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“真难得，将军大人竟然也有空出来赏风景。”话是这么说的，但德思里奇女王的脸上一点都看不出欣赏风景的轻松和愉悦。安迪也是生活在南方，北方的冬天本就难熬，尤其这还是一年中最冷的时候。安迪总觉得连呼吸都被冻结了。

艾维斯撇出一个很勉强的笑容。

克拉特渥西“冰城”之名名不虚传。在最高城堡上俯瞰这座城市，仿若冰雕玉砌般精致。它保留了千年前血精灵崇尚的奎尔丹风格建筑。之后的新建筑也只是在原有规划上所做的极小变动，人类像寄居蟹那样贪婪、懒惰且乐于坐享其成。

“别愁眉苦脸了，好不容易有空喘口气。”安迪递给艾维斯一只苹果，精灵拿在手中把玩着，视线却总也无法集中在那只在北方鲜少见到的果子上。

两个月零九天了，还是没有伊尔的任何消息。灵魂链接发出去的讯息如泥沉大海，从来没有回应。艾维斯都快绝望了。可她没办法说服自己相信母亲做出的伊尔已不在地上界的猜测。

亚沙克法师信奉以智为上以险取胜的法则。在埃金墓室，伊尔为了她能顺利离开，竟选择制造扭曲通道，引诱黑龙玛莎离开庇护她的漏洞进而被法则制裁。

没错，她是成功了。

若早知道成功的代价是失去伊尔，艾维斯情愿与黑龙拼死一搏。

“醒醒吧你，人熊都打到城下了。”安迪清楚精灵仍在为亚沙克法师的失踪自责，但事已至此想再多也没用。“你该相信她。”盗贼女王将幽蓝丢还给艾维斯，说，“德安诺普小姐可是能让陛下都心服口服的人。”

在奥尔比、德思里奇及梅尔德勋联合军武力征服埃金之后，联军首席指挥官艾维斯?拉蒙德在大祭司伊安莉的支持下力排众议，令50万血精灵士兵自法夸尔直线向北前往原休萨拉首府克拉特渥西，在半个月内收复包括克拉特渥西在内的11座大中城市及23座附属城邦——相当于原休萨拉三分之二的领土，至冰月10日，公开宣布与人熊结盟以及中立区域只剩北半岛西部沿海的几个小城市。

这一行动遭受联军议会中大部分人类议员的排斥和非议，但混血精灵的果决令他们只能将质疑和反对压在心底。

冰月14日，潜伏在玛达和瑟万多的间谍发回消息，12万人熊军队在巴碧丽的接应下，先后于13日夜及14日凌晨在玛达和瑟万多两座原属休萨拉公国的港口城市登陆。

得知此消息，拉蒙德将军第一时间分出一半兵力前往埃金边境，只留下140万驻扎毕兰及法夸尔。

随后的形势发展让联军议会的人类司令官充分认识到这名年轻精灵的高瞻远瞩，从北半岛西南海岸登陆的人熊军队被三面包围，之后长达一个月都似投鼠忌器般没有任何动作。直到尾月18日左右才派出小股军队向内陆进发，试图寻找包围圈的空隙。

尾月23日，驻守毕兰东137格姆的阿内达尔联军首先与人熊正面交兵。14万人类联军与2万异族的对抗终以全军覆没丢掉了人类的第一座前线防城。虽然阿内达尔只是一个不起眼的小城镇，但第一场战役显示出人类的脆弱，同时也反应了人类与人熊实力上的悬殊。

24日及25日，人熊又相继拿下临近的9座城镇直围毕兰最近的小镇奥达尔。

冬吼氏族进军的速度堪比精灵收复旧地。

当然这很大一方面原因是巴碧丽笼络了原属休萨拉公国的爵士们。他们的忠心在精灵和人熊间摇摆不定，一旦摩洛哥顿王朝摆出更丰厚的奖励，这些爵士和领主便倒戈相向，叛变和投诚都只在他们的一念之间。

27日，联军议会的指挥官及司令官从毕兰赶至克拉特渥西，与精灵一起商讨镇守毕兰的对策。

自梅尔德勋进驻克拉特渥西，停运已久的飞空艇舶场再度繁忙起来，每天都有大大小小十多架飞空艇在克拉特渥西上空盘旋。今天它们带来了以神圣帝国国王罗门托为首的联军议会人类议员。

艾维斯看着那架有皇家金色标徽的飞空艇缓缓停落，才恍若梦醒般打了个寒颤，慢吞吞地走下高台。

若人熊在路上把这架装载联军议会大部分指挥官的飞空艇炸成碎片，那一切就结束了。艾维斯闷闷不乐地想。

显然这次人类把希望都投诸于血精灵身上，当最后一名议员步入会场，众人不约而同地把视线转往沙模前的高挑精灵。连罗门托也不例外。

就算眼前这个年轻的精灵懵懂无知，她背后的精灵大祭司也能站在人类达不到的高度上统筹大局。再不济，护短的古龙也该千方百计保护这位混血子嗣。

“情况怎样？”艾维斯心不在焉地问道。

罗门托答道：“140万联军都已在毕兰集结，后备物资充足。”

“敌军呢？”

“在奥达尔停了两天，暂无行动。据前方密报，此次人熊派出的将领即是上次攻占阿内达尔的少年将军穆萨尔?冬蹄。他本人是个极为棘手的法师，但是他的头脑更可怕。”罗门托带着隐晦的羞愧点出关键，“我们摸不着这个孩子的头脑，或者就是他的智慧高我们一等。”

艾维斯稍微思索一下便领会到他的意思。

在战场上最可怕的是不要命的疯子。

人熊南下本来就是疯子的行径，谁能理解腓特烈?冬吼居然让6万人熊先锋军听从一名12岁少年的安排？

“在说出我的计划之前，我想先听听诸位有没有什么周详的安排。”精灵的血眸迅速扫过全场，最后停在洛肯帝国首相哈德里尔身上。

自与冬吼氏族打响第一战，哈德里尔便踊跃表现出他激进的一面。以洛肯帝国、度休王国及圣尼治合众国为首的激进派从一开始便提议以攻为守，但遭到了以神圣帝国的罗门托国王和光明教会布兰奇弗劳尔主祭为首的保守派的强烈反对。

事实上，开战以来梅尔德勋首席指挥官艾维斯?拉蒙德鲜少发表血精灵的意见，她总是在各项表决投票上弃权，给予人类最大限度的自由。然而自由的代价是越来越多的疆域被打上摩洛哥顿的标记。人类在收获了不满和狂妄的代价后终于肯乖乖听话。

罗门托沿着精灵的视线看向哈德里尔。隐隐猜到他们年轻的精灵将军倾向于主动发起进攻。他和布兰奇弗劳尔对视一眼，从对方的眼睛里也看到这个有些大胆而令他们忧心忡忡的猜想。

“我们有140万的军队，我们的指挥官也是有头脑有经验的成年人，何必让一个孩子牵着鼻子走。”哈德里尔耸了耸下颌的大胡子，“140万联军包围奥达尔，就是一人吐口唾液也能把这帮熊蛮子淹死了。”

塔普林首相和卡夫国王首先鼓掌表示赞同。余下的一些中立派也面露松动，似乎觉得这提议不错。