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剪烛出了门，才觉身上没有半分银两，再者，他也并未入过城内。知道采买油盐只是书生的托词，便蜷腿坐在池岸边，耐心等待。原来，原来书生叫“致之”。致之，致之，连名字也是那样的温柔呵。剪烛闭着眼，一遍遍重复默念，柔情万千。总觉得，可以更靠近他一点了。多少次，看到书生夕照下孤单的背影，心底涌上慌乱无措，只觉得那人明明在跟前，明明是可以触摸的，却永远也抓不牢。

是那样深深的无力。

正在遥想之际，女子从屋内哭着跑了出来。剪烛慌忙站起身，却见那女子怨恨的一瞥，刻骨挖心一般，刺得自己内心胆寒。

“先生……”剪烛进屋，犹豫着唤道。

书生疲倦地靠着桌子，面上却是神色无波，只是道：“东西买回来了？”

剪烛呐呐道：“没，我……忘了拿钱……”

书生微微苦笑，温言道：“是我糊涂了。你来了也有些日子了，还未见过这姑苏城的繁华。你就与我一同去吧。”

书生住在郊外，东行数里，渡过大运河，寒山寺已敲响了晚钟。再绵延数里，才算入了城。彼时金乌吐影，街上却依旧车马如流。食物的热香同鼎沸的人声交织成俗世特有的味道，是安稳世故的烟火气。

两人置办了些日常所需，又去轩墨斋采买了些纸墨，找了家茶社缓口气。剪烛拉着书生的手，怀里捧了一堆小玩意儿，看得目不暇接。

书生将他额头细汗拭去，淡笑道：“有趣么？”

“有趣啊……有趣啊……”剪烛使劲点头，拽着书生衣袖，“先生，我们为什么不住这儿，要住得那么远呢？”

书生沉默下来，剪烛本能地觉得不安，偷觑书生神色，倒不似恼怒，于是忐忑道：“先生，剪烛还是喜欢原来地儿，就和先生两个人，也是十分欢喜的……”

书生愣怔了一下，再抬首时，是盈盈秋水一般的笑，无奈地摸了摸剪烛的脑袋。

茶社里人多嘴杂，有人道：“那个不是赵家小姐么？”剪烛随之望去，吃了一惊，赫然便是先前那名女子，花容惨淡的样子。待她远去，茶社里便同沸了的油。

“作孽呀……哭得这般惨，准是找张家那位公子去了……”

“说到张家那位，定是上辈子造的孽，才勾得中了邪，不知是被哪里的妖怪迷了去了，一点声息也没有……”

“可怜喏，那孩子是老夫看着长大的，聪明啊，夫子都赞不绝口，若不是出了那事，恐怕也中了举，光宗耀祖了……”

又有一旁的才子书生不屑：“什么中邪，只不过是托词，只怕江郎才尽，丢不起这个脸……”

更有淫邪之人，交头接耳：“你们都说错了，是张家那位喜好男色，被他父亲赶出来啦……张家脸都丢尽了，嘿嘿，倒是想看看那兔儿啥模样，把木头也似的书呆子也迷去了……”

又一阵意义不明的笑，同情的，幸灾乐祸的，讥诮的，混沌于这笑中，似虫子在啃啮人心。书生并没有教他这些，剪烛却本能地分辨出这么多不善，也第一次知道言语伤人比刀更甚。

剪烛看过书生作画，一派的风流韵致，也曾读过书生随手的涂抹，让人口舌生香。书生为人更是光明正直，端方如玉。此时更耐不得那些诬蔑，气得眼泪乱颤，只想辩驳一番，还书生一个清白。

手却被轻柔地握住。剪烛含着泪抬头，书生隔了面纱的脸看不真切，却仍能感到他温柔如春水一般的目光：“傻瓜，你不在意，他们又能耐你如何？”

剪烛扁起了嘴：“先生我们回去吧，我不喜欢这里了……”原本还是满心的欢喜，却因为对书生的伤害，便坚决地抵触了这儿。

回去时已明月当空，书生站在渡船上，遥遥望着那一片越来越远的灯火阑珊，笑道：“可惜了，今儿是中元节，原想带你看焰火的。”神色间有一丝寂寥。剪烛见不得书生那番表情，紧紧地抱着他一只手臂，倔强道：“我不要看焰火，也不喜欢那个地方，先生，以后我们不要来罢……”

说话间，便有隆隆的震天响声，刹那间花开万朵，流光溢彩，涂满了整个夜空。那样的热闹，却越发衬得两人的冷清，仿佛是被整个俗世遗弃了一般。

书生有些伤感，缓缓道：“曾经有个很喜欢的人，原以为能天长地久地相守的……”再说不下去，眼底流光闪烁，却不知是泪还是因那明灭的焰火。

书生又醉了，来来回回只念叨着一个名字。剪烛，剪烛……

他却知道不是在喊自己，剪烛，是那个人的名字吧……那么喜欢的话，为什么会分开？

书生皱着眉头蜷着，搭下的眼睑上沾着泪，第一次失了从容祥和，宛如不设防的孩子。他看得心痛，伸手抚过书生眉心，想把那忧愁的纹路抚平。眼泪却顺着自己脸颊滑落，剪烛捂着嘴，哭得没有声息。原来不经意间，就这样喜欢上了。所以看到书生孤单的背影会难过，只因为知道了他的名字就欣喜，听到别人对他中伤就会愤怒……可是自己，从出现的那刻，就注定成了别人的一个影子。

连名字也都是别人的。

他想起书生伤感的喟叹：“不是没想过离开这儿，只是，我怕我走了，他便再也寻不到我……我怕他会孤单害怕……也怕自己再也见不到他……”

于是就一直守在这儿，与荒草野莲、枭声狐啸为伴，那么多年，只为，等他一面。

“致之……”剪烛哽咽着唤了他一声，唯有趁他酒醉无知时，才敢偷偷唤他。手被拉住，书生微睁着眼，眼里大雾弥漫，倾身吻上他的唇角。双唇交错时剪烛听到那模糊的二字，心如刀绞，却依旧搂紧了书生的颈项。

即使是做一个影子，他也是甘愿的。

只是想让他不要再露出那样的表情。

书生开始让他唤自己名字，也常常有了笑容。日暮时总是两人一起坐在池边听钟，这是剪烛执意要求的，这样，连影子都成双成对了。剪烛拼命想让书生高兴起来，他许了许多许多大的诺，制定了无数的计划。他只是想告诉书生，日子还会很长，有自己陪着，便能少些寂寞。直到书生要等的人来了，他便不会做一丝纠缠，悄悄走掉。

夏末的时候，剪烛患了病，开始只是十分畏寒，只多加了一件衣服，并没有当一回事。后来就一直打哆嗦，连东西都拿不起来了。