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艾拉闻言停下了手边的动作。「今天，你的同伴没有来？」她问。

「啊，他去工作了。」莫德说，很少看到那麽热爱打工的人，虽然说以兰斯的条件他做什麽都能做得很好。

「工作……他要在这里定居吗？」艾拉说，她的声音有些不自然的高亢，脸颊泛著红晕。

莫德正低头找钱，没有注意到艾拉的异状，「不，只是短期的打工，我们的旅费有些不够用……」

「为什麽一定要冒险呢？」艾拉急切地说，「待在城镇里安稳的生活不是很好吗？平凡的生活也是一种幸福不是吗？我的意思是，这城市……住起来，挺好的……. 」她的声音低了下去，露出难过的表情。

莫德愣了愣，他看著她红著脸欲言又止的样子，马上明白了。「你喜欢兰斯，对吗？」他问。

艾拉脸更红了，她低下头绞著自己的裙襬不发一语。

莫德反倒没有什麽可惜的感觉，取而代之的是隐约的焦虑感。他都忘了，兰斯的外表简直是所有女孩的理想，个性也很好……他可是被梅丽娜指定的男人！

「你们不会在这里待很久的，对不对？」艾拉小声地说，「之後，也不会再回来了吧……」她的声音有些泫然欲泣。

莫德有些心慌，他们确实该出发了，但他并不想让这个女孩伤心。

「我、我……」艾拉哽咽了起来，「我现在……好想和他说说话……我知道，像他那麽高贵的人，不会在意我的……」她深吸一口气，「可是什麽都没说的话……我会後悔的……」

「艾拉，我……」莫德有些慌乱地说，「不然，我联络他，让他留下来和你好好聊聊好吗？」

艾拉吸著鼻子点点头。

「还有……」莫德有些迟疑的开口，「我觉得，你是个很好的女孩……所以就算不能跟兰斯在一起也别伤心，那是他不识货……」

艾拉露出虚弱的笑容，「谢谢你。」

她知道，天使是住在天上的。她只想好好地向他说话，听听他的声音；即便被拒绝，她也会感到幸福。

兰斯接到莫德的讯息，提早结束了打工赶来。莫德不常联络他，从一起旅行开始，他们几乎都待在一起行动，他带他去买的通讯器也没怎麽派上用场。

不会是遇到什麽麻烦吧？他感到有些不安。

结果出乎他的意料之外。

艾拉一看到他就尖叫一声把脸埋进莫德的长袍里，这让莫德有些不知所措。「艾拉，」他小声对鸵鸟一般的女孩说，「你不能总是这样……」

「我、我我我我知道，可是……」艾拉说，她抬起头偷偷看了兰斯一眼。

兰斯正微笑地望著她。

艾拉马上羞红了脸蛋，她拚命往後钻，这会儿完全躲到莫德的後面去了。

但莫德马上注意到那是个有所保留的笑容，并不像表面上看起来那样的愉快；那甚至不是对陌生人的礼貌性微笑，更像是为了遮掩自己的情绪──在他们还没那麽熟悉彼此时，兰斯有时会露出这种表情。通常那代表不认同或不愉快的言语，兰斯不喜欢争执，他是个绅士，虽然偶尔会像个老妈子似地抱怨……莫德很快就知道如何分辨其中的不同。当兰斯真心微笑时，莫德总是像个情窦初开的少女似地小鹿乱撞。

那时候，他漂亮的眼睛会柔和地弯起来，他上翘的唇角看上去是那麽地迷人……对了，他还有好看的浅浅酒窝。那表情，温柔到彷佛下一秒就要融化了──莫德出神想著，完全没注意到害羞的艾拉紧紧抓著他长袍的手。

兰斯是确实觉得不愉快。他不喜欢那女孩占据莫德的注意力，不喜欢她向莫德窃窃私语的样子，更不喜欢她扯著莫德的手。

他想将莫德从那女孩身边拉过来……这想法让他感到惊讶。

那很明显是想捍卫自己所有物的心情。

「莫德，你连络我有什麽事？」兰斯开口。

「啊，」莫德彷佛大梦初醒般地回过神来，「那个，兰斯，这是艾拉……呃，她有话想对你说。」

他将艾拉推向兰斯。这花了一点时间，艾拉一直想躲到莫德身後。

「那个……我就不打扰你们了。」莫德说，「我先回去……」

不知为何兰斯觉得莫德脸上的表情似乎有些落莫。他想拉住莫德，却没有伸出手。

莫德不是我的东西。兰斯想，这想法是种侮辱，他是我重要的朋友……我凭什麽束缚他呢？

他转向一旁红著脸的女孩，她看上去紧张得快窒息了。

艾拉发出虚弱的声音，「对不起……我一直想跟你说说话……请叫我艾拉，我、我可以像莫德那样……直呼你的名字吗？」

「那是我的荣幸。」他有礼地说。

「兰斯……」艾拉颤抖著复诵，「兰斯……」