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那将军道：“在下张珏。”

杨过道：“将军便是钓鱼城的副将？幸会，幸会！”

张珏道：“不敢！在下还有军务在身，不能久留，须得走了！”

杨过知道他定是趁着夜幕大雨，领兵前去敌营骚扰，说道：“我们刚从蒙古大营出来，不如由我再带领将军前去厮杀一阵。”

张珏吃了一惊，仔细打量众人，便已猜到他们都是武林高手，心中一喜，说道：“如此再好不过了，那就有劳兄台了！”

杨过向黄药师等人道：“老前辈，两位姐姐，你们先带小妹子进城去吧。”

郭襄听他又要以身犯险，甚是担忧，说道：“大哥哥，你……你……”

杨过笑道：“放心吧，我很快就会回去！”

张珏命一位士兵领着众人入城，之后和杨过率领其余一千人，向蒙古大营杀去。

钓鱼城位于合州嘉陵江南岸的钓鱼山上，山上有一块平整巨石，传说有一神仙于此钓嘉陵江中之鱼，以解一方百姓饥馑，山由此而得名。钓鱼城峭壁、 古城门、城墙雄伟坚固，嘉陵江、涪江、渠江三面环绕，俨然兵家雄关。这里有山水之险，也有交通之便，经水路及陆上道，可通达四川各地。城分内、外二城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源，周围山麓也有许多可耕田地。这一切使钓鱼城具备了长期坚守的必要地理条件，以及依恃天险、易守难攻的特点，因而蒙军虽然势大，连续强攻两月有余，依旧不能撼动此城分毫。

钓鱼城面积不大，但其中却驻扎着近二十万军民，拥挤程度可想而知

，居住条件甚是简陋艰苦，从四处涌来的难民往往需要自行在山上搭建木屋居住。小龙女等人入城后没有居处，只得先去护国寺暂时避雨歇脚，等到明日再作打算。

一个时辰后，杨过也来到护国寺，郭襄见他安然无恙，一颗高悬的心终于放下，心底忽然生出丝丝甜蜜羞涩之感。

☆、蒙哥之死

翌日大雨如故，杨过一大早便去拜见知合州王坚。王坚虽是朝廷命官，但对时下污浊腐败的官场境况深恶痛绝，他忧国忧民，洁身自好，身居朝堂，但也关注江湖轶事，大为钦慕行侠仗义的江湖豪客，自然听说过不少神雕侠的事迹。这时一见杨过，立时大喜，同他结交起来。一时间，两人相谈甚欢，十分投缘。但王坚军务缠身，毕竟不能同他久谈，大有意犹未尽之感，最后他听闻杨过等人还没有住处时，便命手下立刻去安排，自己则前去处理军务政事了。

钓鱼城住宅十分紧张，那手下费了好大的劲儿才给杨过等人腾出两间屋子，杨过向他道谢后，便又回到护国寺，领着小龙女等人来到那两间厢房中，而后又出去为众人张罗早饭了。

郭襄很想同杨过说说话，但她心中的那股冲动的劲头早已过去，这时已没了勇气，又想起这些日子来自己带给众人的麻烦，心中更觉愧疚，不知该说些什么，只是同小龙女、赵敏、程灵素、公孙绿萼安静地坐在屋中。

大雨一直不停地下着，到了四月中旬，还丝毫没有停止的迹象，整个钓鱼城一片阴霾，异常压抑沉闷。

这日午后，黄蓉终于带着一众江湖豪杰赶到钓鱼城。王坚在城头见这几百江湖好手前来帮忙抗敌，大感喜悦欣慰，亲自道城门前迎接众人。

黄蓉此刻只是担忧小女儿的安危，心不在焉地同王坚客套了几句，便欲进城找个落脚之地歇息。正在这时，忽然听到一声女音急切热情地唤道：“娘，娘……”黄蓉猛然听到这个声音，喜不自胜，激动不已，满身的疲倦困乏之感顿时一扫而光，她抬眼看着向自己飞奔而来的人儿，脸上绽放出灿烂的笑容。

郭襄扑入母亲怀中，大感喜悦满足，过了一会，才发觉母亲全身已经被雨淋湿，她忙将雨伞撑起，为她遮雨，说道：“娘，姐姐，你们快随我走，去洗个热水澡，换身衣服吧。”

