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徐北忍不住捏了把弟弟的脸，心里嘀咕了句：他这弟弟长得可真招人，长大了更不得了，也不知道他的生身父母是什么样的人，舍得把这样的儿子送了人。

徐北在家陪了徐敏庆两日才离开，临走前留了二十两银子，叮嘱他藏好，也不要舍不得花钱，银子挣了就是要花的，等把徐敏庆送进书院后，徐北才赶着牛车离开康县。

徐北赶着牛车慢慢行驶在出县的路上，同一时间，定北王府两百名骑兵护送着王府的四公子，开始了京城之行，随行的包括祝康成与路允之在内。

因四公子体弱，护在中间的马车内铺上了厚厚的毛毯，摆上了香茗，四公子坐在小几旁与对面端坐的路允之对弈，没过多久，路允之就认输了。

二人收了棋子，四公子呷了口茶，与路允之闲聊：“你和康成这次外出碰上了什么趣事没有？”

路允之手里也端了杯茶，正要摇头说没有，脑中就闪现出那对兄弟来，顿了顿，就对公子说了起来，因为知道公子本就有帮扶这些人家的意思，而那对兄弟恰好入了他和康成的眼，人与人之间的缘分有时就这么简单。

“哦？你说那弟弟是收养的，颇有读书天分？”四公子挑了挑眉，虽然坐姿懒散，可浑然天成的优雅却是刻在骨子里的。

“是啊，原本想着他们无处可去，我可以帮他们推荐一个书院，不想还没来得及继续接触就先离开了。”路允之笑道，虽有些惋惜，但与公子的事一比也就没什么了。

“如果这兄弟两人真的争气，以后说不得还有见面的机会。”四公子相信，只要是人才，不管身处何种逆境，总有出人投地的时候。

“也是，等从京城回来，我再派人探探他们的情况。”路允之笑着说。

第18章 墙头草

“公子，”路允之略皱了眉问，“我们真的要半途改道去找那位林神医？属下总觉得有些忐忑。”虽说他们一行并不止面上这些侍卫，暗中还有不少人随行保护公子安全，他总觉得将力量分散开来易出事，还不如另外派了人去将那位林神医请去王府，公子的身体这些年坚持下来，并不急于一时。

“允之过虑了，”四公子放下茶杯微微一笑，“这是大哥的一片心意，我总不好辜负了，再说就算要出事，人聚在一起也不能保证就一定安全了。”

“是，公子。”路允之咬了咬嘴唇应道。

王府里四位公子中世子最长，与公子乃是一母同胞的兄弟，为人豪爽又武艺高强，跟随定北王在战场上立下了赫赫战功。

世子对幼弟最为关爱，王妃去世得早，王爷又常不在府内，公子等于是在世子的护庇下长大的，也因此，公子对于世子的话没有不听从的，何况这次的林神医听说是世子多方打探得来的，公子肯定更不会让世子的一番辛苦白费，所以他也没办法让公子放弃此次行程的安排了。

“此次去京城，允之想过要去见见你母亲那边的亲人吗？”四公子问道。

路允之抚着茶杯的手顿了顿，眼神变得复杂，回避地转头看向车窗外，低声说：“我还没想好。”

四公子叹息一声，说：“此行名单在那边是公开的，如果方家主动找上来，不妨去见见吧，方夫人当年也是身不由己。”

是啊，一句身不由己概括了他母亲辛酸的一生，想到母亲最后的绝望，路允之缩回袖子里的手颤了颤，对路家的恨意又浮上心头。

如果不是路家看朝廷对定北王步步逼近王府岌岌可危，路家想做墙头草主动求娶朝廷那边的人，母亲又怎会远嫁北地，可路家千算万算也没料到太｜祖的雄伟大业还没完成就驾崩了，朝廷不仅没来得及将定北王手里的兵权收回，还因为那边的争斗让定北王趁机坐大，想再回头收拾定北王却是不易了。

定北王府的危机一解除，路家很快就传出方夫人暴毙的消息，路府也很快迎来了新夫人，他路允之也成了人人厌弃的对象。可母亲何辜？当年主动求娶母亲的是路家人，对定北王府存了背叛之心的也是路家，他们却视母亲和他为路家的污点，真正可笑又可悲。

路允之哑了声说：“我听公子的。”他对方家同样没有感情，方家如果爱护他的母亲就不会将母家远嫁形势复杂的北地，只是他知道母亲一直惦记着京城和方家，他权当替母亲去看一眼吧。

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张猛竭力劝阻九少：“九少爷有什么事吩咐我们去办就是了，就是老爷知道了，恐怕也不会同意九少离开酉阳。”为九少鞍前马后，投入万家的他自然是没有二话的，可这次九少居然突发奇想要亲自带人出去跑一趟，又不说明此行目的，让他怎能放心让九少跑出去。

“老张你不用再劝我了，我意已决，老张还不如在出行的人选上下功夫，我们必须尽快出发，否则就要来不及了。”万秋实非常坚持，眼中闪烁的光芒非常果决坚定，颇有一往无前的气势。

张猛心惊，越发觉得九少与之前的认知大大不符，但他也心知，面前对他下命令的就是九少本人，何况九少还带来了老爷的亲笔书信，让他一切听从九少的安排。

咬了咬牙，张猛只得说：“好，张某就听九少的。”说完转身就去召集自己那批手下，他们跟自己出生入死是值得信赖的，这事他可不敢让其他人参与，至于他自己，托庇于万家门下，万家就是他的主子，他早有为万家卖了这条老命的准备。

趁夜，一批近二十人的精锐策马离开酉阳城，除了张猛那批人，还有九少爷自己带来的亲信。

一路马不停蹄，一向精贵养得细皮嫩肉的九少爷也没叫声累叫声苦，可当途中休息时，张猛看到九少爷走路的姿势，就知道九少以前从没吃过这样的苦头，可这也没让九少改变自己的决定。

万秋实望向前方黑漆漆的密林，坐在石头上招来张猛，才与他说起此行的目的：“之前不是不愿与老张说明，而是担心在酉阳城会消息走漏，现在已经没有关系了。”前不着村后不着店的，就算随行的有人怀着异心，也不用担心会有人通风报信。

“九少行事周到，老爷会很欣慰的。”张猛效忠的正是九少的父亲万家的家主，知道万家主最为喜爱幼子，九少有长进他当然为万家主高兴。

“过去是秋实不懂事，”万秋实眼神暗了暗，对张猛诚恳道，“老张常在北地跑船，对北地熟悉得很，不知老张是如何看待北地与定北王的几位公子的？”

“九少此行是与定北王府有关？”张猛试探地压低声音问。

黑暗中，万秋实的下巴轻轻点了点，黑眸显得越发闪亮，里面的复杂情绪连张猛都看不懂，以前不是没见过九少，虽然倨傲却也直白得很，是个一眼就能看透的人。

“九少？”张猛低呼出声，万家向来是不插手两方的争斗的，九少的行动这是自己的意思还是家主的决定？他可是知道九少之前一直和陈王走得比较近的，他以为九少就算要插手也是会支持陈王那一方的，随着陈王的年纪渐长崭露头角，也的确被一部分人看好。

万秋实摆摆手说：“我知道自己在做什么，我不会把万家拖入万劫不复之地。”万秋实抬头望了望星空，他绝不会让万家重复上辈子的悲剧了，重新在这个身体里醒来后，他反复思量过，唯有北方才是万家的出路所在，所以，他绝不能让那个人出丁点危险。

只要那个人好好活着，他相信定北王府绝不会陷入麻烦的漩涡之中。