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毕竟在人家的地盘上，礼多人不怪，何况还要人家帮忙抓人呢！

炽月整理了双方的情报，缩小了范围，带领两国勇士深入黎国山地，餐风宿露，搜查十余日终于在一处山谷中发现了叛党踪迹。

在谷口扎营休息的时候，朱锦纹皱着眉，在帐中踱来踱去，神情十分苦恼。

炽月看着他焦虑不安的样子，问：“抓到朱蔺之后要如何处置？”

“自然是押回去交予刑部发落。”朱锦纹不解地看着他，“现下要操心的是如何能安全救出太子，只要他别伤太子，本王甚至可以在皇兄面前为他求情。”

炽月眼中终于有笑意，道：“朱锦纹，你一点也没变。”

还是那么优柔寡断，心慈手软，连那张斯文白皙的脸也没有留下任何岁月痕迹。

炽月不知道是该羡慕他还是鄙夷他，皇族子弟一生下来没有单纯的权力，坐拥权势的同时也意味着要承担比旁人更多的明枪暗箭，单纯的人犹如幼兽穿过荆棘，没有能力防避，没有手段自保，只会落得遍体鳞伤、血泪斑驳。

朱锦纹眼神一黯，被直呼姓名也没恼，反而生出一股奇妙的感觉，仿佛两个人之间无形的隔阂突然被这失礼的称呼打破了，连炽月唇角略带嘲讽的笑容看起来都亲切了许多。

他有些尴尬，清清嗓子，斥道：“你这小鬼，还是那么无礼！”

炽月哈哈大笑，斟了两杯酒，与他一碰杯，道：“此言差矣！应该是更无礼了才对。”

朱锦纹也笑了，一直压在胸口的阴霾突然散去，他端起酒杯一饮而尽，道：“好，就交你这个无礼的朋友。”

炽月也喝干了，空杯一掷，笑道：“朱锦纹，我送你一份大礼。”

第六章

他果然送了他一份大礼。

朱蔺被逼入绝谷，四面楚歌，追随的门客都被斩杀尽了，最后就剩他带着两个心腹死士，挟持着太子且战且退，试图穿过山谷突围。

对死到临头还负隅顽抗的人，炽月一向很痛快地送他们上路，但是现在不行，因为他手里还抓着朱锦恆的宝贝儿子。

那孩子肩上受了伤，脸上也沾了不少血，被刀架在脖子上，虽然疼得眉头紧皱，倒是没哭也没闹，颇有几分临危不乱的镇定，比他那个不成器的三皇叔强多了。

朱锦纹亲见太子受伤，整个人几乎抓狂，声嘶力竭地喝令手下停手，生怕刀剑无眼误伤了太子，那朱蔺见有机可乘，更是奋力突围，勇士们不敢迎战，以多击寡竟然被打得节节败退。

明昕帝怎么会派这家伙来捉拿叛党？炽月摇摇头，果断一抖缰绳纵马冲上前去，张弓搭箭，身如蛟龙，箭似流星，一箭擦着朱婴耳侧飞过，射入朱蔺腹部。

他中了一箭，砍杀的动作有所停滞，此时马蹄声已迫至耳边，朱婴只觉得眼前一花，整个人被拎了起来，同时一股温热的血液喷射到他脸上。

朱蔺搭在朱婴肩上的刀连同他的手臂一起飞了出去，炽月把那孩子揽在身前，回手一剑掷出，朱蔺还没体会到失去一臂的剧痛，便被一剑穿胸，整个人朝后飞去，直直地钉在一棵树上。

一切都发生在电光石火之间，朱锦纹气急败坏的声音还回荡在谷中，炽月已经带着朱婴回来了。

众人先是愣了，随即反应过来，一拥而上，将朱蔺残余的心腹拿下，又去探探朱蔺的尸体，朗声报道：“玳王殿下，怀宁王殿下，贼首已伏诛！”

“死了？”朱锦纹目瞪口呆，赶忙抱过太子，检查了一下只有肩上受了点皮肉伤，不禁大大地松了一口气，招手让随从给他包扎，“炽月，你也太鲁莽了，万一那一箭射偏了……”

炽月似笑非笑地看了他一眼，道：“朱锦恆有好几个儿子，却只有一个江山。”

意思再明白不过了，儿子能救则救，叛徒非抓不可，否则让人以为造反失败只要挟持他儿子就能逃出生天，朱锦恆的江山哪能坐得稳？

“你……胡说什么！”朱锦纹眉毛拧成一团，往朱婴那边看了一眼，“别让孩子听见这个！”

你以为都像你？炽月轻哼一声，此时朱婴已包扎好伤口，没要人搀扶，摇摇晃晃地走到炽月面前，拱手为礼，童声清脆：“朱婴谢过怀宁王救命之恩。”

虽然年幼，却有几分大家气度，让人不想把他当成孩子对待，炽月还了一礼，道：“太子不必多礼，叛徒逃到敝国，便是本王分内之事。”

“好了好了。”朱锦纹叫人送太子去帐中吃饭休息，被挟持流亡的生活艰苦之极，朱婴原本粉嘟嘟的小脸尽是菜色，瘦得双颊都凹下去了，让他这个当叔叔的心疼不已。

几名手下搬了朱蔺的尸体过来，朱锦纹不忍细看，转过脸去，低声道：“你也是……何必下这样的狠手？没把人犯活着带回去，皇兄怕是要怪我办事不力了。”

炽月拔下剑来，慢条斯理地擦拭剑身的鲜血，道：“你要把他活着带回去，才是真的办事不力。”

朱锦纹似懂非懂，皱着眉头看他，炽月把剑擦干净，扭过脸来与他四目相对，被他伤脑筋的样子逗笑了，一拍他的肩膀，安抚道：“你且安心，我不是没分寸的人。”

玳王殿下不仅单纯，还是个死心眼，认准了就一条路走到黑的那种，所以当年才会上了岳承凛一个大当，如今停战休兵数年，自己多少也要卖他个人情。

朱蔺谋反，罪当处死，但是让朱锦纹这个温吞水来办，只会想尽一切办法把朱蔺带回去，到时候头痛的，只怕就是朱锦恆了。

朱蔺是他们的叔叔，在京中党羽甚多，让他活着回去，必然有人会蠢蠢欲动，而对于一国之君来讲，难免要陷入一场旷日持久的口水战，特别是朱锦恆绝对不想因叔侄相残而被扣上一顶暴君的大帽子。

所以朱蔺死了最好，一具尸体除了会腐烂发臭之外，对任何人都没有威胁力，而敢杀他又能一力承担责任的人，非炽月莫属。

朱锦纹看着他俊美得让人窒息的面容，心中五味杂陈，感叹道：“你是真的长大了。”语气中有几分惆怅，那个娇滴滴的、被宠坏的美丽少年已经随流逝的时光一同远去了。