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“四千两黄金？！”

韩若壁先是吃了一惊，然后皱眉道：“这真是让人好奇了，那个‘红毛鬼’手上能有什么宝贝，令你甘愿放弃四千两黄金？”

王直一脸严肃，小声道：“‘红毛鬼’的东西，对你们而言不算什么宝贝，却正是我想要的，你们不会感兴趣的。”

韩若壁微微一笑道：“四千两黄金啊......和‘红毛鬼’交易，肯定得是真金白银，这好几百斤的东西，我和黄兄弟不会驾船，难道扛上岸？所以你说的黄金归我们，也不过是句空话而已。你倒是说说看，那个‘红毛鬼’到底弄到了什么宝贝来交易，竟会如此珍贵？如果只是金银，我想我和黄兄弟还是放弃比较好。”

王直想了想，不耐烦道：“我说了，那东西也不是什么宝贝，你们不会想要的，实际上，说给你们听，你们可能都不知道是什么东西，那是弗朗机炮的制作图纸。”

韩若壁面色一沉，问道：“弗朗机炮？”

瞧他的神情就知王直说得不错，显然他并不确切知道那是什么东西。

黄芩的神情凝重起来，皱眉问道：“是火铳吗？”

王直满不在乎地撇了撇嘴，老气横秋道：“当然不是火铳，我就晓得你们根本不知道那是什么东西，所以也不怕告诉你们。”

黄芩敦促道：“我们不知道，你可以解释给我们听。”

王直道：“那些个远渡重洋跑来的‘红毛鬼’，我们也叫他们弗朗机人。他们的船上别的也没啥稀奇的，除了火炮。那种火炮非常厉害，不但射程比我们的土炮要远，威力也要巨大得多。我们都管弗朗机人的那种火炮叫弗朗机炮。”

黄芩的神色更凝重了，道：“怎么个厉害法，你具体说来听听。”

王直道：“他们的火炮的射程足有两千尺远，如果和他们在海上开火，我们打不到他们时，他们已经打到我们了，而且，若是被打中一炮，整个一艘船就完了，我们根本不是他们的对手。”

黄芩、韩若壁听言都不禁呆了呆。

黄芩道：“真有这么厉害？”

王直正色道：“绝无半点夸张。”

韩若壁道：“真若如此，你们为何不想法子从‘红毛鬼’那里买弗朗机炮来装在‘五龙船’上？那样一来不就和‘红毛鬼’们势均力敌了吗？你们在海上的生意做得门儿精，又不是出不起价钱。”

黄芩也道：“是啊，‘红毛鬼’不是也卖火铳嘛，又不是不做武器买卖。”

王直道：“除了人手一只‘火铳’外，他们的船上经常会多带一些备用的火铳，这才愿意卖一些给我们。可是，弗朗机大炮又大又重，一艘船上最多只得一座，没有多余的，更兼这是他们称霸海上的利器，就死活也不肯卖给我们了。此前，我一直想从他们那里搞到这种弗朗机炮的制作图纸，这样就可以试着自己找工匠打造，虽然未必能成功，但至少值得一试，不过总也没能成行。”稍加停顿，他目露神秘之色道：“没想到，这一次，总算被我等到了，我获悉，这个‘红毛鬼’科萨蒂要交易的，就是弗朗机炮的制作图纸。”

立时，黄芩和韩若壁对望一眼，均从对方的眼中察觉到了同伴心里所受到的极大震撼。

虽然从理论上并不能确定王直这番话的可信程度，但是考虑到宁王现时的状况，二人刹那间都已相信王直的这一消息是□不离十了。也只有弗朗机炮这样的大杀器，才会引得李自然这样的大人物亲自南下来交易。而如果让宁王得到这种威力无比的火炮的制造方法，后果可就不堪设想了，相比之下，李自然的‘玄阙宝箓’根本就是小孩子扮家家的玩意儿。

迟疑了一下，韩若壁追问道：“你是如何得到这一消息的？难道你同那个科萨蒂有交往？”

王直得意一笑，道：“有句话叫‘天下没有不透风的墙’，告诉你们也无妨，而且我若不说明白，你们恐怕也不信。虽然我和这个科萨蒂没甚交往，但却和一个叫克利仙的‘红毛鬼’做过不少次生丝生意，已经混熟了。这个‘克利仙’正好认识科萨蒂，前一阵子，他和我交易完后就打算回弗朗机去。我问他是不是马上动身，他说还要再等上几日，因为他和科萨蒂的船都号称是弗朗机最快的海船，他们约好了等这次做完生意后一同启程，看谁的船最先回到弗朗机，那么，谁的船才是货真价实的第一快船。”

