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埃尔隆德还没回话，瑟兰迪尔就轻轻哼了一声：“莱戈拉斯，就算是精灵马也活不了上千年的。”

伊姆拉崔的主人突然轻声笑了起来。

两位长者的情绪变化让莱戈拉斯更加摸不着头脑，以为自己做了或是说了什么错事。

还是温和的精灵领主解除了他的疑问。

“莱戈拉斯，没有关系。我只是想到，两千多年前，你的父亲问过我同样的问题。”

精灵王子难以置信地看着他的Ada，虽然他并不同意瑟兰迪尔王的每个决定，但在他心中毫无疑问Ada是什么都知道的。

在儿子面前被戳穿的瑟兰迪尔回头看了埃尔隆德一眼，突然醒悟到一向善解人意体贴入微的半精灵会刻意说出这个小故事，除了安慰莱戈拉斯之外，还为了报复早上他令他被一群精灵围观的窘境。

谁说只有密林的精灵王小心眼，精灵最后之家的主人也是个会在温柔的微笑背后不显山露水的精灵。

但这样的埃尔隆德才像是他记忆里的埃尔隆德，虽然少年老成，却也不失活力。

时间带走了许多东西，即使对精灵而言。

时间也带不走许多东西，尤其对精灵而言。

他们回程的路途上十分平静，面对密林的精灵大军，零散的半兽人都会远远避开，遇到实在没什么脑子的家伙，轮不到两位精灵领袖出手，莱戈拉斯和密林的护卫队就会迅速地将敌人解决。

“你有很优秀的继承者，瑟兰迪尔。”埃尔隆德看着精灵王子灵巧的身手，想到的是昔日曾不分白天黑夜和金花领主对剑的巨绿林王子。

“密林从未放弃对抗黑暗，埃尔隆德。”瑟兰迪尔也看着自己的儿子，令他自豪的继承者，“我曾想过，如果那一天真的来临，纵使我必须守着密林的子民，尽我身为王的责任，也会让我的儿子，莱戈拉斯，追随在你身边，为你对抗黑暗尽一份力。”

埃尔隆德惊讶地抬眼。

他知道瑟兰迪尔有多么看重这个孩子，密林之王看着莱戈拉斯的目光就像那个充满阳光的午后，欧瑞费尔王在伊姆拉崔的厅堂中看着自己值得骄傲的王子。

但是瑟兰迪尔准备在最黑暗的时刻将儿子送到他身边……为了什么这位中土闻名的智者甚至不需猜测。

“瑟兰迪尔，你知道我不会放弃那个选择，只要有一个恰当的时刻。”骑在马上的精灵领主说。自黑暗的征兆冒起，他的眉宇间总带着一抹忧思。

密林的精灵王简直想把这个半精灵锁进他的宫殿，关上一千年一万年，直到索伦死去或埃尔隆德打消这个念头为止。

但他做不到。

他甚至无法用自己、用自己的感情去威胁他，连一丁点束缚都不愿给他，所以才会踟蹰千年。

“难道你对这个世界没有眷恋吗，埃尔隆德？”

“正是因为有太多眷恋，瑟兰迪尔，我的朋友，你应当明白这一点。”

“这是诡辩，埃尔隆德。”瑟兰迪尔皱眉，“那维林诺呢？那里有你的父母、你的君王、你的尊长还有你的妻子……她西渡的时候，你为何不一并西行？别说责任，埃尔隆德，林顿结束了有伊姆拉崔，伊姆拉崔结束了还会有别的——如果你已身心俱疲至此，为何不西渡？你不是一直认为精灵对于这片土地，终究只是一名过客，而大海的那头才是故乡。”

埃尔隆德只是摇头，没有回答。

责任是其中一个重要的原因，当初如果不是为了责任，他早已选择和埃洛斯一样的命运，成为人类，度过短暂且辉煌的一生后死去。

却不是全部的原因。

当初瑟丹提到西渡的时候，他误导了这个话题，但现在同样的内容由瑟兰迪尔提出来，他却无论如何不想给这个精灵欺骗的答案。

——因为无论怎样的谎言都会被眼前的精灵看穿。

埃尔隆德就是这么觉得。

“埃尔隆德。”金发辛达流露出了和他年轻时一样的固执表情，得不到答案他决不会松口。

“瑟兰迪尔。”黑发的诺多避开那双眼，“我必将看到黑暗倾覆，魔君伏诛，等到精灵们不再需要我的那一日，才可远行。”

“埃尔隆德，我说过不要跟我说责任，我知道那不是全部！”金发的王者脸色甚至有些阴沉了——这个半精灵究竟有什么理由？

“……残缺的灵魂到不了圣地，也，回不了故乡。”

那声音极轻，一不小心就会被忽略过去了，但精灵的耳朵又极好，几乎每个字都听的清清楚楚。

那一瞬间，瑟兰迪尔感觉到汹涌的巨浪打在他的心上，那痛惜如此真切，令他几乎听到自己摇摇欲坠的心即将跌落的声响。

他想他能够理解精灵为何会心碎而死，因为那情感如此真实，就算想要对它说不，也骗不过自己的心脏。

有什么从他的眼中落下，是心的碎片，化作一滴晶莹的水珠。

他该庆幸为了与埃尔隆德交谈，而略微远离了护卫的西尔凡们。