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次日就是米迦勒节，全城欢庆，埃尔弗去了许久不去的墓园。墓园里的柏树还是那麽青翠，墓碑也都整洁如昔，埃尔弗却比以往更加迷惘。

原来之前对公爵的仇恨一直在支撑著他，他一直在等待著，要等到仇人死去的那一天。可是现在仇人也已经死了，身边完全空空荡荡，只能听到山间的风不断地刮过耳边，自己竟然还这麽年轻，才十八岁，身体还非常健康，离上天堂的日子还很遥远。这漫长的一生，究竟要如何度过？只要一想，心就憋闷得难以忍受。王国里当然还有很多事务要他来处理，这是他的职责。在外面，在新大陆上，有无数的势力在彼此争夺、抢占领地，他免不了要花无数的精力为了能在其中分一杯羹，但说到底，这些究竟又有什麽意义呢？

也许他该再找个情人，刺激一下自己这颗行将枯死的心。他想起从利默里带回来的德拉蒙德，觉得自己并不太喜欢那个人。德拉蒙德总是小心翼翼战战兢兢地奉承著他，时常让他也无可奈何地疲惫起来，那种肤浅的浮面的关系并不是他想要的。他又想起了菲斯莱特，那是一个多麽灵动多麽鲜活的人，自己大概真的有些爱那个人，可是那个人的满腹心计已经让他倒足了胃口，也让他对所有同类型的人全都倒了胃口，就好像跟一条剧毒的蛇睡在一起，不知道什麽时候就要被咬一口。

菲斯莱特一直被关在城堡的阁楼里，他不想放了他，更不想去见他，真不知道会如何收场。哪知道尚未到北海封冻的季节，一向毫无动静的安恕方面派来了使臣。

令埃尔弗极端意外的是，谈判简直不成其为谈判，因为对方开出的条件太过优厚。安恕人并不打算完全退出奥克尼群岛，却确认了群岛属於王国所有，承诺岛上所有的安恕人都完全服从王国官员的管辖并会定期缴纳一定的税款，而且提出要与王国结成盟友一起进占新大陆。埃尔弗没有任何异议，全盘接受了对方提出的条件。在谈判结束之後，埃尔弗命令释放了菲斯莱特，或者不如说硬生生地赶走了菲斯莱特。菲斯莱特在离开伊苏吕堡之前数次到城堡里来闹事，但埃尔弗坚决不肯再见他。冬季逼近，菲斯莱特只能跟著使臣一同回了安恕。

那个冬天，整个城堡里一片沈沈死寂，完完全全只剩下了埃尔弗孤零零一个人。长长的回廊里，阴暗的楼梯上，能听到的只有自己的脚步声，时而转眼看看窗外，除了灰沈沈的天空，一无所有。

天气渐渐转冷，冷到要把人冻僵，之後也并没有什麽大碍，很快竟然又转暖了。在这个僵硬的季节过後，埃尔弗渐渐有了确信，这种生活自己是可以按部就班地过下去的，而且，这种生活对於自己的性格来说，简直再适合不过了。

二月的最後一天，又是生日，埃尔弗满了十九岁，在心里自嘲著，从此永远告别了比哥哥小的年纪。春天的气息再度浸染了原野，他终於可以欣赏一下湛蓝的美丽天空了。一个下午，他在窗前默坐看书，突然听到庭院里有奇怪的声响，向外看去，竟然有一个人在庭院里肆无忌惮地大叫。远远地他也看得非常清楚，那个人竟然是菲斯莱特，在大庭广众之下直呼自己的名字。

埃尔弗只觉得脑子里轰地烧了起来，狂怒地拉了铃，对著应声而来的管家茄罗德说：“外面是怎麽回事？城堡里的卫兵全部都是死人吗？”

茄罗德非常尴尬，低著头说：“我们劝过侯爵阁下，但他根本不理我们，我们一点办法都没有。这次安恕派来的使臣就是侯爵阁下，我们不能做出无礼的事。”

埃尔弗说：“那我问你，你们怎麽会擅自放他进来？这是你们第几次让这种事发生了？这里不是外面可以人来人往的地方，这里是我的家，是我的地方，不是可以任你们摆布的。”

茄罗德无话可说，情人之间的纷争，本来就很难讲清楚，谁又敢在这两个人之间胡乱插手？

埃尔弗说：“算了，我不想跟你多说，现在马上把这个人赶出去。”

茄罗德说：“侯爵阁下说如果陛下不出去见面的话，他绝对不离开，我们真的没有办法。”

埃尔弗说：“他只有一个人，又不是千军万马，还需要什麽办法，直接扔出去就行了。”

茄罗德站著没有动。埃尔弗随手拿起一个茶杯狠狠砸到地上，他连连後退，一直退到门边，总是没有出去，就是一直弯腰驼背地站著。

埃尔弗看到这个可怜的老头被自己折腾得瑟瑟缩缩的，不禁苦笑起来，说：“他不肯走？那好吧，就让他一直等下去吧。”

────────全文完────────