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Arthur瞪他：“你凭什么觉得我不会？”

“呃……我认识的Arthur是不会搭马棚的，所以除非你在做噩梦的时候学会了，否则……”

“理论上来说不会，但我做噩梦的时间也没有白费。”Arthur放下锯子，后退了几步，举起双手，直到木板整齐地飘浮在眼前，在Merlin才意识到，精灵王殿下在使用魔法。

真是Merlin做噩梦也想不到的画面，成长在对巫师的恐惧和憎恶里的Arthur在使用魔法，木板漂浮在空气里，排成一列，又变成两列、三列、变回一列、围成圆圈……

“呃……Merlin，搭马棚应该从哪里开始？”

Merlin叹了口气：“我想应该是从木桩开始……”

当晚Arthur明白了两件事，一、Merlin根本不知道怎么搭马棚，二、但Merlin的自信确实随着年龄增长了。

不错，Merlin的木板在空中飞的样子比他的要灵活，Arthur承认这一点他赢了，但那是因为他是个千年老巫师，除此之外，他依旧是个连锤子都挥不动的小瘦子。

当Arthur花掉了好几个钟头，终于把木板变成了稀松的围栏，Merlin已经缩成一团睡着了，那棵常青树用自己丰满的枝桠将他包裹得严严实实，只有苍白的脸露在外面，看上去就像一只冬眠的小动物。

“当Albion遇到真正的危机时，Arthur就会回来。”

Arthur从Vivian那里听过这个愚蠢的预言。老实说，虽然他确实像三相女神预言的那样死了，虽然他做了阿瓦隆的精灵王，Arthur还是由衷地鄙视预言这种东西，一方面他是固执的人，另一方面，从一个国王的角度来看，预言就是散播猜疑和恐惧的工具，是变相的诅咒，往往伴随着不可告人的目的。

他从不相信预言，比起成为在恐惧里妥协的弱者，他更愿意沿着正确的道路走下去，哪怕结局是注定的失败。

相反的是，Merlin总是相信预言，他愿意活在恐惧里，而这个时候，对亲人和朋友的保护欲会成为他的动力，促使他寻找打破宿命的玄机。

就像这一次。

这是一个漫长的冬天，无论太阳是多么耀眼，夜里始终是刺骨的寒冷。Arthur想叫醒他，虽然Merlin感冒的时候鼻子红彤彤的可爱极了，Arthur还是更喜欢他健康过度讨人嫌的样子。

他弯下腰来尽量轻缓地抱起Merlin，但似乎没有必要，连续几个月的奔走劳累已经让他精疲力竭。Arthur让他的头搭在自己肩上，看着他最不可思议的朋友，世上最伟大的巫师，在一千年后，依然想尽办法为他鞍前马后，依然是他最坚实的后盾。

Arthur会想起很多人，就像一个真正的老人那样回忆过去，回想他和Morgana互相挑刺又互相照顾的少年时代，回想他最初对Gwen心动的那一刻，回想他和骑士团纵马驰骋的时光。而这些回忆里，总是有Merlin和他可笑的口水兜，总有一些值得吐槽的蠢事。

Merlin忽然用头蹭了蹭Arthur的肩，嘟囔了一声什么——听起来像是“土豆”——又陷入了沉睡。

Arthur扮了一个没人看得见的鬼脸，轻声笑了好久。

作者有话要说：

☆、七

“也许这就是Albion最危急的时刻，”Freya打着哈欠对Vivian说，“大法师迷上了迪亚迈尔，亚瑟王迷上了土豆。”

迪亚迈尔可以算是幸存的魔法生物中最幸运的了，大约一百年前，一堆自称考古学家的巫师在若干个古教圣地举办了几场烧烤大会，然后写了一本关于迪亚迈尔并不存在的著作，宣称根本没有什么“一切知识的源头。”其中一项重要的证据就是：连Morgana都找不到的东西，肯定不存在。

他们还偷了许多Merlin的土豆烤来吃，但显然一千多年来，Albion的烹饪水平进步非常有限。

总之，迪亚迈尔还是平安无事地活了下来，在一名圆桌骑士的幽灵的陪伴下，也并不孤单。

但现在，忧心忡忡的大法师成了他最大的难题。

“我真的不知道怎么拆马棚，Emrys。”

他当然知道，但绝不会去回答。

“但我知道梅迪亚骑士的马不会冻死也不会热死的。它本来就是亡灵。”

“好吧……”Merlin垂头丧气地答道，“那么……”他努力避开迪亚迈尔洞察一切的目光，“Arthur呢？”

“阿瓦隆精灵，除了自己选择死亡之外，唯一失去永生的方式就是离开阿瓦隆。根据Arthur的地位来看，他是不会被驱逐了。而另一个问题，Emrys，”迪亚迈尔在Merlin开口前制止了他，“答案已经在等着你了。”

刚刚落地的时候，Merlin就察觉到树林有点不寻常。

现在是阳光灿烂的白天，如果从这里看过去，阿瓦隆的湖面应该非常刺眼，但现在，他的周围虽然明亮，却没有任何刺眼的感觉。

他非常缓慢地移动脚步，敏锐地感知到周围有一丝微弱的魔法残留——被刻意清理过，也就是说，曾有一个强大、同时又很谨慎的巫师，在这里使用过魔法，并在之后小心地清理了痕迹。

接着，在Merlin又迈出一步的瞬间，很多杂乱的念头突然涌进了他的脑袋：他的马喂过了吗？他真应该回去看看。迪亚迈尔一个人呆在地下太可怜了，也许我该再去一次……他立即后退了一步，那些念头消失了。

这是巫师保护领地常用的干扰咒，那个巫师还没有离开！

Merlin立刻装作慌乱的样子跑开了，他不能确定这个巫师有没有同伴，为了不暴露身份，只好一路用自己的腿跑回了小屋。从上次遭遇Gel的情况来看，大法师Emrys在阿瓦隆的传说早已不胫而走，说不定有一天，他自己就变成了被巫师狩猎的“圣物”了。

气喘吁吁地地念了一个简单的咒语，确定小屋周围没有巫师来过的痕迹后，Merlin让视线沿着他的脚印一直前进到他刚才待的地方，发现了一个人影。