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“兰瑟。”泰伦斯扭过头看向身后的金发骑士。

“这里离罪犯开荒的矿山太近了，您不该独自一个人呆在这儿。”兰瑟绕到泰伦斯的身前，替他将衣服上的口中一个个扣好。

“没关系，我不过是散散步罢了。”

泰伦斯朝着凉透的指尖哈了口气，重新看向浪花翻涌的海面。他那复杂的神色引起了兰瑟的注意。金发骑士在沉默了一会儿之后，问出埋藏在心底的疑惑：“您是否曾经来过这里——我是说这座城市。”

无论是泰伦斯先前对戴克厄戴斯的熟悉，还是来到这里之后一系列有条不紊的布置，都让兰瑟有着某个强烈的感知。

当然年幼时一直受到宠爱，长大后也很少离开的帝都的泰伦斯不可能会到这里来——至少这辈子的他不会。

然后——上一世呢？

泰伦斯笑了笑，不置可否地说道：“以前……并不能算以前，我在那里劳役的时候。”他用下巴指了指不远处的矿山。“你看我现在的样子也能知道吧，矮小并且不堪一击。所以很容易受到别人的‘特别照顾’，当休息的时候，我总是到这里来。”

兰瑟猛地握紧了泰伦斯的肩膀。

泰伦斯曾对兰瑟简述过自己前两世的经历，寥寥几句的叙述中，兰瑟除了知道泰伦斯与安格斯的恩怨和他年轻早逝的结局外，其实一无所知。

而这时候，他又更加接近了泰伦斯那绝不为人所知的过去。

——只有被流放到犯罪之都的罪人才会在荒凉危险的矿山上日夜劳作。当年的泰伦斯到底经历些什么呢？

一旦想到这个兰瑟觉得自己的心脏被紧紧揪到了一起：“是我害的吗？”

泰伦斯讶异的挑起眉毛，哑然失笑：“不，和你没有关系。”

他回握住兰瑟温热的手掌：“我已经从那些事情中走出来了，你就更不必被没有发生过的事情所束缚。那个你和现在的你完全不同，这不是你曾经对我说的话吗？”

兰瑟低下头，越过泰伦斯的肩膀看向两个人握在一起的双手，低声问道：“那么，您愿意接受我对您的感情了吗？”

泰伦斯沉默了几秒，转过身面对兰瑟说道：“那是两回事，兰瑟。”

“可您对我明明不是没有感觉的，我们彼此依赖、彼此信任，在这个世界上再也不会找到比你和我之间更加亲密的关系。”

“那么为什么不止步于此？”泰伦斯抬起头来问道，“爱情不过是依赖感的膨胀，我们只要保持现在的样子不好吗？”

“——所以您承认了？对我的感情。”兰瑟进一步问道。

“……我们为什么一定要讨论这个问题？”泰伦斯终于烦躁地皱起眉头。

兰瑟握紧拳头。他不该如此咄咄逼人，也不应该在局势不稳的现在提及感情——他不该做的事情有太多，可他想做的事情从没人在乎过！

“您知道吗？有时候我我忍不住会在心底怨恨您。”兰瑟以沉郁的表情说道，“您对我若即若离，每当我觉得我和你亲密无间的时候，你却总是抽身而去。爱我，或者拒绝我，这件事就这么困难吗？对——我爱你只是我一个人的事情，但我受不了总是满怀期待却又一次次落空……”

泰伦斯微微张着嘴，寒冷的空气堵塞了他的喉咙，以至于面对兰瑟的质问他只能沉默。

他从没想过埋藏在兰瑟心中的是如此激烈而痛苦的情绪。

对于泰伦斯来说，爱情不堪一击又容易遭到污染。一旦爱情失去了其本质，就会迅速被仇恨所吞噬。无论是他的母亲和他的父亲，还是他和爱德华——最终所面临的结局都是如此。

“爱”这个字眼真的神圣并且永恒不灭吗？泰伦斯不知道。

海风呼呼地穿过两个人中间，除了这单调的声音之外，他们之间除了沉默别无他话。

打破尴尬气氛的，是从海岩下跑上来的士兵。他带来了苍鹰军团散部回归的消息。泰伦斯松了一口气，从兰瑟身上移开视线。

泰伦斯带着人来到帝国北地，并没有贸然进入鱼龙混杂的罪犯之都，而是在附近的荒山上驻扎下来。依靠着坎伯兰伯爵和财务大臣的襄助，重新召集阿尔德雷特城被封锁时散落在外的军团士兵。

当泰伦斯和兰瑟赶回据点的时候，劳伦斯已经代为招待了风尘仆仆、不辞劳苦而北上前来的旧部。

就如同泰伦斯所说的那样，劳伦斯确实是这个军团的灵魂人物。正是因为有他在，这些怀着忐忑心情跋山涉水的士兵们才能快速地镇定下来，从一无所有的逃亡者立刻变作训练有素的军人。

“公爵阁下！”劳伦斯看到泰伦斯站在门外，立刻打了声招呼，“我正有事要向您禀告。今天除了前来投奔的士兵外，还有一位访客。他说希望能见您一面。”

劳伦斯这样说着，让手下的士兵将一个人推了出来。

那是个有着一头亚麻色短发的少年，他被麻绳困得结结实实，踉跄着出现在泰伦斯的眼前。劳伦斯开口解释道：“因为身份不明，我担心会给您带来危险，所以将他绑了起来。”

泰伦斯走近那少年，拨开对方凌乱的头发，惊讶地发现对方确实是自己的熟人：“埃塞亚！”

这个被当作可疑人物的少年是泰伦斯还在学校时的同级生，也是参与到泰伦斯所发起的炼金术学术协会中的领军人物。

“你怎么会在这里？”泰伦斯一边让人将少年身上的绳子解开，一边询问道。

埃塞亚保持着坐在地上的姿势，揉了揉酸痛的双手，对泰伦斯说道：“我相信您仍活在世间，看来我并没有赌错。”