剑自鸣同司徒慕烟的对谈，他便直言相告：“我想把他交给曲放忧处置。”

曲径扬死在了苏筏敏一伙人手中。杀父之仇焉有不报之理？

剑自鸣轻轻摇了摇头，说：“不必。这件事，他不会放在心上。”曹一彬脸上露出明显的质疑。剑自鸣才发现自己有些专断了，只得解释：“我无缘拜会曲径扬夫妇，很是遗憾。他们给放忧取了一个很适合的名字。‘曲放忧’的‘放’，不是‘放下’，而是‘放纵’、‘放任’。不论多么深刻的忧愁忧虑，只要在适当的时候发泄出来，便不再是什么恼人的东西了。对曲放忧而言，不论怎样深刻的感情，过去了就是过去了。他自己都不在意了，曹老爷子您又何苦难为自己呢？”

曹一彬低头想了好一会儿，才说：“罢了！我就承你这个情吧。”

剑自鸣苦笑一下，问：“我可不可以现在就将这个人情用了？”

“可以。请讲。”

“我想知道赤霄门一行人的死因。”

曹一彬的表情忽地凝重起来，他再次打量了剑自鸣，问：“自鸣公子你，能不能徒手击穿人的头骨？”

剑自鸣一怔，皱眉，答：“我没试过。”

曹一彬点头，说：“我知道了，人不是你杀的。赤霄峰一行人不是被兵器杀伤。”

剑自鸣立即想到，任苍澜和季悠潋都没有徒手连杀十人却不漏一点风声的本事，但是……他提醒曹一彬道：“如果提前让唐素韵配上一点药的话，也不是做不到。”

曹一彬笑了，他第一次对剑自鸣笑得像个慈祥的长辈。他说：“起码你带着的人，都愿意守着你傲气。”他已经看出——剑自鸣太骄傲，骄傲得不肯挽留，任曲放忧离去，也骄傲得不愿接受水落石出之前的宽释。这么骄傲的一个人，怎么可能对情敌下杀手呢？

剑自鸣僵了片刻。曹一彬能拥有如此的声望，必定在武功之外亦有过人之处。可是，曹一彬在三十岁之前，也就是曲径扬、叶飘影、刀剑客活跃的那个年代，碌碌无名。而从他如今的所作所为来看，当年，他与曲径扬的交情必定不浅。

剑自鸣深吸一口气，说：“多谢曹老爷子。我真希望事情不是他做的，我只需要找到曲放忧就好。”

曹一彬回他一声“难！”——剑自鸣所说的“他”，指的是冥泠宫主。

剑自鸣点点头，不再多说什么，礼节性地道谢之后，便带上唐素韵和任苍澜往阴山去了。

☆、第 38 章

剑自鸣一行三人走得很慢。因参加武林大会的人大多已经离开，一天下来竟没有遇到一个参加了武林大会的人。日暮之后，他们到了预定的客栈休息。客栈是共有三层，一层是饭馆，二层为客房，三层住着老板一家。店小二看到剑自鸣，就毫不避忌地将三人引上了三楼。

谢岚正在等他。她穿一身淡紫色的衣裙，戴着墨玉镯子，发间有两枚黄金制成的蝴蝶簪。看上去很是窈窕俏丽。她见三人中的季悠潋换成了唐素韵，毫不吃惊，只对剑自鸣说：“前阵子，好些英雄打这儿过，让人听了不少小段子。说书先生已经有了新的故事。教主今晚吃饭的时候，不妨听听看。”

剑自鸣点头，问：“有放忧的消息吗？”

谢岚摇头。

剑自鸣从怀里掏出一封信，递给谢岚，说：“五天之内，把它交给谢豫。”

信没有封口。谢岚眨眨眼睛，问：“我可以先看吗？”

“可以，”剑自鸣说，“看完以后就封起来。”

谢岚听到他的应允，就打开了信。还没来得及看，便听到了剑自鸣后半句话，她的手指顿了片刻。眼睛看到信上的字以后，她猛地抬起头，用一幅难以置信的表情和询问的眼光盯着剑自鸣，想要从他那张波澜不惊的脸上看出答案来——她不相信信上的内容——

通知黯阁：白银两千两，买剑自鸣项上人头。

剑自鸣淡淡地说：“钱，去醉梦楼找白曦要。”

谢兰的手抖了几抖。她深吸一口气，将信件按原样折叠并封口，贴身放置。任苍澜和唐素韵都对信件的内容不闻不问。谢岚不确定他们是已经知道了还是漠不关心，她只确定：如果季悠潋在这里，定然要阻止这份指令发出的。她于是想到：剑自鸣安排季悠潋去处理《浅青》的时候，是不是也考虑到这些了呢？

晚饭的时候，剑自鸣坐在一层饭馆的角落里。他面前的桌上有一壶明前龙井。可惜茶水已然凉透，却没有被人喝上一口。