郭芙哼了一声，说道：“你心里还有我这个姐姐？”

郭襄嘻嘻一笑，道：“当然有了，我的好姐姐！”当下拉着母亲和姐姐走了。

王坚见众人都已十分疲累，忙命人给他们安排歇息之处和准备饭食。

到了二十二日，天终于放晴。蒙古军队立刻出兵攻打城南的护国门，遭到大宋将士激烈对抗，没有得逞。第二天深夜，蒙军又趁夜大举进军突袭，一举攻破城北出奇门至嘉陵江一侧的一字城，进入了钓鱼城的外城。

王坚亲自带人上前迎战。当天夜里，钓鱼城的敢死队和众江湖豪杰突袭了蒙古军营，将蒙古军队赶出了外城。

进入五月以后，四川炎热的夏季到来了，北方来的蒙古军队水土不服，爆发了疾病。到此时，蒙古大军已经在钓鱼城下四个月了，毫无进展，军队的士气开始消沉，而这四个月的战斗，却使钓鱼城的军民斗志高昂。大宋军队还经常利用夜幕掩护，开城突击，骚扰蒙军。蒙古人极不适应这样的作战方法，一到晚上都规规矩矩的，不敢越雷池一步。

成都陷后，大宋皇帝将蒲择之调离重庆，另派吕文德为四川制置副使，领兵入援合州。六月间，吕文德和部将向士璧等率领水军乘顺风攻下涪州浮桥，经过激战，到达重庆。吕文德率战舰沿嘉陵江北上，进援合州，中途被蒙古军史天泽截击，败退。

合州援兵不到，但王坚率兵同众江湖好手一道，奋力抗战，一次次地击退蒙军的攻势。

钓鱼城久攻不下，蒙古大汗哥甚是焦躁，召集部下商议下一步战略。将领术速忽里认为蒙古骑兵不适应攻打严防死守的险要山城，现在大军滞留钓鱼城，对蒙古整体战略布局非常不利。他建议蒙哥只留少量军队围困钓鱼城，主力沿长江东下，水陆并进到潭州与忽必烈会师，按照原定计划灭掉大宋。这是一个扬长避短，发挥蒙古军队灵活机动、凶猛彪悍特点的正确意见。可惜，术速忽里的意见遭到了蒙哥和其它将领的断然否决。长期的胜利在蒙古军队中形成了骄横自负的气氛，术速忽里被看做是迂腐懦弱的人。最后，会议达成了继续攻城见解。

蒙古军队加强攻势，昼夜不休。一天夜里，大将汪德臣还攻上外城马军寨，似乎成功在望。然而天将亮时，天空突然下起雨来，蒙军攻城的云梯尽数折断，军队被迫撤退。汪德臣很不甘心，单人骑马徘徊在钓鱼城下，一边查探城池情况，一边想着招降守军。

大宋官兵没有放过这个机会，对着汪德臣就是一顿弓箭和大炮射击。汪德臣被突如其来的炮石击中，身负重伤，逃离而去，最终死在了缙云山寺庙中。

汪德臣是蒙哥最为倚重的金朝降将，也是蒙古大军的先锋，他的死给蒙哥造成了很大的心理打击。蒙哥扼腕痛惜，看着久攻不下的钓鱼城怒不可言。

这时钓鱼城差不多被围了半年了，可大宋守军依旧斗志昂扬。蒙哥就是想不通，城内的十几万人是怎么获得给养和军需的。直到有一天，大宋守军故意将重三十斤的两尾鲜鱼、上百张蒸面饼和一封书信抛出城外。蒙军捡到，交给蒙哥。信中说钓鱼城数年前就开始囤积物资，准备战争了，现在城内物资充裕，即使再守十年也不会让蒙军攻下城池。蒙哥这才恍然大悟，心情也更加沉重。

与大宋守军相比，城外蒙军的情况却已糟糕至极。战争拖延得很久，蒙古人本来就对炎热湿润的气候不适应，六七月的川东偏偏是酷暑时节，因此蒙古官兵不仅士气低落，而且军中暑热、疟疠、霍乱等疾病流行，整个部队已经成为了一支疲军，战力大大降低。

七月，蒙哥为了鼓舞兵将士气，亲率大军出击。两万蒙古兵齐声呼叫，如潮水涌近，攻到钓鱼城下，声威震天。