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来人是顶下失踪了的桐儿的丫鬟，名唤檀香，因为撞了韩宋氏的名讳，便被改了名字，只换做檀儿。小丫头才满十六，模样端正大方，性子却皮，在老太太面前装作一番乖巧，见顾华念脾气好，放开了性情，倒是顶顶的没大没小。见顾华念问了，小丫头笑弯了眉眼，从掌心里头捧宝似的捧出来：“看！小兔子！”

原来是那几只小兔产子了。也不知识昨夜什么时候生下的，今早又忙，只有檀儿喜欢亲近这些小动物，抽闲去喂，才发现了这一窝七八只雪白的兔子。其余的都趴在母兔脚下里，眯着眼睛，还一副虚弱的模样，檀儿抱出来的这只却活泼得紧，个头也比旁的仔兔要大上一圈。原本被檀儿捧在掌心，此时檀儿摊开了掌给顾华念献宝，这只仔兔便一个蹦跳跳到了地上。

小丫头一阵惊叫，怕这小小的兔子经不起这么一摔。谁料到这兔子却毫发无伤，蹦跶了几下逃开了去。

檀儿放下了心，又喊着“抓住啊别让它逃了”追赶了上去。别看这小兔生出来没满一日，蹦跳起来却比檀儿提着裙子碎步小跑要快。眼看就要蹦出门槛了，沈华安抹了抹嘴巴，嘿嘿笑道：“檀儿别动，看你沈爷厉害！”花哨地翻空两下，再站起来，手里便提了小兔的后颈处。

被人拿捏了软处，绕是这兔子再厉害也不敢多挣扎。檀儿双手来接，沈华安便松手将兔子给了欢天喜地地小丫头了，还不忘炫耀：“怎么样，沈爷我有两下子吧？”

“沈医正是练过的好手，只是怎的却无半分内力……”当着檀儿的面，韩子阳只得装作同沈华安初识不久的模样，如此问道。

沈华安大大咧咧地直言：“嗨，入宫规矩多，我一个医正带着武功难免被人猜忌，干脆一碗药给废了。”说得仿佛只是丢了点无关紧要的小物什那般轻松。

听到韩子阳耳朵里却倒吸一口凉气，同为习武之人，韩子阳却将全身的功夫当成宝一样地看待，不由得替沈华安惋惜：“可惜了……”

“不可惜、不可惜！”沈华安摆摆手，不知道在想些什么，心满意足地笑了起来，“得了这个机会能够看遍太医院所藏全部珍本，不过是十五年功力而已，哪有什么舍不得的！”

檀儿抱住了小兔，此时挠了挠兔子的耳朵，被踢了两脚，忽然开始担心了，插嘴道：“……老爷、平君、沈爷……您几位说这兔儿……是不是太不寻常了些……莫不成是……妖……？”

韩子阳同顾华念对视了一番，二人都清楚这是怎么一回事；沈华安当时还未拜师，没曾见过那时跑满了百草堂后院的兔子，未等顾华念说些什么，便凑到檀儿身边，一同摸着仔兔柔滑的皮毛，开起玩笑来吓唬小丫头：“说不准真是兔精，夜晚会化作大妖怪跑去吃人呢！”

“沈爷别吓唬人！”檀儿撅了张嘴，小姑娘胆子大，并不相信沈华安信口胡言。

“丫头胆儿肥，还能被沈爷我吓着？”沈华安笑了笑道，“不过这兔子倒是的确奇怪……不知道韩老爷能不能割爱送我去研究一番？”

顾华念叹了一声：“剖了兔子去研究？免得吓坏了丫头，我晚些时候告诉你原因便是。时辰快到了，你们两个还不快走？”

韩家今日去的人不少，除却韩子阳这个当家，还来了韩子兰等几个握有实权的，连韩子贡这个闲人都被慕容枫特地邀请了去，说是有个好友相伴，亦是惬意。不少人暗自腹诽，这皇子是来替梁京里的陛下办事儿了，还管些什么惬意不惬意的，面子上却都笑着逢迎，只在慕容枫执意要让韩子贡相伴左右时，太安路任都督才在众人的殷殷期盼中上前矮声劝道：“这……殿下，让韩子贡一介草民伴在身旁……于礼不妥啊。”

好在慕容枫倒是没坚持，脸上笑嘻嘻的，到像是并非真的打算带着韩子贡在身边，纯粹是闲来无趣逗一逗跟在身后的这帮人罢了。

当阳山顶上有天池一潭，神庙一座。慕容枫一行人原本是打算去山上祭拜神庙，无奈这些商人老的老胖的胖，还有个韩子阳“病”得着实严重，只到了半山腰上，请神庙派些人下来迎接便是。在路边简单祭拜过了，慕容枫领头，捧着上等的香，对着山顶崇敬地弯下腰身，一旁神庙里的庙祝念着祝词，拜祭完毕，慕容枫请出圣旨，宣告今次皇商竞选正式开始。

竞选的方式早有人向参选的商人们通告过了，此时却还要走一趟形式，再念一遍。每家出银某两，称之为“底银”，必须是上好成色的现银，以展示财力，令朝廷相信该家有替朝廷办事的实力，而后则是叫价，每轮每家都可由各自包厢内递出出价来，每次加价最低某两，叫三轮无人加价则由出价最高者得。

宣读完毕，又是由慕容枫领头，下当阳山，于山脚之下，重兵把守，则是这每年一启的竞选的场所，门匾上书有“万财院”三个大字。慕容枫正待进门，却在门口停住了脚步，对着这三个字欣赏了半日，笑嘻嘻地对身后众人道：“这名字起得如何？”