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老夫人只看着窗外的雪花发呆，这事儿就这么过去了。秋霜拿不准老夫人的意思，又让屈羽去问了一次，老夫人依旧没回答。只好在采买的时候多费些心思，备下年货。万一老夫人不准备回老宅过年，年夜饭也不能太寒酸。

老管家的面子在老夫人跟前儿还是值俩大钱的，至少老夫人给了老管家回应，“不回去了，就在这儿过吧，当个乡下老太太也挺好的！”

老夫人一句话让老管家直接跪了，“老夫人，家里还要请祖宗过年的，主子都不在家，这可怎么使得？”

“请那些死人骨头有什么用！都不知道保佑自己的子孙！”老夫人突然厉声大喊。

老夫人突然发作，不止老管家，连带秋霜等人都被吓了一跳。老夫人似乎也觉得自己表现的太激动了，缓和口气道：“罢了，老管家说的也有理，秋霜，你收拾收拾，咱们回去吧。小二媳妇，你就留下看家吧！”

屈羽没等应声，老管家却先答到：“老夫人，这可舍不得，二少夫人娇娇弱弱的一个姑娘家怎好孤零零地留在这荒郊野地里？”老管家直接将周围几十户的村人忽略了。

老夫人不想让屈羽回去，是因为经过几个月的锻炼个子长了，声音也略略有些哑，虽然不甚明显，但只怕有心人看出端倪。可是，老管家说的也有几分道理，一个“姑娘”家被单独留下是不妥当，尤其这“姑娘”还是二少夫人，张家仅剩的三位主子之一。

“老夫人，二少夫人的风寒已经好些了，只要别再受寒，慢慢调养，很快就会痊愈的。”许先生意有所指地说。一句话既让老管家明白老夫人不是冷酷无情独独撇下二少夫人，又提示老夫人，“二少夫人”受了风寒，外面天寒地冻，一路颠簸，回府里之后病情加重，要好好“休养”，是不会引人怀疑的。

连许先生都开了口，老夫人不再坚持，只让秋霜收拾好东西，把家里的吃食给几家老人分分，锁好门。过了年，他们还要回来住。

老管家听了老夫人的话，心里暗暗盘算要想办法多留老夫人多住些日子，怎么也要到开春才行，再找几个人，把这破院子重新翻盖一下，让主子住的舒适些。

马车行至张府门前，老夫人下车站在大门口张望，忽然问老管家，“京里有没有来信？”

老管家想了想，“只有亲家范府派人送了年礼来，比往年更丰厚些，老奴照着往年的例又填了两样，派人送回去了。”

老夫人听着老管家的回报，点点头，“好好好，好啊！”说着步上台阶，抬腿跨过门槛。老夫人忽然站定，对老管家吩咐，“今年不要贴春联了！”

今年张家经历了许多事，二少爷去了西北，大少夫人离世。按说该是张家唯一男丁韶儿顶门立户，大少夫人作为韶儿的生母，张府今年该贴白色的孝联才是。

老夫人一直当大少夫人是亲孙女不假，但是大少夫人终究是外姓人，贴孝联已经是很是尊重了，老管家不懂老夫人为什么突然吩咐不贴春联。不过老夫人吩咐了，老管家照做便是了。

因为老夫人的吩咐，张府这一年的大年夜格外凄凉，即使老夫人对下人们的赏钱比往年更丰厚也没让这年过得更热闹些。

年过得没滋没味，所以初三，老夫人便要回乡下小院，老管家又是跪又是求才让老夫人住到正月十五。十六一早，老夫人就带着屈羽、韶儿、秋霜、许先生回了小院。

小院里，老管家留下的伺候的人，都被老夫人发了顿脾气撵走了。过年似乎是个预兆，这一年初开始，老夫人开始变得喜怒无常，更爱对着窗子发呆，也对屈羽更加严厉。

五月的某天，老夫人醒来就很高兴，还有兴致地跟屈羽比划了两下，“枪法适合远攻，一旦敌人近身，枪法的优势就完全被扼住了，所以，你还要学一套近身刀法，以弥补枪法的不足，这也是张家枪法最诀窍的地方！”

