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第42章

深夜中，御书房里传来重重的咳嗽声，而早已掐好时辰的许九接过身旁内侍端来的汤药後，轻手轻脚地进入了御书房。

“皇上，歇歇吧，该用药了。”许九见皇帝咳得厉害，连忙将汤药放在御案上，赶紧到皇帝的身後轻拍起来。

皇帝感到好受了许多，但仍是厌恶地看了一眼摆在案上的汤药，“那些御医尽开这些没用的汤药，都多长时间了还是没起色。”

许九知道皇帝这时候心情不好，小意地说道：“皇上，这病去如抽丝，况且皇上龙体金贵，御医们自然不敢开什麽猛药，皇上还是龙体要紧。”

“嗯。”皇帝适才也不过是发发怨气而已，端过汤药一饮而尽，许九马上将早已准备好的蜜饯送到皇帝手中，看到皇帝要批复奏折，许九正要退下时被皇帝叫住了。

“外间近来可有什麽事情吗？”

许九低头恭敬地答道：“回禀皇上，外间近来并没有什麽大事，只是……近来八王爷那里出了一些事情。”

“老八？他又惹什麽祸了？”明惠帝闻言皱眉道。

许九连忙出言道：“倒不是什麽祸事，只不过因为八王爷的事情让刘贵妃发了一通脾气，连带著让二王爷、七王爷也在中间难做而已。”

“说清楚了。”本来还不以为意的皇帝听到又牵连进来两个王爷，这才正色问道。

“回禀陛下，八王爷近来迷恋上霍香阁的安媚儿，刘贵妃得知後心下不喜，便叮嘱七王爷多多照看，而八王爷偏偏要迎那位安媚儿进入王府，自作主张地抬了聘礼去了霍香阁要迎娶过门，恰巧那位安媚儿也是二王爷的红粉知己，便让人到二王府去报信，得到信儿赶来的七王爷和二王爷连番劝阻不得，便与八王爷起了一些争执……，尽管事後封锁了消息，但被刘贵妃知道了，让八王爷在府中思过，七王爷罚跪了半个时辰，尽管二王爷事後向刘贵妃赔罪，也连带著挨了一顿训斥。”

“哼！起了一些争执？许九，只是这些吗？”皇帝冷声问道。

许九见瞒不过，也只得照实说道：“这……八王爷那时太过激动，三位王爷多多少少受了一点伤，但幸好不是太过严重。”

“这个老八是越来越胡闹了！”皇帝听後重重地拍了一下御案，让许九更是低下了头去，“在府中思过？刘贵妃可真是教子有方啊──，他闯了这麽大的祸，单单是闭门思过这麽轻吗？连累著老二，老七跟著他受罚、受训不说，这传出去成何体统？他这个王爷是不是不想当了？”

许九见皇帝越说越怒，连忙说道：“请皇上息怒，皇上息怒，保重龙体要紧啊，皇上。”

皇帝这通火发完之後，仿佛全身没了力气，疲惫地说道：“许九，记得当初在未登帝位之前，朕那时还有著一番雄心壮志，可是如今……，许九，朕是不是老了？”

“皇上这是说的什麽话，皇上既为君，又为父，所要操心的事情何止千万，不可作如此之想啊。”许九一听连声劝慰道。

“好了，你下去吧。”明惠帝疲惫地摆摆手，许九见皇帝并无什麽异状，这才放心地退出了御书房。

那日在霍香阁发生的事情，虽然封锁了消息，但是霍香阁人来人往，又怎能不被人知道，身在户部的柳言希从同僚的传言中也有所耳闻，虽说那场闹剧的主角最後被关在王府中思过，可是这位不按牌理出牌的八王爷还是将所有人都打了一个措手不及，听说七王爷连带著受了罚，也不知道怎麽样了，碍於现下的身份，柳言希也不好前去探望，而这件事情马上就被众人淡忘，因为皇上又一次卧病在床的消息让整个朝野开始振荡不安，几位有势力的皇子更是天天去皇帝那里请安，明眼人都可以看出这暗地里的波涛汹涌。

这日刘贵妃刚从寝宫处回来，本来一路上还很平静的神色，在将贴身女官单独留下後，脸上的怒色便再也掩饰不住。

“娘娘，喝杯热茶，暖暖身子吧。”女官将一杯热茶送到刘贵妃面前。

刘贵妃接过茶盏，细细饮下几口，觉得舒缓过气来，这才说道：“刚才的情景你也看到了。”

“是。”女官知道刘贵妃问的是什麽，低声答道。

“你怎麽看？”刘贵妃问道。

“娘娘，皇上龙体欠安，这几日那几位王爷几乎是寸步不离地守在寝宫那里，皇後，李贵妃那里也时时让人盯著呢，再看我们这里……”

女官没有接著说下去，刘贵妃重重地放下了茶盏，里面的茶水洒溅出来，恨声说道：“谁不知道她们安的什麽心思？可是那个老八，老八偏偏这个时候生事！”

“娘娘，”女官上前走近，来到刘贵妃侧身处低声说道：“皇上那里的情况实在是不太妙啊，现在的时间可容不得我们再等下去了。”

刘贵妃听後心下一悸，她当然明白这个心腹女官话中的意思，原本以为皇上的龙体还能再撑过几年，至少可以熬到自己最小的儿子──十六皇子成年的时候，但照现下的情况来看已经十分危险了，可是如今老八这幅样子，而老五素来体弱多病……

“难道非要逼我到如此地步吗？一个‘外人’让我怎麽能放心的了！”刘贵妃加重了那个“外人”。

女官听刘贵妃如此说，已然明白了她的意思，“可是，娘娘，已经没有时间了啊，我们等得起，十六皇子等得起，皇上可是等不起啊，万一被其他人占了先机，娘娘，到了那个时候，可就是悔之不及了啊。”

刘贵妃紧皱眉头，又不自觉地摸上手腕上的那串念珠，“就怕将来……”

第43章

“将来之事，只要储君之位一定，到那时还不是娘娘说的算嘛，七王爷在朝中孤立无援，只要娘娘看得紧一点，纵然将来扶助他登上帝位，只要娘娘在幕後把握朝政，娘娘还有何惧？况且，如今这只是暂时的缓兵之计而已，过几年十六皇子成年，娘娘想要如何，那还不是轻而易举吗？”女官看到刘贵妃脸上露出满意的神色，知道自己的这番话对了刘贵妃的心思。便也不再多言静静地等待著刘贵妃最後的决定。

“如此……倒是一个好办法。”刘贵妃笑著说道，同时别有深意地看了一眼这个在自己身旁已久的女官。

女官心下一惊，知道自己是太过了解这位主子，恐怕贵妃娘娘已经对自己起了戒心，当下便不敢再多言一句。

刘贵妃看著宫女的这幅战战兢兢的样子，达到了威慑的目的，随即又有些头痛地说道：“老八那里可怎麽办呢？皇上如今对於上次霍香阁的事情已经很不满了，万一老八知道了此事後，要是他再闯出什麽祸事来，可如何是好？”

女官没有敢接话，看著文妃陷入了沈思，将茶盏端下，退了出去。