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“栖。”

这话一出，其他人的脸色没有什么变化，只有叶琛的瞳孔像风中的烛火般颤抖了一下。我认真地看着他，捕捉他脸上每一块肌肉的细小变化，不知他是否因为这个名字，想到了那个身穿斗篷、背负阔剑的少年。他现在表现得再仁慈、再不忍，也终究是个背叛者。我很想知道，面对那些死去的人，他有多少歉疚感。

可惜，他把自己的情绪隐藏得太好，除了最初的那点震动，别的什么都没表露出来。

“以后你就留在我身边，当我的侍卫吧。”他说着转过身去，也不管仍然停在长廊中段的军队和应征者，更不在意还没离去的皇室来人，迈步朝着长廊的另一端走去，手在身后招了招，示意我这个新晋侍卫跟上他的步伐。

这些年不见，他已经不再是个单纯的学生头子，越来越透出属于上位者的气势。

看来他在虫族的这段时间，的确混得不错，实力估计已经达到了超A级上下……如果让长老团的那些老头知道了，肯定会万分悔恨没在他还弱小的时候把人给挠死。

我定了定神，目不斜视地跟上去。只是从那少年面前经过的时候，莫名其妙就很想转过头去看上一眼。我很清楚，自己身后除了那个冷酷的皇族子弟跟一群骁勇的军人，就再没别的人。

于是我径自往前走，没有去理会这个异常信号。

——等等。

属于少年的清冷嗓音在脑海中响起，带着些微的急切和困惑。

——转过来，看着我。

两条腿虽然还在带动着身体向前移动，速度却慢慢地减下来。我皱起眉，犹疑片刻，最终还是停下脚步，转身迎向那个声音传来的方向，然后感到有些意外。视线的落点正是那个给人感觉和修很像的少年，他站在原地，银灰色的眼眸正带着一丝困惑看向这里，脸上的表情仍然是冷漠，不过跟之前又有点不同。

他慢慢地眯起银灰色的眼睛，像只漂亮的猫一样，看得我也跟着眯了眯眼，感到有点心痒，直想过去在他脑袋上揉两把，让这少年也炸炸毛。不过心里这样想，人却站在原地没动，如果我要这么对他，估计会被扣上一顶蔑视皇族的帽子，然后被他身后的军队当场格杀。

虫族在血统至上这一点上，做得比亚特兰蒂斯更绝。低阶服从高阶，如果皇族要杀人，根本不用动手，只消一个念头过去就能让对方自我毁灭。所以，依靠意念来指挥作战的虫族军队十分不好对付，它们强悍且不畏死，对指挥官的命令都一律贯彻到底。跟这种军队对上，要不是整块大陆一直隐匿在亚空间里，没有通行许可就不得进入，那亚特兰蒂斯早沦陷了。

不过现在光脑被破坏，亚特兰蒂斯也就等于被剥去了最后一层盔甲，只有待宰的份。除非像她说的那样，我愿意付出点代价，取代光脑把整块大陆的控制权拿过来，不然等虫族一打过来所有人都得死。

这话听上去有种“你没得选”的胁迫感，我也很干脆地答应了——反正今天不答应，她也有得是手段让我点头。我当然不会天真到以为她只是问我要一只手或者一条腿来做代价，不直接少半条命估计都是轻的，不然怎么解释我的前辈们个个都死得那么早？所以我在点头答应之前提了个条件，就是让她在上吊前给我喘口气的功夫，到虫族来见见我想见的人，再找机会把自己亏欠良多的小儿子生下来。

未来既然不可更改，我也只能做到这一步。无论将来是不是要跟修在战场上见面，栖能不能回到我身边，都已经不是我能改变的。

我只是想少一点后悔罢了。

……在彻底从这世上消亡之前，尽可能多留下一些回忆什么的。

叶琛走出一段路，发现我没跟上去，于是在原地转过头，微微皱着眉看向这里。像是他的目光惊扰，少年最后试探地看了我一眼，没有说话就离开了，黑色的长靴踩在地上，声音悉数被厚重的地毯吸走。在他挺拔如青竹的背影之后，沉默地行走着一支队伍，他们的脚步声聚集在一处，像一阵黑色的风在走廊里刮过。