说完，老夫人从袖中抽出一把小短刀，朝屈羽面门急攻过去。屈羽没防备老夫人会突然出招，又担心伤到老夫人，只能狼狈躲闪。

☆、第二十四章 亡故

老夫人也没有要伤着屈羽的意思，只将他逼退到角落，便翻身回到院子中央，将刀法从头到尾演示了一遍。

最后一招收势之后，老夫人冲屈羽招招手，将手里的小短刀递给屈羽。屈羽这才看清老夫人手里的兵器究竟是什么样子。

严格说来，老夫人拿的并不是刀，说是匕首更贴切些。约莫尺长，两面开刃，果然是适合近身御敌的兵器。

老夫人将绑在小臂上的匕首鞘解了下来，给屈羽系上，“这把匕首是我父亲送给我的，今日我转赠给你，只要你一直记得当初你说的话就好！”

屈羽慎重地点点头。这一日，老夫人就坐在角落里看着屈羽联系，直到屈羽能将老夫人教的刀法从头演练下来。

接下来的日子，屈羽的日子更加辛苦，饶是他已经习惯了老夫人之前布置的训练强度，如今也有些吃不消。

老夫人似乎没有看到屈羽日日都在咬牙强撑，也不再跟村里的老太太们扯闲篇了，日日都亲自坐在院中监督屈羽练习。看到屈羽进步缓慢，老夫人日渐暴躁，恨不得一觉醒来屈羽就变成了绝世高手。

虽然老夫人觉得屈羽进步缓慢，但是任何一个外人来看都会觉得屈羽进步惊人。而屈羽就像是磐石下的小草，任磐石碾压，他依旧顽强地生长。

这一年，屈羽学会了杨家枪法全部招式也学会了保命刀法。寒暑易节，又是一个年关。这一年，老夫人依旧不准老管家贴春联，依旧在十六返回小院。只是这一次，马车后面多了一匹通体雪白的小牝马。

“张家先祖跟随□□皇帝马上夺得天下，所以张家的枪法不止可以面对面的对敌作战，马上作战威力更大！”返回小院的当日，老夫人就打发了众人，让屈羽牵着马到后院学骑马。

“奶奶，我自己练习，您先回房休息一阵吧，您的病还未痊愈，又颠簸了一日，于病情不利啊！”屈羽看着老夫人比初见时老了十岁不止的面容，心中担忧不已。从年前开始，老夫人就病倒了，时好时坏，拖拖拉拉至今未好利索。

“我心中有数，你只管上马练习便是！”老夫人对屈羽愈发不假辞色，丝毫不见当初和蔼慈祥的影子。

屈羽不敢反驳老夫人，乖乖上了马，慢慢绕着院子跑了一圈，然后渐渐加速，很快他便掌握了骑马的技巧。第二日，老夫人便开始指点屈羽马上枪法的技巧。这一次，老夫人没有再亲自演示。

屈羽的枪法愈加纯熟，老夫人的身子也一日不如一日。直到有一日，老管家穿着一身麻衣哭着跑到小院，老夫人倒下就再也没起来。

老夫人听着老管家带来二少爷张武于边疆阵亡的消息，连吸了几口气之后才哑声哭喊出来：“我的孙儿啊！”

老夫人这一哭，屈羽秋霜等人都忍不住流下眼泪，只有许先生满眼担忧。老夫人早年随夫出征，落下不少暗伤陈疾，虽说万年保养得宜，但是随着年岁渐长，五脏衰竭，如今大悲伤肺，实于性命有碍。

果然，老夫人哭喊出一句之后，便只剩力气呼吸，即便如此，脸色也眼见着发青起来。“不好！”许先生大叫一声，慌忙掏出随身的银针，对着老夫人几个大穴扎下去，“老夫人，切勿悲伤过甚，保重身体要紧！”事到如今，许先生也只能这样劝慰。