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一时未有对策，殿中只是死寂的沉默。

见里面久未有动静，领头的守卫蹑手蹑脚小心地踱进了室内。刚转过半明半暗的绢素屏风，便觉得呼吸一窒，喉咙一紧，半个字也喊不出声，片刻就像破麻袋般瘫软在地。

“快将他的衣服剥下来！”刘继元低声说。

李煜会意，马上动手，三下五除二就将宫人装褪去，换上了契丹守卫的制服。刘继元从怀中掏出几个精致小巧的小瓷瓶子，各倒了些在手上，照着昏死过去的那人的样貌，粗略为李煜又一次改了面容。

“在下竟不知，陛下亦这般心灵手巧。”李煜哂笑道。

“眼下逃出生天最是紧要。闲话少叙。”刘继元一脸严肃。

二人合力将那守卫的尸首仔细藏入床底。

殿外的喊话声不绝于耳，五月天气，二人虽面上强作镇定，“在下如此形貌混出宫不难，不知陛下自己有何打算？难不成守株待兔，等第二个契丹守卫撞进来。”

刘继元尚未开口应答，屏风后便冲进来一群气势汹汹的契丹守卫，见他二人面面相觑，一时也丈二和尚摸不着头脑。

最先冲进来、此时正躺在床底的人应该是这群守卫的首领无疑，而此时“守卫队长”与刘继元扺掌而谈的场面却是瓜田李下，徒增嫌疑。李煜的嗓音一出声暴露无疑，因此他并不急着解释。

形势在沉默中一触即发。

倒是刘继元先发了话：“这位兄弟方才慌张冲进屋内，不小心碰翻了桌角的香炉，嗓子被炉灰熏哑了，今日恐怕出不到声，小王看他可怜，正想替他沏杯茶润润嗓子。”

一位看似副首领的人狐疑地在两人身上瞟来瞟去，好一会才接了话：“陛下在书房等候国主，国主莫要让陛下久等了。”

刘继元不紧不慢地踱出寝殿，还未跨出门槛便突然弓身捂住小腹，一副痛苦难耐的表情：“唔。。。。。。小王怕是吃坏了肚子，且容小王。。。。。。”

还未说完便不顾阻拦，往茅房疾行而去。

李煜见状，立时会意，摆出一脸严肃的表情，对其余契丹守卫比了一个稍安勿躁、原地待命的手势，便紧跟着刘继元来到了后院的角落。

“陛下好机变！”李煜由衷赞道：“这里花木扶疏，遮挡了前院契丹人的大半视线；而宫墙说高不高，垫着这石头正好翻过去。”

“兵贵神速，走为上计。”刘继元说罢，将袍子宽大的下摆扎紧在腰间，一纵一跃，如兔起鹘落般，翻到墙外的甬道旁。

没想到堂堂北汉皇帝，也有被人逼着爬自家宫墙的一天，李煜在心中暗暗谑笑。也学着刘继元的动作翻了出去。

二人贴着墙根，低调地疾步行走。然而刘继元的衣饰却不时引来宫人的行礼注目。好在耶律贤并未大张旗鼓地召见刘继元，那些宫人见皇帝与契丹侍卫前后行走，也并未起疑。

一路无话，终于宫门在望，二人本就悬着的心却又紧了紧。宫门口刀戟林立，戍卫的契丹士卒人数倍增，个个面无表情、严阵以待。想必耶律贤也嗅到了事变的危险，才突然加强对京畿的控制。

二人对视一眼，箭在弦上不得不发，此时回头便成为耶律贤的瓮中之鳖，必死无疑；若是侥幸蒙混出宫，或许仍有一丝生存希望。微微点头后，二人俱淡定自若地走过去。

“站住！”两支锋利的长矛交叉横亘在刘继元眼前不到一寸：“陛下有命，特殊时期，任何人没有谕令不得擅自离宫。”

区区小卒，也敢狗仗人势，刘继元微眯了眼，摆出帝王尊严，想借威势迫使门卫放行：“放肆，朕乃北汉天子，这皇宫自然是朕的皇宫，朕要出宫难不成还要征询自家看门狗的意见！”

“这。。。。。。”那契丹士卒一听来人竟是北汉皇帝，脸色变了变，露出万分为难的样子：“国主恕罪，小人并非有意冒犯国主。只是陛下军令如山，我等未见手谕，实在不可当即放国主出宫。不知国主出宫所为何事，先请示陛下也不迟。”

“斥候来报，宋军在汾河筑长堤阻塞河道，意欲引水灌城。朕要亲临城楼，都督众将士搬运土包堵塞缺口。战事瞬息万变，形势间不容发，贻误军机之罪，你有几颗脑袋可担待！”刘继元的口吻充满压迫与威胁，语气也重了许多。

一个首领模样的契丹人注意到这边的争执，疾步走近后草草对刘继元行了个礼，随后与之前那名契丹士卒咬耳交谈，片刻之后匆匆离去。

“小人的长官已出发去请示陛下的意思，还请国主稍安勿躁，等候陛下的旨意。”

李煜心底咯噔一声，若是让耶律贤知晓刘继元抗旨不遵，妄图潜逃出宫的消息，他二人今日不但脱不出这龙潭虎穴，恐怕连性命都难保。之前守候在刘继元寝殿外的另一队契丹守卫就是再愚钝，应该也已发现他们“首领”与北汉国主双双不知所踪，此刻恐怕也已经上报耶律贤。

总而言之，时间拖得越久，自己与刘继元的处境就越来越危险。可是贸然阻拦报信的士卒只会徒增嫌疑，凭二人的三脚猫功夫，强行突破戍卫更是痴人说梦。现在若是回头，等候他们的是耶律贤在宫中布下的天罗地网。

绝望的恐惧狠狠攫住李煜，他从没有置生死于度外的超然，他从来只是一个贪生怕死的凡人。他的脑海中闪过金陵城门下乌云沉沉、宋军旌旗蔽空的景象，又一次困兽犹斗的境地，只是这一次他却不想再磕头求饶、摇尾乞怜。

呼吸越来越急促，紧张与不安牢操纵了他，眩晕的感觉从头顶渐渐蔓延至全身，冷汗涔涔，他感觉自己像汪洋大海中的一根枯木，很快要被滔天巨浪所吞没。

☆、久别重逢

突然，李煜感到有什么硬物抵着胸口，冰冰凉凉的。他下意识地伸手去掏，却是一枚纹饰精美的玉佩，想是之前被击晕的契丹守卫的物品。

那玉佩通体莹润洁白，毫无瑕疵，阳光照射之下，隐隐有光华流转其上。

“大人既有陛下信物，方才何不出示。”那守门的侍卫一见李煜手中的玉佩，讶异道：“早些拿出来，也省得小人为难。”说罢，收起了寒光凛凛的长矛，恭谨地垂首立于道旁。

李煜与刘继元相视一笑，毫无意外地在对方眼中看到如释重负的庆幸。谁也未料到被他二人打昏的契丹人竟持有如此关键的印信，而这枚阴差阳错偶然得到的玉佩竟在千钧一发之际救了他二人的命。

骑马跑在太原的大街上，随处可见衣衫褴褛、骨瘦如柴的城民。自宋军围城以来，城内粮食物资的来源中断，又大多供应军队，城内百姓的日常生活捉襟见肘，卖儿鬻女或曝尸街头的现象数见不鲜。