瞧黄芩和韩若壁听得入了神，王直舔了舔嘴唇，继续道：“我

就问他科萨蒂在忙什么，为啥还要等几天才能动身。他告诉我说，科萨蒂在等一个人，那人和他联系好了要做一笔大买卖，这几天就会到。我就嘲笑说什么大买卖，不就是贩卖奴隶吗？结果，克利仙说不是，是科萨蒂好不容易弄到了一套弗朗机炮的制造图纸，打算倒手卖掉。他说这话时显得有些不高兴，似乎对科萨蒂颇为不满。我想，这是因为他也是弗朗机人，不希望异族的船只拥有和他们一样射程、一样威力的弗朗机炮吧。”

顿了顿，王直继续道：“后来，你们来了，说是要找科萨蒂，又说是追踪着一个人而来的，而且听你们的口气，那个人一定是瞧不上买卖人口这种小生意的大人物。我不禁想，这种大人物会想从科萨蒂手上买什么呢？几下一对应，我就想明白了，不会错的，你们要追的人就是科萨蒂在等的人，那人想买的八成就是弗朗机炮的图纸了。”

喘了口气，他又道：“这种弗朗机火炮，长有五尺，重达千斤，是安放于船只上的大型武器，对像你们这样的江湖人一点用处也没有，所以，我以为你们是不会和我争这个玩意儿的吧。至于那四千两黄金，我真的可以一分不要，都归你们好了，你们想拿多少拿多少，只要能拿得动，全拿走都成。”

韩若壁的眼珠滴溜溜一阵乱转，嘻嘻笑到：“我和黄兄弟就算再有本事，撑死了一人扛三五十斤黄金上路，是以，最终这四千两黄金仍有一大半落在你手里，而且弗朗机炮的图纸也是你的，除了这些，我们还要担心你突然翻脸，黑吃黑把我们俩一锅儿端了。呵呵，这笔买卖做起来，当真是不踏实呀。”

王直赔笑道：“黑吃黑？绝无可能。如果这样说，韩大侠手上还有‘离火符’呢，我是不是也要担心你一把火烧掉我的船篷子，把我黑吃黑呢？放心，我哪敢动您二位的心思？”

韩若壁闭目思索了一下，睁眼又看向黄芩，似是询问他的意见。

二人四目相视，顿时心意相通。

冲黄芩眨了一下眼，韩若壁转头对王直道：“要我们合作也成，科萨蒂的船快，是个大麻烦，我可以负责烧掉他的帆，但你和你的人得负责解决掉科萨蒂的人。另外，我们要追的人和东西，与你无关，而且，那套弗朗机炮的图纸，也要归我们！至于四千两黄金，我们分文不要，全归你。”

王直皱眉断然道：“这怎么可以，你们要弗朗机炮的图纸做什么？”

韩若壁咧嘴笑道：“做什么？卖钱呀。这张图纸，虽然我们用不上，但既然科萨蒂能卖四千两黄金，我就能找到愿意出六千两黄金的买家。”

王直气鼓鼓地一边摇着头，一边道：“不行不行，弗朗机炮对我来说至关重要。只要有了弗朗机炮，他日，我的船就是这片海面上，除了‘红毛鬼’以外，火力最强大的船。这套图纸说什么也不能给你们！”

韩若壁‘哈’了声，道：“你的船？‘五龙船’里什么时候有你的船了？你不是连一艘船也没有吗？怎么，把你那四位哥哥全丢到脑后了？”

黄芩插口道：“很显然，‘小五哥’是想吃独食了，所以，恐怕不会据实告诉许老大他们。但是，我劝‘小五哥’一句，小鸡还没孵出来时，最好别数得这么来劲。”

王直憋红了脸，结结巴巴道：“我为什么要告诉他们，要不是我，他们原本就不知道这件事儿，当然，我若得手，也不会少了他们的好处。”

韩若壁故意讥笑道：“说的好像你已经有了自己的船一样。”

用力咬了咬牙，王直恶狠狠道：“这一票要是成了，我一定能有自己的船。”