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☆、4

那会是段不短的路程，但传送阵可以节省许多时间。莫德必须到达最东边的城市，再经由曲折的路线抵达目的地。这座魔法之城拥有通往这片大陆大部分人类据点的传送阵，但却不包含梅丽娜的家──那栋别墅位於陡峭的山脉顶端，远离邻近国家的国界。上头寸草不生，并且也没有矿脉，只有坚硬且时不时崩落的土石。直到今天那里也并未被任何国家徵收。

而最大的原因是因为上头住著梅丽娜·提尔，以及她的哥哥海兰德。没有人能从这对兄妹手上掠夺什麽。他们通常第一关就会被挡下来──提尔家的管家总是会礼貌地倾听大使的诉求，看似理性地进行谈话，但最後总是不容拒绝地将外人扫地出门。

那三个人没有国籍，离群索居地生活著。而关於那栋无法触及的深山别墅的传说终究吸引了无数閒杂人等，他们倒是连进入第一关的资格都没有，只能被无数防御法术及幻系魔法耍得团团转。随著他们一次次的碰壁，关於那别墅及里头住著的人的的名声不知不觉越传越远。

提尔家的传说有千百种版本，有人说他们是远古的幽灵，被诅咒禁锢在那里而无法升天；有人说那栋房子是妖怪设下的陷阱，吸引人类前来成为他们腹中的血肉……莫德听过最夸张的版本是那座山上住著上帝的使者，能到达那里就能前往极乐世界──敢情那里是天堂分部来著？莫德摇摇头，如果那副德性都能当天使的话，那麽上帝要不是非常善於忍耐就是性格极端诡异。

真相只有少数人明白──那里住著三个天才。

在法师界，没有只靠努力取得成功的人。那是个讲求天分的现实世界，没有力量的人穷尽一生也无法达到拥有资质的三岁小孩的高度。而当三个万中取一的天才法师聚集在一起的时候，强迫他们的难度大概只比说服三头恶龙搬家容易一点。

莫德办好出境手续并支付使用费用(法师还有员工价)，进入传送门当中。

身体进入失重状态，四周快速流动的魔力刺激莫德的神经，令他头痛欲裂──但这一切不过一瞬间的事。咻地一声，不一会他就已经身处陌生的城市。

嘈杂的人声，不同风格的衣著与口音充斥整个大厅，他要从这里出发前往梅丽娜的住处。莫德研究著地图，规划最安全的路线。而当他走出大厅时，一抹熟悉的身影吸引了他的注意力──

金色头发、红色眼睛，穿著剪裁俐落的深红色高级服饰，这不是曾经在骷髅巢穴帮助过他的帅气有钱人兰斯吗！

这会儿他被一小群女孩子簇拥著，看上去有些困扰。

莫德想著这时和他打招呼的话大概会招致四五人份的怨恨(谁知道兰斯是不是在装矜持呢，莫德阴暗地想)，正打算找个好角落偷听他们谈话的时候，兰斯抬起头，不偏不倚和他对上了眼神。

「莫德！」兰斯脱口而出，接著露出松了一口气般地笑容。

「不用麻烦了，」他微笑地对女孩子说，「我遇上了认识的人……」

女孩们的视线立刻如针扎般地投射到莫德身上。

「啊，真巧……」莫德有些尴尬地说，迟钝如他也知道自己无意间坏了她们的好事。

「是莫德吧！」棕发绿眼的女孩开口，「我曾经和你一起组队呢！我都不知道你有这麽一位迷人的朋友──我们正打算带他认识这座城市呢。你不会介意我们加入吧？」

莫德迷惑地看著她。现在的女孩子真是积极，他这时才想起来好像有那麽一回事──当时他的火球术不慎波及到她的裙子，她还发了狠誓说再也不要跟他讲话

呢。

那个女孩叫什麽名字？好像叫妮娜。妮娜和吉米，他们的名字常常一起出现，那时也是因为莫德和吉米同一个小队才会认识她。

「莫德他呀，很不会认路，跟他一起走不出三步就会迷路的！更何况他是外地人──」妮娜再接再厉，「我可是土生土长的当地人，对吧莫德？」

「啊……是……」莫德含混地回应，女孩子虎视眈眈的眼神和一旁兰斯关心的神色都让他觉得不自在。这也不是他的问题，莫德不著边际地想，那双眼睛无论看著谁都会引人误会，就算兰斯哪天无聊盯著路边的杂草看，别人也会觉得他要跟杂草告白呢。

「呃……吉米还好吗？」他没头没脑地问道。

一听到这个名字，妮娜马上变了脸色。「我们分手了！」 她气冲冲地大叫。

「我甩了他，那个死心眼的家伙有哪里好？」妮娜自顾自地说，「不过是有钱了点，这里不就有个更好的目标吗……」她说著说著就红了眼眶，「我才不希罕他……」

莫德不知如何是好，他不擅长应付这种场面。

「妮娜……」

「我叫安娜！」她忍无可忍地大叫。

「算了我放弃，我放弃和帅哥认识的机会也不要跟你说话！」

安娜头也不回地离开了。其他女孩子神色慌张的跟过去，似乎在安慰她，不时有 「下一个会更好」「别理那个老年痴呆的矮子」之类的话传出来。

莫德有些伤心。「我不是故意的。」他说，他甚至根本不知道他们曾经交往过！

「啊，至少你帮我回绝她们了。」兰斯微笑

莫德正要开口，突然响起轻脆的声响。

他翻找著长袍口袋，将通讯器取出来，经过一连串繁琐的步骤，梅丽娜的声音响了起来──「你知道我手上的研究计画有多少吗？我可没有那个魔族时间去翻简章！反正大概是什麽抗打雷的方法吧──对了，你可别太早到！」她的声音严厉了起来，听上去心情不佳，「我最近太忙了，不想看到任何一张状况外的脸！你给我在外头晃个一个月再来敲门！」

莫德一脸无奈，「好吧，」他说，「看来我要在在这里待上一个礼拜了……」