巨大的压迫感一消失，周围立刻重新弥漫起轻松的气氛。第一轮过关的人群对于皇族的出现感到既紧张又兴奋，似乎完全忘却了那少年在临走前留下的命令。在前方等待着这群人的是未知的生死，但他们一个两个都没把斗兽场之行当做一回事，还在纷纷地议论着。

两名年长者交换了一个眼神，朝站在远处的叶琛颔首示意，走到了人群面前：“现在你们将会被分成两组，到斗兽场去进行生死决战，优胜者将进入殿下的直属侍卫队。这是你们的荣耀，也是忠诚的考验，所以如果有人决心还不够的话，现在还可以退出——”

……我去，这话说出来，人家就算是想退出也不敢吱声了吧喂！

来应征的不止是虫族，还有几个从亚特兰蒂斯迁徙过来的混合种。他们不比对皇室死忠的同行者，正想举手要求退出，被主考官这么大一顶帽子扣下来，顿时僵在原地动都不敢动。在其中就包括有刚刚站在我身后虎牙少年。见同伴都没有再试图提出要求，他也沮丧地放下手，垂着头盯着地面看。

这个年纪的少年，多半怀着满腔热血，脑子里充斥着英雄主义，会背着家里人偷偷跑来参加应征也不奇怪。他估计从来没有想过，进个侍卫队会闹到要上斗兽场跟人生死相搏的地步。我对这笑容灿烂的少年没有恶感，也想过把人救下来，但叶琛在不远处淡淡地开口道：“过来。”

猛地警醒，收回目光，应了一声是就低眉顺眼地跟过去。是了，我现在自己都是泥菩萨过河自身难保，怎么还老想着自己已经接替了修成为大陆的精神领袖，要随时随地解救众生于苦难之中什么的。

……看来圣母是病，得治。

埋头走了一段，告诫自己该搞清楚混进来的最终目的，不知不觉就出了长廊，来到花园里。叶琛停下脚步，转身看向我，说道：“没让你去成斗兽场，你一定很不满吧。”

……你想多了，我很感激你，真心的。

他站在阳光下，还是那么纯粹的微笑，那么真挚的一双眼，我们却已经从朋友变成了敌人，我一时间也说不出这心里是什么滋味。他笑容微涩，“对你们来说，大概没有什么能比为皇族效力更加光荣，即使死在侍卫资格的竞争里，好像也不是什么不得了的事。不过我是真的很久没有见过我的朋友，估计以后也不会再有机会像以前一样和他们相处，所以我不想让你去送死。”

我尽量保持面无表情的状态，脑内小剧场里却一直在掀桌——我去，叶琛不带你这样的！你跟顾小城之间什么时候发展出了这么虐恋情深的关系？光凭你这句话老子就可以脑补出一堆剧情了喂！

他用一种透着怀念的目光注视我，轻声说道：“你们……真的很像，如果不是确定你百分之百是虫族，我真的以为是那家伙想要混进来报背叛之仇。”说到最后他竟然牵动嘴角，眼底慢慢亮起微妙的光，“呐，你要代替他杀了我吗？”

……喂喂，叶琛，你真的大丈夫？你这是疯魔了吗？！老子不是顾小城也不是水兵月，不能代替月亮消灭你的啊混蛋！

有些艰难地找回发声器官，我尽量平静地表明自己的立场：“我不会对您动手的。”

他反问道：“即使是我让你失去加入侍卫队的机会，你也不在乎？”

……混蛋，你就这么想让我动手干掉你么？还真是挑衅得不留余力啊喂。

隔了十来秒，见我没反应，他才放弃了挑衅，笑道：“你真是奇怪，要是换了顾小城，一早扑过来揍我了。像你的同族，不是一听到皇族这个词都会热血沸腾么，你还能这么冷静地站在这里跟我说话，真是奇怪。”

他一连用了两个奇怪，搞得我自己都开始怀疑自己表现得是不是真的不对劲。在我看来有着像虫族这么强的繁殖能力，皇族成员应该多到满地爬的地步，何必跟看熊猫似的追着人家不放。我要真想加入皇家侍卫队，机会多得是。

然而叶琛看了看我的表情，皱起了眉：“看来你是真的不知道……你是从哪个边境回来的？”